第113章 黎明前的黑夜
然而，外面的世界纵使纷繁复杂、喧闹纷扰，但这一切对于藏身于沉浇洞中的二人来说却毫不相干。
此时此刻，他们宛如初次相遇一般，彼此凝视着对方，仔细端详。
冬施目不转睛地盯着启蕴，眼中流露出一种前所未有的喜爱之情，她的脸颊渐渐泛起一抹罕见的羞涩红晕。
面对冬施直白热烈的目光，启蕴依然沉默不语，但他同样紧紧地注视着冬施，眼神深处似乎有某种力量正在试图挣脱束缚。
就像是这些年一直被无法抗拒的因素所禁锢的情感，终于找到了突破口，即将喷涌而出。
这两位独行侠，皆是内心孤独而冷漠的人。
在这一瞬间，他们终于找到了属于自己的港湾，他们的人生也因此被赋予了全新的意义。
启蕴的眼中流露出罕见的温柔之情，他小心翼翼地伸出手，轻柔地为冬施解开紧紧束缚着头部的双马尾发辫。
随着发带的滑落，原本被遮掩住的一头乌黑亮丽、本应焕发出璀璨光芒的秀发如瀑布般垂落而下。
此时的冬施，褪去了平日里的干练与利落，增添了一抹迷人的女性韵味。
“我从未想过自己竟然也会有这样的时刻！” 启蕴嘴角含笑，然而这笑容却是发自内心的甜蜜。
“这便是所谓的‘不打不相识’吧！” 冬施同样报以微笑，目光始终停留在启蕴身上不曾移开。
“起初，我还曾疑惑世间怎会有如此恶毒的女子。当日在云隐之谷目睹你对待他们的手段后，在心底，我已经将你列入头号危险人物！”启蕴回忆着往昔，面带笑意地说道。
“你可别再说了，一提及此事，我便想起那时的你，明明傻得可爱，却偏要故作冷酷，让人看着好生别扭！” 冬施忍不住轻笑出声。
两人相视而笑，一同回忆起过去的点点滴滴。
然而，当话题触及到家国之事时，他们都不约而同地陷入了沉默。
许久之后，冬施终于还是没忍住，开口打破了这份沉默：“你知道吗？其实我们真的很像，都是那种被各种规矩、责任紧紧束缚住的人。明明心里住着一个天真无邪的小孩，但在外面却不得不一直装出一副成熟稳重的大人模样。不管以后我们会站在哪种立场，至少在这几天里，让我们放下所有的包袱和负担，痛痛快快地做回自己，把内心那个藏起来的小孩放出来，自由自在地玩耍，好不好？”
启蕴听完这些话，眼眶一下子就湿润了，然后用力地点了点头。
这么多年来，他一直过着如同苦行僧般枯燥乏味的生活，早就对一切感到厌倦和麻木了。
如今突然听到有人说出了他心底深处的想法，又怎能不引起强烈的共鸣和深深的感动呢？
“那我们走吧！”冬施站起身来，拉起启蕴的手，“就去我们最初相识的那个地方，那里非常安静，简直太适合我们不过了！”
启蕴也毫不犹豫地反握住她的手，两人宛如两个无忧无虑的孩子一般，兴高采烈地蹦蹦跳跳着离开了此地，朝着云隐之谷的方向奔去。
有人欢喜，自然便会有人忧愁。
由于张北忍的“背叛”，中州这座庞然大物似乎失去了支撑它的脊梁骨一般。
而原本刚刚痊愈不久的张亲王，则因此事再度陷入病重之中，甚至连神尼都束手无策、无能为力。
此次前来探望这位皇叔的正是英楠皇本人，但其中的关切之意或许并没有那么纯粹——他更多地还是想借机收回兵权，并顺理成章地接管整个中州。
望着横亘在门前的亲王妃，英楠皇嘴角微微上扬，露出一抹笑容后主动迎上前去：“婶婶莫要阻拦，朕此番前来只是想要探望一下皇叔罢了。”
“臣妾谢过陛下好意，但陛下应当知晓，亲王近日本就身子不适，实在不宜见客，请陛下恕罪！”亲王妃语气坚定地回应道。
然而话音未落，英楠皇便迫不及待地表示：“无妨无妨，朕进去看一眼即可。”说罢，作势便欲往里冲去。
