第283章 孤孀
“有高郎在身边，妾身毫无畏惧。”
蔡玉的眼波如丝般缠绵，眸中尽是对高远的深深挂念。
“那就好，多年未见，玉儿是否思念为夫呢？”
高远狡黠一笑，一双犹如禄山之爪的手已然不安分地游移起来。
“高郎，不……不要在这里……”
蔡玉呼吸急促，但仍按住了高远的手。
高远瞥了一眼刘表的灵位，戏谑道：
“为夫偏爱在此地，玉儿难道不愿意吗？”
冒犯亡者之地。
孤孀。
种种情境交融，两个字——刺激！
蔡玉原想拒绝，见高远态度坚定，她只能无奈地轻叹一声，真是冤家。
罢了，就任由他吧。
心念至此，她放弃了抵抗。
顷刻之间，刘表的祭堂内春意盎然。
……
攻克襄阳后，高远并未草率挥师南下。
从堵阳到襄阳的三百里路程，曹军的补给线拉得过于漫长。
若不稳固局势，一旦刘备等人突袭后方，后果将不堪设想。
高远首先授意蔡玉，以刘表遗愿为名，宣布由刘琮接任荆洲魔法师之职。
在神秘的萨里恩大陆，曹氏家族的盟友，如蔡、蒯等名门望族，因他们的忠诚而获得了神奇的奖赏。而那些曾经亲近刘琦的贵族，则在大规模的变革中被洗刷一新。
此外，高远王发布了严厉的法令，任何侵犯民众安宁的行为都将受到严惩。短短数日，襄阳城便如同魔法般恢复原貌，仿佛战火从未踏足这片土地。
见局势稳固，高远王决心乘胜追击，将刘备及其追随者彻底驱逐出荆州。他召集所有将领，共商战事策略。
在州牧府内，尽管刘琮名义上是州牧，却自愿将首位让给高远，甘愿扮演一个无声的影子角色。这已不再是让人惊讶的事，毕竟，高远这些日子与蔡玉的密切交往，使他在刘琮心中占据了父亲般的地位。
“子龙，把斥候带回的情报分享给大家吧。”高远命令道。
“遵命！”赵云应声，取出一封羊皮纸卷，向众人传达情报。自襄阳败退以来，刘备一行南下，如今已抵达南郡的江陵。
据斥候报告，刘备正在江陵厉兵秣马，计划联合江夏郡的黄祖，一同对抗曹军的侵袭。
“江陵是荆襄的心脏，财富与粮草丰富。若让刘备占据，恐怕后患无穷。”高柔轻声提醒，
“大将军应尽早南下，攻克江陵，将刘备之流彻底逐过长江以南！”
“文惠先生所言甚是！”甘宁点头赞同，
“末将愿冲锋在前，为大将军夺取江陵！”
“兴霸将军，江陵距离这里四百多里，你的军队大多是步兵。等赶到那里，恐怕时机早已错失。”文丑微笑道，
“不如交由我和子和，率虎豹骑兵前去，如何？”
“这怎么行！”马超抢先拒绝，他与甘宁情同手足，一向并肩冲锋。
“其实，我觉得我与胡车儿也能胜任前锋。”一旁的张绣平静地提出。
眼见他们为争前锋争执不休，高远不禁有些啼笑皆非。看来拥有众多猛将是幸福，也是挑战！
“都别吵了，让大将军决定吧。”赵云忍不住出言劝阻。
众人一愣，目光齐齐转向高远。高远摩挲着下巴，深思片刻，说道：
“仲业、文长两位将军在何处？”
文聘和魏延在人群中一怔，立刻上前。
“末将在。”
“你们二位可愿担当先锋？”
此话一出，全场皆惊。要知道，文聘和魏延是新归顺的将领，他们的忠诚尚未经过实战检验，高远竟要他们率军追击刘备。
难道高远不怕他们再次叛变吗？
“疑人不用，用人不疑。”高远淡然一笑，
“既然你们愿为朝廷效力，我自然不会怀疑你们的忠诚。”
“多谢大将军的信任，末将必不负大将军期望！”
文聘的脸上闪烁着微妙的兴奋，他稍稍停顿，接着提议，
“然而，恳请大元帅另派一位英勇将领同行，以防我与文长有所失误。”
见文聘如此识大体，高远并未反对，沉思片刻，他指示道，
