第4章 食珍馐如熊掌，烹佳肴乃羊羹

齐遂良虽仅为六品起居郎，但他声名远播，身为书法界泰斗，且肩负记载帝王言行重任，可谓是皇室近臣，无人敢轻慢。

  这些学子虽然傲气十足，但并不愚蠢，能让齐遂良如此恭敬对待的，显然绝非常人。即使未曾目睹李世民的真容，他们也明白对方是自己招惹不起的人物。

  “齐大师……”学子们羞愧万分，无颜以对。

  齐遂良并未多加理会，而李世民本欲训斥一番，但考虑到正在微服出行，不宜暴露身份，也就不再追究，径直步入李记餐馆。

  “有什么拿手好菜，尽管呈上。”那些学子只能呆立门外，既不敢离去，又不敢造次。何署丞这时才瘫坐在地，面对他人询问李世民的身份，他自然不敢透露半分。

  “贵客请稍候，我这就亲自操办。”说完，何乐为取出自家珍藏的一套茶具。

  此时的大唐盛行食用茗粥，即将茶叶研磨成末，再混入葱姜蒜及各类香料熬煮成糊状，茗粥便是茶粥之意。

  何乐为对此吃法颇为不适，认为此举完全掩盖了茶的清香，实属浪费，因此他特制了一套茶具。

  小菲菲将茶具捧上，李世民和齐遂良目光炯炯：“这是要饮庵茶吗？”

  大唐虽普遍采用煮茶方式，但也存在泡茶的饮法，只是被称作庵茶，制作手法较为原始简陋，由于缺乏优质的炒茶工艺，无法产出适合泡茶的茶叶。

  何乐为微微一笑：“既是，亦非。”

  不多赘言，何乐为洗净双手，点燃熏香，继而悠然地泡制起功夫茶来，滚烫的开水倾泻入壶，茶香瞬间弥漫四周，他拿起茶盖轻嗅，那香气直透心扉。

  李世民与齐遂良两位皆是见多识广之士，模仿着何乐为的动作，细闻茶盖上的清香，不禁异口同声赞叹：“真是香极了！”

  何乐为逐一斟茶，示意二人品鉴，李世民与齐遂良接踵品味，顷刻间唇齿留香，舌底涌泉，一杯热茶下肚，犹如汗如雨下，虽是热茶，饮毕却让人全身毛孔舒张，汗水排尽后，顿感通体舒爽，仿佛想要引吭高歌。

  “真是畅快至极！”李世民心中长久郁结的情绪，在这一刻似乎随着汗水一同排出体外，诸多忧虑都被暂时抛诸九霄云外。

  饮罢热茶，随着汗水流淌而出，体内食欲也被唤醒。还未等李世民开口，何乐为已吩咐小菲菲端上菜肴。

  “羊羹？”原本满怀期待的二人，此刻却略显失望，毕竟这羊羹实在是日常餐桌上的常客。

  唐代的饮食文化虽丰富多彩，尽管耕牛受法律保护不得私自宰杀，但达官显贵们仍能通过各种途径享用牛肉，诸如因伤病无法劳作的牛只，则可成为他们的盘中餐。

  因此，种种借口也随之而来，诸如“这牛摔断了腿，不如宰了吃吧”，“那牛染病无力，恐怕命不久矣，不妨杀了吃掉”，“那头牛老是顶撞同伴，还是处理掉好了”。

  然而，对于普通百姓而言，羊肉成为了最主要的肉类来源，由于烹饪器具的限制，羊肉的烹饪方式相对单一，大多采用釜、甑等炊具炖煮至软烂。

  所谓的羊羹，实则是羊肉汤的一种表现形式。

  面对食客们的小小失落，何乐为并不意外，略微思索后回应道：

  “陇右珍馐有熊掌，关中佳肴推羊羹，此乃关中地区传统美食的典范，羊羹是二位绝不容错过的一味，更别提本店独特的羊羹了。”

  “陇右珍馐有熊掌，关中佳肴推羊羹？倒也贴切确切，没想到你这小店主人还能出口成诗，确实难得，不过不知你这家店的羊羹有何独特之处呢？”

  何乐为用筷子轻轻搅动：“各位请看，我这羊羹并非仅用羊肉，而是选用了羊头和羊杂，使得肉质酥烂，汤汁醇厚，肥美而不腻，富含营养，配料讲究，味道醇正，令人回味无穷！”

  “用羊头羊杂来做？这谁能吃得下？”齐遂良听闻后，面露失望乃至嫌恶之情。

  而李世民却饶有兴趣地问：“为何弃羊肉不用，偏要用羊头和羊杂呢？”

  “唉，归根结底还不是因为小店囊中羞涩嘛……”何乐为心中暗自嘀咕，但表面却装出一副深思熟虑的模样，以忧国忧民的口吻答道：

  “两位身为尊贵之人，或许早已对羊肉不以为意，但在底层百姓中，许多人却难以负担得起羊肉。”

  “这些看似廉价的羊下水，若经过精细烹饪、足量佐料调制，同样可以变为佳肴，且售价亲民，寻常百姓皆能品尝得起。”

  “人以食为天，无肉不欢，你们可曾想过为何北方的游牧民族如此勇猛善战？正因他们餐餐有肉，倘若我大唐士兵也能每日饱食肉类，试问天下谁能与之抗衡？”

  何乐为  试图说服众人，然而李世民听罢却深受震撼，作为久经沙场的将领，无人能比他更明白敌人的剽悍程度。两军单兵战斗力间的差异，他并非未曾思考过，只是未曾从食物构成的角度深究！

  “仅凭你这一席话，我就尝试一下。”李世民正欲举箸品尝，何乐为却又阻止道：“贵客请稍等，此美食还需搭配一味。”

  随后，他又取出一摞面饼。

  “胡饼吗？”

  “非同一般胡饼，乃是坨坨馍。”

  确实，何乐为制作的是羊肉泡馍，若无坨坨馍，怎称得上正宗羊肉泡馍？

  “坨坨馍？这是何物？”

  何乐为不便直言是从未来带来，于是边将饼掰入羊羹中，边解释道：

  “靖恭坊祆祠中的胡僧擅长制作一种名为图尔木的饼子，我对其稍作改良，使其更为干燥坚硬，便于保存，只是食用时需掰碎浸入羊羹内。”

  “为何要如此费事？饼子若是柔软口感岂不更佳？”齐遂良疑惑不已。

  “还不是因为贫穷所致！”何乐为原本意图通过这种方法延长保存时间，即使销售不佳也不会变质，从而降低成本，毕竟这个时代并无冰箱。然而转念一想，他又摆出一副忧国忧民的姿态：“其实我的初衷，就是将其设计成军粮！”

  “军粮？”李世民再次提起了兴趣。

  “没错！行军作战之际，若携带这种坨坨馍，即便十数日也不会腐败，只需掰碎放入肉汤浸泡即食，即便条件艰苦也能慢慢咀嚼，既便于携带，又利于储存。”

  李世民拿起一块坨坨馍，陷入了深深的思索之中。


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