第141章 一路的癞蛤蟆
次日清晨,天光微亮,秀英和她的小女儿便早早醒来。经过一夜暴雨的洗礼,此时外面的雨势已经有所减弱,但昨夜的降雨量着实惊人,整夜未停。放眼望去,门外的小路已然变成一条条湍急的溪流,哗哗作响。
面对这样的情景,两人陷入了两难的境地:究竟该不该冒险冒雨归家呢?若是不离开这里,继续待在山洞也绝非长久之计;然而一旦出发,不仅路途艰难险阻,倘若半路再度遭遇倾盆大雨,恐怕还得四处寻觅避雨之处。就在二人踌躇不前之际,小女儿却毫不迟疑地说道:"妈妈,咱们还是走吧!最多不过就是到家后换换衣裳罢了,总好过一直困守在这山洞之中啊。"
秀英听后,点了点头,迅速整理好行李。于是,母女俩深一脚浅一脚地踏上了归途。刚刚翻过一座山头,眼前的景象就让她们惊愕不已——只见山路两旁,密密麻麻地蹲着无数大大小小的癞蛤蟆。这些癞蛤蟆或蹲或伏,仿佛正在欣赏山间美景一般,偶尔还会发出"咕呱咕呱"的叫声。
看到这一幕,两人只觉一阵毛骨悚然,头皮发麻。她们战战兢兢地试图绕过这些癞蛤蟆前行,然而数量如此众多的癞蛤蟆几乎挤满了道路,使得她们根本无法避让。无奈之下,她们只能硬着头皮,小心翼翼地从癞蛤蟆中间穿行而过。
就在这时,年幼的小女儿突然一个踉跄,重重地跌倒在地,不偏不倚正好压在了那只癞蛤蟆身上。在身体失去平衡倒下的瞬间,出于本能,她急忙伸手去抓住周围可以支撑的物体。然而,由于事发突然,她根本来不及看清楚自己抓到的究竟是什么。
当她意识到手中所握之物正在蠕动时,顿时惊恐万分,毫不犹豫地松开了手。只听得"啪嗒"一声脆响,定睛一看,眼前赫然出现了一只体型巨大无比的癞蛤蟆!这突如其来的变故让小女儿无法承受,恐惧和惊吓交织在一起,她终于忍不住放声大哭起来。
秀英见状,心急如焚,以为女儿摔伤了哪里,赶忙上前查看,但并未发现有任何伤口或血迹。她焦急地问道:"小宝,你摔到哪儿了?快告诉阿妈,哪儿疼啊?"
小女儿依然抽泣不止,手指着身旁的大蛤蟆,带着哭腔说道:"我刚才不小心摔倒了,还抓到了一只大蛤蟆,呜呜呜……妈妈,我的手会不会变得跟蛤蟆一样长满疙瘩啊!"说完,哭得越发伤心了。
秀英见小女儿只是被吓得,不禁松了口气,连忙拉起小女儿,然后拉着她的手一边走一边说:“小宝啊!别哭了,不会的,我们家小宝辣么可爱善良,怎么会变得跟癞蛤蟆一样。”小女儿擦擦眼泪说:“可是小哥哥以前说,玩蛤蟆就会变得跟蛤蟆一样。难道小哥哥骗我的,小哥哥从来不会骗我的。”
秀英看着满脸委屈的小女儿,心疼极了,连忙将她抱进怀里,轻声安慰道:“宝贝乖,这只是很久以前流传下来的一个传说而已,并不是说玩蛤蟆真的会变成那样哦。妈妈现在就把这个故事讲给你听,听完你就明白啦。”小女儿眨着水汪汪的大眼睛,乖巧地点点头。
话说在很久很久以前,江边的一座山寨里住着两个赶马人。其中一个长得一脸黝黑,大家都叫他阿黑;另一个则生得白净面皮,唤作阿白。阿黑身材魁梧、体格健壮,而阿白却相对矮小瘦弱些。有趣的是,这两人竟然是同年同月同日出生的,自幼便结拜为兄弟,成年后也一同继承了家族的事业——赶马。