“那就由兴霸与孟起共同出征吧！”
“遵命！”
甘宁和马超满心欢喜地接受了任务。
未能领军的文丑、张绣等人皆面带惋惜。
“你们不必忧虑，接下来的战斗绝不会像夺取赛伦城那般轻松，届时你们会有大展拳脚的机会。”
高远微笑着安慰他们，众人纷纷点头赞同。
……
领取了军令后，甘宁、马超、文聘、魏延四位将领各自率领一支兵马，离开赛伦城，向南直指江陵。
马超与魏延指挥的骑兵队伍疾驰在前。
一旦遭遇敌军，若能轻易取胜，他们便会主动出击。
若对手棘手，他们则会暂时驻足，等待甘宁与文聘带领的步兵部队抵达后再一同进击。
在他们的默契配合下，仅仅三天，中卢、邔国、宜城三座坚城相继被攻克。
军队所到之处，南郡的防御者无不闻风而降！
攻下宜城后，甘宁等人决定休整一天，再继续行军。
“下一步，我们应该直接攻打当阳，还是攻打蓝口要塞呢？”
马超盯着沙盘地图问道。
当阳是通往江陵的最后一座重要城市，只要占领它，就能直捣江陵。
蓝口要塞坐落在汉水边，无论是南下长江，还是北上汉水，都必须经过蓝口要塞。
它的旁边，便是江夏郡。
这样的地理位置，对于兵家来说，是必争的战略要地！
“兴霸将军，我认为我们首先必须拿下蓝口。”
文聘提出建议。
如果不攻打蓝口，不仅蔡瑁、张允的水军无法南下进入长江，刘备、刘琦等人也可随时乘船自夏口进入汉水，北上直扑赛伦。
就算他们不攻打赛伦，当曹军围攻江陵时，也能通过水路切断曹军的补给线。
“道理虽如此，但我们面对的是上万的水军，攻占蓝口恐怕并不简单。”
魏延摸着下巴，提出了他的顾虑。
荆州的水军大致分为两支。
一支由江夏郡太守黄权统率，负责抵御江东的侵犯。
另一支水军则由蔡瑁和张允领导。
此前夺取赛伦城后，刘琦趁势整顿了水军，使得水军无法轻易行动。
否则，就算有魏延协助，高远也不可能那么顺利地过河。
刘备、刘琦等人撤退时，安排关羽带领荆州的水师南下汉水。
现在，大部分水军驻扎在蓝口要塞。
以甘宁、魏延他们目前的力量，攻打关羽防守的水寨是一项艰巨的任务。
“你们放心，我已经有了破敌的妙计。”
甘宁胸有成竹地微笑道。
在彼岸世界，文聘与魏延交换了一个眼神，不再多言，默默点头赞同。
……
神秘的江陵城。
自刘备、刘琦等人在那次魔族侵袭中败退，经过数日的魔法恢复，城内终于恢复了平静。
郡守府的法术大厅里。
刘备、刘琦等人围坐一堂，脸色严峻如铁。
“曹军的黑暗势力如狂风暴雨，中卢、宜城等地已被魔爪侵袭。主公、州牧，我们必须做出反击。”
徐庶低声说道。
诸葛亮点头，目光扫过桌面的魔法地图，
“从他们的进军路径判断，下个目标很可能是蓝口要塞。”
“蓝口有二哥坐镇，再加上我们一万水元素战士，曹军若敢来犯，必让他们有去无回。”
张飞满不在乎地笑道。
“话虽如此，但也不能掉以轻心。毕竟曹仁诡计多端，曹军更是魔力强盛。”
刘备摩挲着下巴，深望着诸葛亮，
“军师有何良策？”
“依属下之见，蓝口至关重要，必须增派援军协助关将军。”
诸葛亮坚定地回答。
一旦蓝口失守，曹军的黑暗舰队就能沿着魔法河流直达长江流域。
而控制住蓝口，他们便能随时发动水陆两栖反攻，直击曹仁的核心领地。
“好，就依军师之计。”
刘备做出了决定，看向刘琦，
“公子可有异议？”
“我没有意见。”
刘琦摇了摇头。
在襄阳战役中，刘备抢先离开，将刘琦留在城中，使他险些成为魔族的俘虏。
对此，刘琦心中颇有不满，但他也知道此时唯有依赖刘备与诸葛亮。
