第175章 泉州盐商

淮州，夜色如墨，一个幽静的别院里，突然涌来了一股肃杀之气。

  黑暗中，数道黑影悄无声息地接近，他们的目标，正是别院深处的那个人——程芷沅。

  月光下，刀光闪烁，几名黑衣人破空而来，手中的兵刃直指别院的核心区域。

  就在他们即将接近目标时，一道寒光闪过，数名侍卫如同幽灵般出现，与黑衣人展开了激战。

  打斗场面异常激烈，侍卫们身手矫健，招招致命。

  黑衣人虽然训练有素，但在侍卫们的围攻下，渐渐显得力不从心。刀光剑影中，不时有黑衣人被制服，整个场面充满了紧张与刺激。

  经过一番激战，所有黑衣人都被侍卫们拿下。这时，程芷沅才缓缓从别院深处走出。她身着淡雅长裙，面容冷静，仿佛刚刚的一切纷乱都与她无关。

  “公主，已经全部拿下。”慕容云大步流星地走来，刀尖上还残留着斑斑血迹，在月光下闪着寒光。

  程芷沅站在廊下，月光洒在她清瘦的身形上，仿佛为她披上了一层银色的纱衣。

  她微微点头，那双如秋水般的眸子淡淡地扫过那些被制服的黑衣人，朱唇轻启，声音虽低却充满力量：“拉下去审问，若有不言者，便将其头颅送回京城，让他们主子自己看看吧。”

  “是！”慕容云应声领命，随即挥手示意侍卫们将黑衣人带下去。

  青青站在一旁，小脸气得通红，她嘟囔道：“公主，这个月都已经是第三波刺客了，奴婢估计这次也是什么都问不出来。”

  程芷沅轻轻一笑，那笑容中带着几分淡然与超脱：“本就没指望能从他们口中得到什么有价值的信息。”

  青青不解地追问：“可是公主，您做的都是为民造福的好事，整个淮州的百姓都感激您为他们带来了更好的生活，为何还有人想要取您的性命呢？”

  程芷沅眼中的笑意更浓了：“青青，这世上总有些人是见不得光的。百姓的日子过得好了，那些习惯于在黑暗中汲取利益的人，自然就会感到难受了。”

  青青似懂非懂地点了点头，但眼中的愤怒依旧难以平息。程芷沅看着她那气鼓鼓的模样，不禁伸出手来轻轻揉了揉她的头发：“放心吧，那些跳梁小丑蹦跶不了多久了。”

  青青点点头，嘴巴微翘，有些不甘地说：“奴婢就是替公主不值，公主做了这么多，却还要遭受这样的暗算。”

  程芷沅轻轻拍了拍青青的手背，声音柔和却坚定：“这些都是必经之路，只要我们心中无愧，就不怕任何风雨。”

  青青听后，眼中闪过一丝坚定，紧紧握住了程芷沅的手：“公主，奴婢会一直陪着您的。”

  ***

  程芷沅在淮州等到李知许派来的人，和她指派的人磨合了一个多月，才偷偷启程继续南下。

  直到五日后新任淮州同知夫人上门拜访，才发现别院里早已人去楼空。

  消息传开，淮州周围的官员纷纷如同热锅上的蚂蚁，急于粉饰太平。

  他们迅速行动起来，有的连夜召开紧急会议，商讨如何应对可能的审查；有的则忙着销毁证据，将那些可能成为把柄的文件、账本付之一炬；还有的则是紧急调动资金，想要填补之前的亏空，以免被查出漏洞。

  甚至有的还整日去佛前请求，求程芷沅不要走自己所管辖的区域。

  但程芷沅早在出京之前，就用启动“卫”字辈的暗卫们，将路线，以及这一路要拿的人全都定了下来。

  她的下一站，就是去年他们刚穿来时，为了个知州位置，王相和乔尚书两方差点吵翻天的泉州。

  她早就派人乔装成新的盐商，深入商会内部，探听盐商们的利益分配和避税手段。在摸清了泉州几股势力的底细后，程芷沅果断采取行动。

  当然，自己安全问题还是需要保障的，拿着李知许的令牌请来了青州的水军帮她驻守后。

  她来到泉州知州府中，稳稳地坐下，然后重新召见盐商们。

  她目光如炬，扫视着在场的每一个人，开口第一句话便震撼全场：“从今日起，这泉州商会的事，本公主说了算！”

  盐商们面面相觑，不知这位公主何来如此底气。但程芷沅接下来的话，更让他们惊愕不已。

  “本公主已经掌握海盐的制作方法，你们手中的盐将不再值钱。”她冷冷地说道，“现在，你们需要交满过去十年的税。只要交齐税款，以往的事我可以既往不咎。否则，就别怪我不客气！”

  当时很多人不同意，死鸭子嘴硬是说自己没钱。

  程芷沅立刻拿出这些人家家里欺压百姓、杀人越货等等的犯罪证据。

  面对确凿的证据，一些识时务的盐商开始妥协。他们纷纷表示会按照程芷沅的要求交满税款，并承诺以后规规矩矩做生意。程芷沅见状，便放他们离去。

  有嚷嚷着自己背后有人的，程芷沅让他把人写出来，立即吓得人不敢出声。

  淮州的事，说不知道瑞静公主“杀名”在外，关键是皇上不仅不责怪，反而赐下不少好东西，摆明了就是要维护她。

  还有的就是说自己没钱的，程芷沅眉头都不皱一下，直接下令将他们全家带来。每当有人试图挑战她的底线，她就冷冷地吐出一个字：“杀”。刚开始，还有人以为她只是吓唬人，但当四个人接连倒在血泊中，整个大厅陷入了死一般的寂静。

  泉州知州熊明安曾试图拿出乔尚书来“劝”程芷沅见好就收。

  程芷沅甩出他上任不到一年，从盐商那里拿的保护费时，他立马住了嘴。

  程芷沅看着他眯了眯眼，转身让人将泉州同知王兆亭拿下了。

  熊明安虽然是知州，但处处被在泉州耕耘了十数年王兆亭压上一头，过去十年王兆亭不知道薅了多少银子，被他吐出来，程芷沅心中不爽。

  等王兆亭一遍叫嚣着自己是王家的人，一边被拉了下去。

  她再次转向熊明安，眼中闪烁着锐利的光芒：“接下来的日子里，本公主不想看到一个混乱的泉州。熊大人，你可明白？”她的声音虽然平静，但每个字都仿佛带着冰冷的杀意。

  熊明安哪里还敢有任何异议，他连忙点头如捣蒜，“臣绝不辜负公主的期望。”


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