第439章 残兵败将
“领主速速起身，天界王国大军已逼近。”
当破晓的第一缕晨光刺破夜幕，薛延陀之王并未选择向瓦达翰挥剑，然而，大唐的勇士们已如疾风般逼近。这位王者自知处境险峻，于是在苍茫的大地之上布下重重哨卫，以防备大唐雄师的突袭。但低估大唐勇士们的洞察力无疑是愚蠢的，自从掌握了飞空巨眼——探空气球，这片荒芜的戈壁便无所遁形。苏定方，这位英勇的将领，于晨曦微露之际派遣两队铁骑巡视四周，而命运之手引导他们发现敌踪。
既已寻得猎物之迹，又岂容其逃脱？苏定方率精锐二千，悄无声息地逼近敌营。
当薛延陀之王在朦胧中惊闻异响，初以为麾下勇士被未知恐惧所困，然当门外传来震天轰鸣，方才恍悟乃大唐秘武之声。此声唯有战场方闻，昭示着大唐的雷霆一击。面对此景，薛延陀之王不敢有半点轻忽，急令手下迎战。
"你们，守住阵线！"
盔甲加身，薛延陀之王迅疾发号施令，随即率领余部向另一方向遁逃，连一秒也不敢耽误。深知大唐勇士来去无踪，攻势凌厉，稍有迟疑，退路必遭封锁。
数百薛延陀铁骑虽心存疑虑，仍勇往直前，却未料每一步都引爆炸裂之灾。大唐神炮似有灵性，追踪其踪，引发疑惑：难道每一发炮弹皆能识途？
非也，大唐勇士在九天之上设有瞭望者，精准校准每一次炮击，令敌人心生畏惧，误以为炮弹长眼。
"报将军，天眼告知，另有一支敌军遁往西南。"
一勇士展开羊皮卷，对照天眼所示方位，揭示西南之谜。
"此獠狡猾，但吾辈需先清理眼前顽敌。兵力不足，难以分兵，烦请天眼密切监视。"
苏定方略显无奈，因需护卫赵大人，半数勇士未能投入战场，否则今日便可一举擒获薛延陀之王。
然而，事实证明，苏定方之策乃明智之举。若贸然追击，恐原营地之敌亦将溜走，贪多嚼不烂，徒增我方损失。如今，虽薛延陀之王脱逃，然经此一役，其势力大损，仅带走四百余骑，其余部众尽落我手，可谓得不偿失。
在幽暗的精灵森林深处，隐藏着一座古老而神秘的城堡，里面藏着无数的宝藏，据说是由薛延陀精灵王亲自收集，而后因一场未知的灾难而匆匆离去，留下这堆积如山的财富，其中金银珠宝之璀璨，令人目眩神迷。经粗略估算，这些财富足以购买五百座黄金之城。
“难以置信，薛延陀如此贫瘠之地，竟藏有如此巨额的财富。听闻那位莫伦精灵领主，曾在高昌王国中挥霍无度，犹如散财童子一般，我以为他的金库早已空虚，未曾料想，竟有此等意外之喜。”苏定方感叹道，他心中不禁惋惜，若非那莫伦精灵将财富随意挥洒，如今或许便能全部归于己有，光是那一箱箱闪烁的黄金，便足以让人痴迷。
“将军，即便他们所处之地贫瘠，精灵族世代积累的财富亦不容小觑。他们以森林为家，每年的灵果与稀有草药产出丰富，生活所需甚少，虽单次收获有限，但长年累月之下，财富自然丰盈。”精灵士兵解释道，他们曾亲历薛延陀之地，深知那片土地的秘密。精灵们常与人类交易，金银之物逐渐汇聚，终归精灵王所有。
“将这些珍宝全部运往我方精灵圣地。”苏定方沉重地点头，认同手下所言。待将宝藏搬离，他再次望向薛延陀精灵王逃遁的方向，那方向通向高昌王国，对方能自由出入，而他们却无法轻易涉足。即使追击，恐亦徒劳无功，不如就此作罢。
“这场战役，真让人窝火。他们能来去自如于高昌王国，而我们却受制于此。高昌王国虽小，总人口不过百万之众，若将军您上奏陛下，请求派遣三万精灵勇士，一举将其征服，岂不快哉？”归途中，副将愤愤不平地建议。
“你这小子，火气比我还大。若是有权决断，别说三万，仅需两万精灵勇士，我便能将其覆灭。”苏定方眉头紧锁，心中同样懊恼，然而想起何乐为的告诫——不可轻易挑衅邻国，须维持和平外交，他便不敢轻举妄动。西域诸国林立，一国之动足以引发连锁反应，无充分理由前，切勿贸然行动，否则将面临群起而攻之的局面，最终受害的必然是自己。
“明日不是两国使节会面之日吗？若使节相见，我们是否便能踏足高昌王国了？”副将忽然想起一事，高昌王国已回复，明日其特使瓦达翰大人将抵达边境，与我方使者赵大人简短会谈后，双方将共同前往高昌王城。
"你以为踏入此地便能随意妄为，来到这片古老的土地，规矩更需严守。但有一条必须明言，若他们公然庇护薛延陀的魔君，这不仅仅是言语，而是对我大唐的挑衅，面对此类敌人，任何手段都不为过。"
