第46章 茶话
次日，阿凝借着嫖客的身份顺利离开仙香楼，她离开的时候，欧阳睿还未回到船上。仙香楼主事一脸着急无奈，站在门口，警惕看着陆续离开仙香楼的顾客，时不时还上前盘问一番，结果倒是被客人训斥一番。阿凝身板子娇小，模样清秀内敛，一看就是一副人畜无害的样子，无人会想到她竟然是杀害八尺大汉的刺客。因此，主事只是瞟了她一眼，就放她离开了。
回到府中，阿凝立马召来鹰隼，传书给穆尘潇，除了交代欧阳睿的情况，阿凝还于信中提及了昨夜船舱中所见闻之事，极力劝说穆尘潇撤回江南官商九族内女子充妓命令，以及于大宏境内禁止十五岁以下童妓的建议。
快到午时，任鋆派了丫鬟前来邀请阿凝一同用午餐。今早听说阿凝已顺利回府，任鋆倒是松了口气，本想一早就问问昨晚情况如何，郑知府恰巧有事来寻他，所以他只好等到午餐时间再来问询。
“一无所获，还极有可能打草惊蛇了。”阿凝有些垂头丧气向任鋆汇报昨晚情况，昨晚除了在船舱中见到的那一幕，其余关于欧阳睿的任何蛛丝马迹都未曾寻获，倘若欧阳睿十分敏锐，那他必然会将昨晚之事联系到任鋆头上，毕竟恰好是昨晚任鋆邀请他赴宴，并且还将他灌得酩酊大醉。
“无碍，就算欧阳睿怀疑，那定也是怀疑到我头上来。就算他怀疑了那又能怎样，只不过以后我们要探查他就难上加难了。”任鋆安慰道。
阿凝点点头，不过她仍是心有不甘，这欧阳睿到底将那些账本，以及与谢华的通信证据放哪儿了。倘若能找到这些，王爷说不定就能将欧阳家连根拔起，将谢华背后的这个大金主给扳倒。
四日后，阿凝收到洛京的回复，穆尘潇仍旧拒绝收回江南官商九族之内女子充妓的命令，但同意了阿凝关于大宏境内禁止十五岁以下童妓的建议。
阿凝于心不忍，心生愧疚，她那晚对船舱内那些可怜女子的承诺看来是无法兑现了，她明白王爷已作出很大让步。
邀请江南富户家眷们的茶话会在知州府邸如约举办，春风拂面，百花齐放，明媚阳光照耀在知州府邸，似给府邸镀上了一层金光。阿凝十分用心的准备这场茶话会，甚至茶话会上的不少糕点都是她亲手制作，皆为洛京宫廷糕点样式，极为精致味美。
家眷们陆续前来，打扮花枝招展，还带着贵重见面礼，与阿凝客气寒暄打招呼，知州府邸的后花园熙熙攘攘，人潮涌动。
“任姐姐，听说这糕点是你亲手制作的呀，真得太好吃了。我在江南从来没有吃过如此美味的糕点。”顾彩怡扯着嗓子，高声赞美，人群中就数她的声音最为突出。
阿凝温逊朝她一笑，“顾妹妹若喜欢，可经常来我知州府邸做客。”
顾彩怡面上一红，这怎么好意思，这可是知州府邸，哪能乱逛，而且她又怎么好意思让知州千金经常给她做糕点。
“还是年轻人的聚会热闹精彩啊。”这时，迎面走上来一位面容和蔼，略显老态的贵夫人，身侧的婢女捧着两打华丽布匹。
“她便是柴家家主柴夫人。”顾彩怡轻轻在阿凝耳畔介绍道。
阿凝赶紧走上前，客气寒暄：“柴家夫人于百忙之中，能亲自来参加茶话会，小女感激惶恐。”
柴夫人乐呵呵回复道：“哪里，上回你父亲邀我们赴晚宴，我正愁找不到机会回礼呢，来，这是今年最流行的布匹款式，任小姐身材姣好，一定很适合。“
说着，她亲自捧过两打布匹，交予阿凝手中。
阿凝客气收下，摸着布匹用料，不住赞美道：”久闻柴夫人不仅心灵手巧，极通经商之道，可是商行中的女中豪杰。“
“是啊，柴夫人的布匹营生不仅遍布江南，甚至还开拓到了洛京，我听闻洛京不少达官贵人的衣料皆来自于柴夫人的江南布匹呢。” 不远处走来一名衣着华丽光鲜的贵妇，手中牵着粉琢玉面的小公子。
柴夫人脸上闪过一丝极不自然的神色，恰巧被阿凝看在眼里。
“嫂子，你可终于来了啊，这糕点都快被吃完了。” 顾彩怡高兴的挥了挥手，向阿凝介绍道：“这位是我表哥正室，项家少主夫人。”
阿凝笑容端庄甜美，和项家少夫人打了声招呼，“看来项家少夫人也颇为熟悉各家的营生，连柴夫人的布匹营生做到了洛京都知晓。“
项夫人掩嘴失笑，“那是因为柴夫人经常委托我们项家的水运，运送布匹至洛京。哎呀，这去年前年柴夫人的布匹营生可好了，项家水运货船有两成都是在为柴家做事呢。“
柴夫人倒是谦虚笑笑：“哪里有那么夸张，此一时彼一时罢了，今年营生可又难做了。“