眼看着拦不住对方，亲王妃只得咬紧牙关，拼尽全力继续阻挡，英楠皇一时间竟并不能进去。
两人就这么僵持在门前。
就在这时，一名亲卫突然高声喝斥道：“大胆妇人，竟敢对圣上如此无礼！”
与此同时，他更是快步上前，伸手死死抓住亲王妃那纤细柔弱的手臂，企图直接将其折断。
“给朕退下！这里还轮不到你放肆！”
英楠皇见状，当即怒声呵斥道。
尽管亲王妃对自己态度冷淡，但她终究贵为皇叔王妃，又岂是区区一个小小亲卫能够随意欺辱的？
看着亲王妃浑身颤抖的冷眼看着他，英楠皇心里也不是滋味。
“那好，朕就改日再来看望亲王吧！”
说罢，英楠皇带领一行人，不甘地离开亲王府。
在其匆匆离去的脚步声渐行渐远后，房间内静谧了片刻，随后传来了张百山那微弱而颤抖的声音。
“他……走了？”张百山的声音中带着一丝不确定。
“是的，他走了！”亲王妃回答得干脆利落，随后推开门走了进去。
张百山挣扎着坐起身来，望向亲王妃，眼中充满了焦急和期待：“夕儿啊，派出去寻找他的人，有没有传回来什么消息啊？”
亲王妃轻轻摇头，叹息道：“那么大的地方，估计得找好久，还是在耐心等等吧！”
经过这次事件，张百山仿佛被抽干了所有的精气神，整个人彻底垮了下来。
他的头发在短短的时间内变得花白，曾经那个老当益壮的他，如今已是风烛残年。
“是我害了他啊，”张百山的声音中带着深深的自责和悔恨，“当初我就不应该躺在这，应该坚决点，与他一同奔赴前线的！”
亲王妃见状，连忙劝慰道：“别自责了，这段时间你还是安心养伤吧，中州的大小事务就交给我来打理。”
张百山长叹一声，眼中满是迷茫和不解：“唉，我真想不通，真的！”
亲王妃见状，轻声问道：“怎么了？什么想不通？”
张百山深吸了一口气，缓缓道：“想我张百山辛劳半载，为的不都是他张权哲的天下吗？他怎么就想不明白，一直把我当做敌人，听信谗言，还陷于女色，真是枉为一国之主！”
亲王妃听后，也是愤愤不平：“你说的对，放以前我或许会劝你不要这么说，但这次他突然不远万里而来，为的根本不是表达关切，明眼人都能看出来，他此来就是想接手中州，这事实在是做的过分啊！我看咱们还不如......”
张百山打断了她的话，目光中闪过一丝坚定：“我知道你在想什么，在我离去这段时间，神尼是不是给你灌输了很多想法？”
亲王妃低下头一阵沉默。
“我张百山立于天地之间，以忠诚为本，即使他张权哲再昏庸无能，我也绝不会做出背叛英楠之事！”
亲王妃红夕闻言，面色一沉，一阵沉默后，她激动地说道：“张百山！亏我当初答应嫁给你，如今人家都已经欺负到我们头上了，你还在这里表达你的愚忠！难道你真的要让咱北忍莫名其妙地背上卖国的罪名吗？”
张百山深吸了一口气，试图平息她的激动情绪，他沉声道：“红夕，你放心，此事我一定会彻查到底的，事情的真相也一定会很快水落石出！”
然而，红夕却不再相信他的承诺，她愤怒地反驳道：“彻查，彻查！这话我都听你说了多少遍了！等你真的查清，到时候只怕事情已经成了既定事实，无法挽回了！”
张百山无奈地叹了口气，他理解红夕的担忧和愤怒，但他也有自己的坚持和原则。
他郑重地说道：“那你让我怎么办？我愿意相信北忍不会做出那样的事情，但他确实放走了敌人，还带走了纷繁，并与那潘晓芙有染，这些确实是既定事实。虽然我不相信他会投敌，但我也明白，在其他人看来，这就是投敌的事实。为今之计，只有尽快找到他，才能明白究竟发生了什么！”
