第88章 烟草行
安顿好锦乐,安秋禹便一瘸一拐地回府了。家丁见状赶忙询问他是否身体不适,但都被安秋禹用腿抽筋儿了糊弄过去。
同样醉酒的蓉儿在齐川的注视下睡得格外香甜,许是做了什么美梦,蓉儿竟咯咯地笑出声来,齐川也跟着笑。解决了这桩心事,也算是对花满堂有个交代了。他为蓉儿顺了顺头发,又为她掖好被角,这才退了出来。接下来,他还要去后院探望赛斑。
几日不见,这家伙似乎又长大许多。见齐川开门,赛斑以迅雷之势飞冲过来,先是绕着他转圈,接着又上蹿下跳想与他亲近。
齐川也蹲下身抚摸赛斑的脑袋,这家伙竟在他的脸上舔舐起来。
“别激动!别激动!”说话间,齐川飞出一块生肉,赛斑立即弹跳而起,咬合、落地一气呵成。齐川抹了抹留在他脸上的唾液,无可奈何地摇摇头,一人一豹又回到了往常的欢乐时光。
更让齐川感到欣慰的是,如今的齐家庄园已经初具规模,烟叶也迎来了成熟期,好在他早早就叫人建好了烟房,才不至于在收割时显得手忙脚乱。
此刻,长工们正将烟叶运进烟房进行烘烤,再过些日子便能够进行售卖了。齐川是这样打算的,烘烤好的成品按照品级,上等的包装成精品进贡,中等的供给给王侯,普通的可以流入市场。
当然了,他并不想做唯利是图的奸商,他嘱咐马六,这些成品的包装无论精美与否,盒子上都要写明几个大字——吸烟有害健康。
这矛盾的做法不仅令马六费解,就连康宁国主收到第一份香烟贡品的时候也提出了相同的疑问。
齐川是这样解释的:“月满则亏,水满则溢,万事万物寻求的都是平衡的真理,一旦平衡被打破,自然就物极必反了。”
对于崇尚“道”的康宁国主来讲,这点倒是颇能打动他。除此之外,齐川还详细讲述了它的几样优点:提神、醒脑、减压、男人的社交利器。
在听完齐川的阐述后,康宁国主品尝了他人生中的第一根香烟。大约是呼吸与鼻腔没能形成完美的闭环,导致康宁国主在吸入后开始剧烈地咳嗽。正当众人以为他就要动怒时,他竟意外找到了关窍,甚至开始迷恋起这种吞云吐雾的感觉,困扰他多日的头痛之症也得到了些许的缓解,齐川知道是尼古丁在作祟罢了。
为了康宁国主的健康着想,齐川还建议他吸烟前多喝水,水可以分解掉大量的有害物质,自此,康宁国主的鼻烟壶正式下线,这个来自西凤国的昂贵物终于有了替代品,齐川也因此拿到了烟草的售卖许可。
“主子,王家员外想约您谈谈合作的事。”
“主子,张记派人来传话,想问问咱家需不需要定制礼盒。”
“主子,李府的来了好几趟了,想先从咱们这儿拿点儿货。”
马六一一报告着两日的见闻,香烟还未流入市场,康宁城内就流传出国主钟爱香烟的说法,以致围绕它兴起的新产业如雨后春笋般不断涌现。更有甚者,则将它形容成包治百病的良方。
在拿到售卖许可后,齐川盘下了长宁街的二层小楼作为总部,取名“齐记烟草行”,又贴出布告公开招募代理商。一时间,烟草行内人头攒动,竟连下脚的地儿都没有了。
今日来的人非富即贵,多是久经商场的大户。人们此番前来还有一个目的,就是目睹、浅尝一下这被传得神乎其神的烟草究竟是个什么东西。
“王员外这是打算入手了?”一个身着华服、满面精明的男子对着一旁同样痴等的人道。
被称作王员外的人目不斜视,一脸高深莫测,“凑个热闹罢了,你瞧现在这架势。”他朝回过头,朝后方的座位努努嘴:“不是我说,都是不懂行的,一锅肉俩人吃,撑死;十个人吃,恰到好处;一百个人吃,别说汤,锅底灰也剩不下了!”
“您的意思是?咱不凑这个热闹?”
王员外瞥了他一眼,为对方没有领会到自己的深意感到焦急,“热闹要凑,肉也要吃啊。”
那人仿若如梦初醒,连连拍自己的脑袋:“您说的在理,王员外高见啊!”
众人七嘴八舌的空档,马六带着几个小厮来到众人跟前,每个人的手上都端了一个漆盘,盘内是码好的香烟。
“各位久等,我们东家说烦请诸位先品鉴,其余事宜容后再谈。咱们齐记烟草行内有专用的烟室,有需要的请随我来吧。”
待马六说完,人们纷纷招手示意,然后十人一组跟着小厮进了烟室。
烟室是齐川叫人重新设计的,里面专门做了排风系统,这才不至于乌烟瘴气。齐川是不吸烟的,他讨厌烟油落在衣服上散发出的气味儿。
烟室内,王员外和众人看着手中细长的烟卷,又新奇又激动,烟童为众人点燃香烟,并说明了使用方法,不习惯拿在手里的,就用烟丝装满烟袋锅子。一时间,室内弥漫起烟草味。
再看众人,全都坐在长凳上闭目细品,谁都不想浪费这得来不易的稀罕物。
就在此时,马六进到了烟室,他询问道:“各位老爷觉得这香烟品质如何?”
“是个好东西!平日这时候得打个盹儿,今儿是真精神。”王员外最先开口,生怕别人觉得他是个外行。
一旁的富商也跟着附和:“没错,你们有没有觉得心里都敞亮不少?”其余几人忙不迭点头。
「能依靠这个场合和诸位老板拉近关系,心情当然好了。」马六心中嘀咕,「还真如主子预料的一样,经过王上认定的东西,哪个敢说个“不”字?屎也是香的!」当然,最后这句是马六补充的。
享受完香烟,众人重新回到大堂。此刻,每张桌上都备好了茶点,众人相互讨论交流着自己的心得。不过一会儿工夫,香烟便被众人包装成了奢侈品。
“听说齐记的东家在宫里当差?”不知谁突然冒出这么一句。
“据说是在御天监当值,颇得王上赏识。”王员外将打听到的一点风声传播开来,以彰显自己的消息灵通。
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