她复又温和看向阿凝：“时间也不早了，我还得赶回府处理下账目之事，这茶话会到底是年轻人的聚会，我这老太婆就不勉强凑热闹了。“ 说罢，她朝阿凝欠了欠身子。
阿凝忙喊来婢女将一些糕点打包，送至柴夫人手中，当成回礼，“柴夫人，这是小女子亲手做得糕点，您带回去好好尝尝。“
柴夫人乐呵呵，欣然接过糕点，这知州嫡女虽说其貌不扬，可是举止端庄，气质谦和，待人接物进退有度，不卑不亢，令她印象十分好。若此女能成为她的儿媳，她定是十分高兴的。柴夫人脑海中划过这一想法，眼神露出一丝忧伤悲痛，不过她立马转身离去，很好的掩盖了心中的情愫。
“柴家没有其他家眷吗？倒劳烦柴夫人亲自过来。“待柴夫人离开，阿凝好奇问向顾彩怡。
一旁的项夫人倒是叹了口气，开口解释。
“这柴家也是家门不幸，柴家后继男性都于二十年前陆续生怪病而亡，只剩下唯一嫡女，柴家老家主不得已才将家业传给了嫡女。可这女儿也十分奇怪，一直没有婚嫁，听说老家主给她介绍了不少优秀男子作上门女婿，她皆看不上眼。以至于现在年过四十了，仍是膝下无子。“
阿凝诺有所思点了点头。
顾彩怡连忙补充：“我猜测这柴家风水定然不好，二十年前后继男子皆得怪病相继病亡哩，连嫡孙都早夭，没有活过十岁。这柴家家主柴夫人估计也是惧怕，留下了心侧阴影，所以一直不敢婚配生子。”
阿凝听闻，心中感慨，这豪门恩怨确实多，除了项家之外，这十大富户，几乎每家每户都有自己的故事和难处，哪怕是这顾家，顾彩怡她娘早逝，只留下一女一儿，顾家家主一直忌畏项家，不敢另娶妻室。唯独除了项家，一直顺风顺水，阿凝不由得由衷佩服起项家。
这时，从后花园入口处响起一道突兀的男子之声，“没想到知州府邸莺环燕绕，好生热闹，我欧阳睿倒是来晚一步了。“
众人朝花园门口的身影看去。
顾彩怡努了努小嘴：“今日可是家眷们的茶话会，他欧阳睿一个大男人来凑什么热闹。”
项夫人阻止了她继续抱怨：“欧阳家如今没有一个家眷，欧阳睿亲自前来倒也无可厚非。若欧阳家不派个代表前来，倒显得不够尊敬这知州大人。”
欧阳睿亲自带了不少贺礼前来拜会，阿凝遮掩住眼底闪过的厌恶，客气走上前与他打了个照面，寒暄一会儿。
“其实我今日前来，一来是为了参加这任小姐的茶话会，也算正式拜会任小姐；二来也是想求见任大人，有要事秉承，不过今日任大人似乎不在府邸。”
阿凝让婢女给欧阳睿端了杯上等云雾茶。
“家父今日去往江南别处巡视了，估摸后日才能回来。不知欧阳公子有何事秉承，也许小女子也能代为传达。”
欧阳睿一手拖着茶盏，另一手用茶盖缓缓抹去茶汤上浮着的叶片，笑容诡异莫辨，看着令人心中发颤，至少阿凝是这么觉得的。欧阳睿此番前来目的恐怕不简单，大概率是和那晚她闹腾仙香楼有关。
欧阳睿抿了一口茶，才开口说道：“说来也奇怪，前几日有人趁我不在，夜闯我位于婉湖的仙香楼，还想擅自救走涉及江南官商一案的九族女子，幸好船上守卫得当，才没让来人得手。这可是摄政王亲自督办的案件，我想了又想，应当尽快上报给知州大人，以免这江南官商一案还有漏网之鱼。”
阿凝心中咯噔一声，这阴阳怪气的语调倒不像是来报官的，更像是来兴师问罪的。
阿凝眉头紧锁，露出一副吃惊模样，又装作问题很严重的样子：“我虽不关心政事，却也听闻摄政王对江南官商一案极为重视，若真有漏网之鱼，欧阳公子确实应当尽快上报官府。等家父回来，我也会立即向他转告此事。“
“那便有劳任小姐了。“ 欧阳睿客气回应，语气却是冷漠至极，不带一丝温度。他抬眼瞧了瞧周边，江南富户不少家眷都来了，三三两两聚在一起不知闲聊什么，眼神偶尔瞟向他这里，带了不少敌意与厌恶。
欧阳睿放下杯盏，他今日前来最重要的目的便是想面见任知州，将此事告之于任鋆，不管此事是否与任鋆相关，他欧阳睿都得让任鋆知晓，此事他极为重视，定会调查生擒住刺客。
他无意周旋于这些花枝招展的女眷之中，都是些平平货色，他嘴角扬起嘲讽的意味，对阿凝拱了拱手：“那欧某便先行离开了，这里都是女眷，我也不方便逗留太久。“
阿凝朝他客气点头，目送他离开。背脊阵阵发寒，这欧阳睿果然如同其他富户所说，瘆人的很。
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