红夕听后，眼中闪过一丝复杂的情绪，她深吸一口气后，缓缓说道：“好！百山，我那就再多等几日。北忍是我的儿子，我决不允许任何人以任何方式诋毁和污蔑他，几日后如果你没有结果，那我会按照我的方式来处理！”
红夕说完头也不回的走了出去，只留下张百山一人无奈地在原地叹气。
“叮铃铃” “叮铃铃”……
清脆悦耳的铃声在空旷的空气中回荡，仿佛穿越了时间的长河，唤醒了沉睡中的记忆。这枚小铃铛，古朴而精致，随着它的每一次晃动，都散发出淡淡的金色光芒。
铃铛下方，一块青石静静地躺在地面上，仿佛被遗忘了许久。
然而，此刻它却在微微地抖动着，仿佛在回应着铃铛的呼唤。
丝丝缕缕的灵性物质从四周汇聚而来，缠绕在青石周围，仿佛在为它注入新的生机。
一个模糊的小人虚影在青石上方若隐若现。它的身形朦胧而神秘，仿佛是由周围的灵气和岁月的尘埃凝聚而成。
它静静地悬浮在那里，仿佛与周围的世界隔绝，又似乎与整个世界紧密相连。
随着铃铛的响声愈发急促，那小人的身影也逐渐变得清晰起来。它的轮廓逐渐显现，虽然依旧模糊，但已经可以看出它身上散发出的淡淡光晕，那是灵气的凝聚，也是岁月的沉淀。
周围的碎石仿佛被一种无形的力量所吸引，开始缓缓卷动起来。它们不再是毫无生气的石块，而是如同被赋予了生命一般，围绕着小人的身影，形成了一个巨大的旋转旋涡。
这个旋涡带着强大的吸力，将周围的一切都卷入其中。
而那摇晃铃铛的男子，此刻正被这个由碎石组成的旋涡紧紧包裹在其中。
他的脸色苍白，眼中却闪烁着坚定的光芒，手中那张染血的人皮紧紧地护着他。
铃声愈发急促，仿佛已经到达了某个临界点。青石上的抖动越来越剧烈，甚至发出轻微的嗡嗡声，仿佛在回应着铃铛的呼唤。
小人虚影此刻已经完全显现，它的身形逐渐清晰，面容竟与青石上刻画的古老图腾一模一样，透露出一股古老而神秘的气息。
它的双眼闪烁着智慧的光芒，凝视着被旋涡包裹的男子，仿佛在审视着什么。
被旋涡紧紧包裹的男子，此刻已经汗流浃背，但他仍然咬牙坚持着。
他的眼中闪烁着不屈的光芒，手中的染血人皮仿佛成为了他最后的依仗。他清楚，自己不能放弃，一旦放弃，就将被这神秘的力量彻底吞噬。
突然，小人虚影动了。它轻轻一挥手，周围的碎石旋涡仿佛得到了某种指令，开始缓缓散开。
男子感到身上的压力一轻，终于有机会挣脱这束缚。他深吸一口气，猛地一挣，终于从碎石旋涡中挣脱出来。
然而，事情并未就此结束。青石上的小人虚影突然发出一声低喝，一股强大的灵气从它身上爆发出来，直冲云霄。
周围的空气仿佛都凝固了，一股无形的压力让男子几乎无法呼吸。
他知道，自己即将面对的是更加严峻的挑战。
他紧握手中的染血人皮，深吸一口气，准备迎接接下来的战斗。
就在这时，青石上的小人虚影突然开口说话了，它的声音低沉而神秘，仿佛穿越了千年的时光：“外来者，你为何打扰我的沉睡？你的目的，究竟是什么？”
男子一愣，随即回答道：“我无意打扰你的沉睡，只是来此，寻找一个契机。”
小人虚影沉默片刻，然后缓缓说道：“我在你身上感受到一股熟悉的气息。去吧！或许你说的那个契机，就隐藏在这个旋涡之中。但你是否能够承受住这股力量的冲击，就看你自己的造化了。”
说完，小人虚影再次挥手，周围的灵气开始涌动，形成了一个新的旋涡。
男子深吸一口气，毫不犹豫地踏入了这个旋涡之中……
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