每次出远门时,阿黑总是驱赶他那五匹毛色纯白如雪的骏马走在前面,阿白则驾驭着他的五匹乌黑油亮的烈马紧随其后。远远望去,只见前方白花花一片,后面乌漆嘛黑一排,山寨中的人们只要一看到这种黑白交错的马队,就知道一定是他们俩的马帮到了。阿黑身材魁梧、力大无穷,仿佛有着无穷无尽的力量。那重达两百多斤的货物对他来说简直就是小菜一碟,只见他双手轻轻一抓便将其拎起,并稳稳当当地放置于马背之上。相比之下,阿白则显得弱小许多,即便是与他人一同搬运一个驮子,他都会感到十分费力。
这两位好友一同赶着马匹前行,所有繁重的劳作几乎全靠阿黑承担。而阿白则习惯于依赖阿黑完成这些艰巨任务。阿黑为人忠实憨厚,从不计较得失,甘愿默默付出,无论何事都对阿白关怀备至,宛如亲兄长般守护着他。
尽管阿白身材矮小且略显瘦弱,但他手脚麻利、动作迅速。日常生活中的琐碎杂务如做饭、喂马、烧水以及泡茶等轻便活儿皆由他负责打理。两人结伴远行,风里来雨里去,居无定所,风餐露宿。在这漫长的岁月里,他们不知道磨破了多少双草履,踩坏了多少副马掌,更数不清究竟走了多少里程。时光荏苒,转眼已过去十余载光阴。
在这个清新宁静的早晨,山峦间弥漫着一层薄薄的雾气,仿佛给整个山谷披上了一层神秘的面纱。此时此刻,两位老友已经站在门口准备出发了。
只见他们熟练地拿起链锣和锤,轻轻敲响那熟悉的马鞍。声音清脆悦耳,回荡在山间。那些原本自由驰骋于山野之间的十匹黑白骏马,似乎听懂了主人的召唤,纷纷迈着矫健的步伐,乖乖地返回主人身旁。
老友俩微笑着抚摸着这些马儿,然后细心地给它们喂食草料,再让它们畅饮清凉的泉水。一切准备就绪之后,他们将沉重的驮子稳稳地安放在马背上。紧接着,伴随着阵阵清脆的马蹄声和悠扬的马铃声响彻山谷,老友俩踏上了漫长的赶马路途。
一路前行,时光悄然流逝,但他们始终未能走出这片广袤无垠的大山谷。夜幕渐渐降临,疲惫不堪的老友俩决定在箐口稍作停歇。阿白身手敏捷地在林间的草坪上支起三块石头,搭起炉灶生火烧饭。而阿黑则迅速从马背上卸下驮子,整齐地摆放在草坪上。随后,他从鞍座上取下遮挡风雨露水的油布,仔细覆盖在马鞍之上,并铺上柔软的毡条——这便是赶马人夜晚休息的床铺。
晚饭后,按照惯例,老友俩分工合作:阿白负责放前半夜的哨,保持警觉;阿黑则可以安心入睡,养精蓄锐以备后半夜接班。通常情况下,阿黑会在前半夜尽情享受甜美的梦乡,而阿白则会坚守岗位,守护大家的安全。到了后半夜,两人再互换角色,如此循环往复。经过一整天的奔波劳碌后,阿黑疲惫不堪,他刚刚钻进马驮子下面,躺在毡条上准备入睡。没过多久,他便开始打起鼾来,声音震耳欲聋。而阿白则静静地坐在火塘旁边,警惕地守望着货物以及在沟边吃草的马匹们。
大约在前半夜的时候,阿白突然听到箐沟对面的山坡密林中传出一阵狼嚎声。声音越来越近,没过多久,五只野狼就从山林里冲出来,径直跳到箐沟边上,并迅速越过水沟朝着十匹马猛扑过去。眼看着狼群即将袭击马匹,阿白心急如焚,正准备唤醒沉睡中的阿黑。然而就在这千钧一发之际,一个令人难以置信的奇迹发生了——在朦胧的月色之下,那五匹原本安静站立的黑马竟然整齐划一地排列开来,挡在了五匹白马身前!与此同时,这五匹黑马身上的毛发如同闪电一般闪耀着金色光芒!
面对如此诡异的情景,那五只恶狼瞬间被吓得屁滚尿流,它们齐刷刷地跪伏在地,身体颤抖得像是筛糠一样。阿白惊愕不已,目瞪口呆地望着眼前这一幕,甚至忘记了如何发出声音。过了好一会儿,当对面山上再次传来豹子的吼叫声时,阿白的内心越发慌乱起来。虽然这些黑马能够克制住狼群,但他们是否也能够抵御得了凶猛的豹子呢?