众人经过一番商议，决定由张飞担任主将，率王威、霍峻两位将军，领一万士兵从秘密通道出发，途经当阳城，前往支援关羽。
……
蓝口要塞。
在浩渺的幻河之上，停泊着密密麻麻的战舰。
关羽在靠岸的水灵堡中听取探子的情报更新。
“曹军在宜城休整一日后，立刻再度行动，看样子是准备对我们这里发起攻击。”
“明白了，你下去吧。”
关羽挥手示意。
待探子离去，一位面容青涩的年轻武将不屑一笑，
“曹军的先锋甘宁真是嚣张，就凭他们那些乌合之众，也敢挑战父亲？”
他正是关羽的长子，关平。
“大哥说得没错，他们这次来犯，必将有去无回！”
关羽的次子关兴也笑着附和。
“甘宁以勇猛凶悍闻名，怎么在你们口中就成了不堪一击？！”
关羽瞪了两个儿子一眼，缓缓道，
“依我看来，他必定有所倚仗。”
“父亲说的是。”
门外传来清脆的声音，一位身姿曼妙的少女捧着装有魔茶的托盘走进来。
“银屏，你来了。”
看见爱女关银屏，关羽的脸色柔和了许多。
关银屏放下托盘，分别为父亲和两位兄长斟茶，然后笑道，
"克雷恩军团的主力依然驻守在迦南城，甘尼克斯竟胆敢率领弱小的部队，公开挑战父亲的水域要塞。"
"若非有所依仗，谁能信服呢？"
关兴一饮而尽杯中的魔力茶水，毫不在意地笑道，
"父亲的勇猛，无人能敌，他的对手无论有多少底牌，又有何惧！"
"好了，从现在起，你们都要提起精神，切不可掉以轻心！"
关羽低声命令。
"遵命！"
关平、关兴同时应答。
关羽的目光转向关银屏，
"银屏，你现在就乘坐疾风艇，前往洛林，与你的伯父和叔父会合。"
"不，我不去！"
关银屏一听，立刻摇头反对，
"我要和父亲在一起。"
"这不是在开玩笑吗？"
关羽面色严肃地说，
"克雷恩军的攻势即将来临，那时这里将无比危险！"
"为什么大哥和二哥可以留下？"
关银屏嘟起小嘴，有些不满地说。
"小妹，我们是随父亲修炼武技的，应当留下一同战斗！"
"没错，你应该尽快去洛林，与叔父他们会合。"
关兴、关平笑着劝说道。
"我也和父亲学过武技，为什么不让我上战场？"
关银屏立刻反驳。
看着他们争吵不休，关羽不由得头痛起来。
正当他打算下令强制送走关银屏时，帐下的首席文书廖华匆忙闯入。
"将军，大事不好，克雷恩军已杀到。"
关羽脸色一沉，顾不上再理会关平等人，疾步向外走去。
当关羽一行登上寨墙眺望时，脸色都变得凝重。
只见远方的广袤原野，沙尘翻腾，浩浩荡荡的克雷恩大军正朝此地挺进。
距水域要塞数百码之遥，克雷恩军停下脚步，整整齐齐地布阵。
不多时，马超骑着骏马冲出阵列。
关羽微微皱眉，接过身旁士兵手中的魔法长弓。
他深吸一口气，拉开弓弦，搭上箭矢。
"嗖！"
箭矢破空而行，直插在马超前方约十码的位置。
马超勒住战马，瞥了一眼仍在颤动的箭矢，然后朗声道，
"在下西凉的马超，城头那位是关云长将军吗？"
"原来是威名赫赫的西凉神威天将！在下正是关羽，不知将军所为何事而来？"
关羽平静地回应。
"今南征大将军受天子、魏王之命，前来平定荆洲之乱。关将军侠义盖世，武艺超群，何不反戈一击，依旧可保封侯之位。"
马超微笑道。
"关羽对于功名利禄并无执着。"
关羽冷笑一声，
"高远助纣为虐，扰乱朝纲，如此小人，岂配我归顺？"
"倒是孟起将军，身为伏波将军之后，为何如此无情无义？"
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