苏定芳的眼眸中燃烧着复仇的火焰，他渴望此刻高昌国的君王便当众宣布此事，只要你敢当众承认，即使我们仅五千精兵，也能让尔等尝尽苦果。
在高昌国边疆的动荡，绝不可能逃过莫伦将军的耳目，他的部下迅速将情报禀报。这位将军未曾料到，大唐军伍的反应如此迅速，刚遭遇伏击便能立即反攻，无怪乎大唐能独步天下。
莫伦不敢稍有疏忽，立即将此事告知瓦达翰。
“看见了么？我曾在国内反复强调，切勿触怒大唐，然而这些官僚岂会听我？一个个自以为是，说到底不过是被薛延陀魔君的黄金所蒙蔽。”
得知情况的瓦达翰，恨不得立即将国内那些短视者召唤至面前，让他们亲眼目睹大唐勇士是如何作战的，对方不讲究所谓的君子报仇十年未晚，而是立即展开报复。
“事到如今说这些有何用？大唐已知晓我们的立场，早知今日，当初不该将其拒于国门之外，现在即便跃入黄河，也无法洗刷清白。”
莫伦将军一语道破现实，无论他们如何行动，大唐已将他们与薛延陀视为同类。大唐军尚未采取过激行动，是因为缺乏确凿证据。一旦证据确凿，或何乐为彻底平定草原，他们恐怕便是下一个目标。
“看来，是时候另谋出路，我们不能随王城那些人沉沦，否则死亦不明所以。”
瓦达翰心中决意，他将走上不同道路。莫伦将军思维迟缓，不解瓦达翰之意。
“我们还有什么选择？”
莫伦将军惊诧问道，我们与高昌国非同一体？大唐欲惩高昌，难道会将我们排除在外？你乃高昌国之弟，我为高昌国边防将军，我们还能有何出路？
“我问你，以你的判断，大唐能接纳我们为己方之人吗？”
瓦达翰深知孤掌难鸣，必须将眼前的盟友一同拉入计划，尤其在这边陲之地，此人权力甚大。
"这绝无可能，明眸之人皆可见，薛延陀可汗之使臣正隐于吾等阴影之下。若非吾辈相助，彼等早已魂归幽冥，大唐帝国恐早已视吾等为敌。今时今日，仅因其兵力疲敝，或是北疆新领之地尚不安稳，否则，吾料其早已挥军南下。"
莫伦将军虽智略非卓，然对于边疆形势，却洞察秋毫，尤以大唐军旅行事风格为甚。自太孙殿下执掌权柄以来，大唐铁骑之威势更甚，一言不合即兴兵伐国，此非虚言，其所灭之邦国，何止一二。
"汝以为，倾全国之力，吾等能与大唐铁骑抗衡？抑或能抵挡几多攻势？"
瓦达翰颔首，心中暗赞，此粗汉竟能洞察此等玄机，倒省却诸多口舌。若需细嚼慢咽解析，恐不知何时方休。
"昨夜情景历历在目，若彼等以神器攻吾，此城垣能坚守一日已属万幸。"
莫伦将军面露轻蔑，非对大唐军旅，乃对其麾下勇士。昔日曾以为麾下军士尚可，战时不至乱阵，然与大唐精锐相较，实不堪一击。
"汝既明理，吾便可省事许多。则吾等当紧抱强者之腿，令高昌王国化作大唐藩属。"
瓦达翰此语出，莫伦将军愕然，汝乃王室至亲，何出此言？此语一出，即为叛国之举。大唐虽强，终非吾土，吾等乃独立王国，何故降格为他人附庸？
"吾未闻此言，汝定是醉酒过量……"
莫伦将军猛摇其首，愿方才所闻，纯属幻听。
"勿需遮掩，吾知所言何意。大唐现必不视吾等为友，所谓盟邦，想亦成空。北疆平定之际，彼必将视吾等为眼中钉，大唐铁骑定将挥师而来。吾等不可与高昌共沉，此次会盟，乃天赐良机。若能在大唐留下深刻印象，待高昌覆灭之时，汝我二人或可保全家眷。"
莫伦将军闻言，骇异难言。此语竟出自瓦达翰之口？瓦达翰者，高昌智者也，虽身世有憾，然其目光长远，国人皆服。连此贤者亦作如是观，吾国岂非真已无望？
"你就如此确信魔唐帝国将侵犯我们？或许他们根本瞧不上我们这方土地，毕竟与魔唐境内的宝地相较，我们这儿就像一片荒芜的废土。"
莫伦将军的话语中透出一丝不甘，即便是处于独立王国的他，亦知晓魔唐之强盛，然而这份力量似乎与他们并无瓜葛。
"若非那位野心无垠的邪太孙，我以为我们依旧安如磐石，至少近几载光阴是如此。然而那位大人从未止步，无论何人挡其前路，皆将沦为他剑下的亡魂。"
瓦达翰提及何乐为之时，浑身散发出一股森冷之意，这位恶名昭彰的人物，已近乎化身为屠戮者，周遭诸国无不畏惧得罪于他，否则便是倒数时日，不知何时便有大军压境。
"然吾二人可否成此大业？"
莫伦将军忧心忡忡，毕竟在他眼中，二人皆属边缘之人。
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