正当阿白心慌意乱之时,一只体型巨大、浑身布满金钱花纹的豹子已经越过水沟,张牙舞爪地朝马帮扑来……只见到那五匹黑色骏马身上的毛发再次闪烁出耀眼的金色光芒,而那只原本凶猛无比的金钱豹竟然也十分乖巧地跪倒在草地上。这一幕让阿白惊讶不已,但还没等他缓过神来,对面山林中突然传出一阵震耳欲聋的虎啸声。
阿白心中顿时又慌乱起来,想着这些黑马虽然能够克制野狼、降服豹子,但面对凶猛的老虎是否还能奏效呢?正当他提心吊胆的时候,一公一母两只体型巨大的猛虎已经飞跃至马帮前方不远处。然而就在这时,那些黑马身上再度闪耀起明亮的光芒,紧接着令人惊奇的事情发生了——两只猛虎竟也像之前的金钱豹那样,齐刷刷地跪伏在地。
第二天的行程必须经过一段险峻异常的岩箐岭冈道路。黎明时分,马帮便踏上征程,不出一个时辰他们便抵达了这条险道。只见道路一旁便是陡峭的悬崖峭壁,而所谓的马路其实是硬生生从悬崖峭壁上开凿而出的一条通道,其下方则是波涛汹涌的大江。
由于昨夜刚刚下过一场瓢泼大雨,江面上升腾起浓密的水雾,使得三尺之外的路面都难以看清。当阿白小心翼翼地行走到一处弯道时,突然发出"哎哟"一声惊叫,并迅速蹲下身子捂住自己的脚踝。走在队伍前方驱赶白马的阿黑听到好友的呼喊声后,急忙掉头赶回,关切地问道:"怎么啦,老朋友?"
阿白满脸狰狞,皱紧眉头,嘴巴张大,露出一副极其痛苦的模样,并高声喊道:“哎呀呀!这下可不好啦,我不小心摔了一跤,把脚踝给崴脱臼了,真是疼死我了啊!” 阿黑见状连忙安慰道:“老朋友,你再忍耐一下,我马上过来帮你把脚踝正位。”说完便迅速蹲下身去,紧紧捏住阿白受伤的脚准备替他复位。
此时此刻,阿白继续装出痛苦不堪、难以忍受的样子,突然发出一阵凄厉的惨叫声,然后身体猛地向后倾倒,同时巧妙地用脚跟狠狠地踹向阿黑的胸口。由于事发突然且毫无防备,阿黑完全没有预料到这一招,直接被阿白一脚踢得四脚朝天,仰面摔倒在地,紧接着顺着陡峭的悬崖滚落下去。
自那以后,阿白成功独霸了整个黑白马帮。然而令人意想不到的是,无论是黑马还是白马都不再像以前那样神奇显灵了。尽管如此,阿白颇具商业头脑,善于经营之道。经过短短一两年时间的努力拼搏,他竟然积累起巨额财富。于是乎,他雇佣了两名马夫代替自己驱赶马匹,而他则摇身一变成为一名马锅头。此后,他频繁往返于盐井和偏远地区之间做买卖,生意日益兴隆昌盛,财源广进,将大把钞票纳入囊中。
只可惜世事难料,阿白万万没有料到,他手下的那两名马夫对他的财富心生嫉妒与贪婪之念。有一天,当他们身处深山之中时,这两个心怀叵测之人竟狠心地将阿白推搡进专门捕捉野猪的陷阱里,不仅抢走了他身上所有值钱的财物,还前往骡马市场变卖了他所拥有的全部白马和黑马,随后逃之夭夭,消失得无影无踪。
这里先暂且不说阿白被害一事,且说那阿黑当日掉进大江之后,瞬间便被汹涌澎湃的浪涛所吞噬。然而,幸运的是,阿黑自小就在江边生活,久经风浪磨砺,练就了非凡的水性。哪怕遭遇再凶猛、再狂暴的洪水巨浪,他也能安然无恙。当他从江面浮现出来时,成功地抓住了一根由上游冲刷而下的木头,并紧紧依附其上。随着木头的起伏飘荡,历经三日三夜的风风雨雨,最终抵达了一处宽阔的江湾。此时,江水逐渐变得平缓,阿黑这才松开木头,奋力朝着东边的沙滩游去。
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