第13章 救命之恩
我带头杀入贼群后,众土匪因为失去了主心骨,又加内讧,完全像无头的苍蝇到处乱窜,无法组织起有效的抵抗来。
有那么几个稍微聪明点的,忙各自拉过一名俘虏的官兵把刀架在他们的脖子上,以为这样一来我方会投鼠忌器。
不过,他们无疑打错了算盘,我加速前冲一刀一个很是清爽的就结果了这些挟持者,其中当然也难免由此“误伤”了几名官兵,但好在他们命大,大都没有性命之忧。
最后的筹码都没有了,加上我和听风那种“一刀两段”的杀人方法,众贼兵完全的失去了抵抗之心。
在我大喊一声“投降不杀”之后,这群土匪都是很自觉的纷纷抛下了手中武器,当然也有几个顽固分子坚决不投降的,但几支飞箭过去,立时把他们射成了刺猬。
这样几下“演示”之后,加上先前埋伏在山坡上的两大队过来增援,众土匪彻底放弃了拼死和逃跑的念头,一个个乖乖的照着我的命令,高举双手,跪倒在地。
战后的收缴和清点工作很是顺利,俘虏的土匪共有四十多人,重伤的不在此列,都在听风这位总教官的命令下,被我方送了他们最后一程。
而我方队员的损失,也最终总结报告了上来,死亡十八名,重伤九名,其中可能致残的两名,轻伤的就忽略不计了。
相比较官兵和土匪来,我方的战果是无比辉煌的。官兵这边除了被俘虏地五十多名外,其余地可说是全军覆没,这独眼龙也真是够狠的。
而土匪这边也好不了多少。将近千八百来人,现在也就剩下了一百多。
“东家,蒋县尉要求见你。”老虎走到我身旁。小声的禀告。
我点点头,示意听风继续指挥众手下捆绑土匪之后,就跟着老虎来到被刚刚“解放”地众官兵面前。
此时蒋县尉的形象可谓糟糕之极,披头散发,一身铠甲被砍得几乎成了乞丐状,浑身带伤。一只胳膊还似乎淌着血。
“谢老板,我代表众兄弟,谢过你的救命之恩。”蒋县尉说着就要给我行大礼拜倒。
我赶忙一把上前架住他,唏嘘一声说道:“蒋县尉切莫行如此大礼,小弟在先前没有带兵及时救出县尉大人,实在是深感愧疚呀!”
我一上来就自谈己过,表情真挚,语气诚恳。
蒋县尉用力下压了两次无果后。这才作罢,站直了身体,用揉合着感激、怨恨、无奈的矛盾眼神看了我一眼,低头说道:“谢老板。你千万别如此说,我想当时谢老板也是有难处的。不然一定不会见死不救。”
“唉!蒋县尉,不是我故意不去救你,而是当时情况紧急,我方又只有两百来人,对方却是有一千多人。我即使带兵去老牛坡救你,也是凶多吉少的很。所以,当时我就想出了个围魏救赵地计策,攻击青云寨的老巢,让他们及时回援来救,这样一来就理所当然的解了你们的被围之险,可谁知天算不如人算,这个……我实在没想到老牛坡那边的战斗这么快就结束了,这个……还连带着蒋县尉受辱,实在是我谢某人的过错呀!”
我这一番看似自责实则自辩般的说辞,让蒋县尉解开心结的同时,不由让他地老脸羞红起来。
“这个怨不得谢老板,实在是这伙青云寨的土匪太狡猾了,他们仗着地利之便,以多打少,让我们损失惨重。”
“是呀!这伙山贼千八百多人,仗着地利之便围攻官兵二百多人,好在蒋县尉你临危不乱、指挥有方,反败为胜,大破了贼军,更亲自斩首了独眼龙这个作恶多端的贼首。实在是可喜可贺的很呀!”我拱着手向他“道贺”。
蒋县尉半张着嘴,足足痴呆了一分钟,才算明白过来,也拱着手向我道贺:“同喜同喜!本官这次要不是和谢老板你里应外合,前后夹击,这伙土匪哪会败得这么快?本官一定把谢老板你地功绩‘如实’上报给县令大人。”
“呵呵,我一个小小商人,哪有什么功绩可言,这一次的剿匪行动,可都是蒋县尉你亲自安排和指挥地,我可不敢贪大人你的功劳呀!”我手头上已经得到了两万多两的收入,对于这个八成不能上报朝廷的功劳实在兴趣缺缺,还不如做个顺水人情,送给这个倒霉蛋。
“那如何使得?这一次谢老板你可是出了大力气的。”蒋县尉一副理所当然的样子,若不是他现在的形象实在不像一位得胜者的话,我都怀疑他先前是不是真的指挥众人灭了青云寨。果然这些个当官的,颠倒是非黑白的能力都很是不错。
我懒得再跟他客套,断然说道:“这事就这么说定了!蒋县尉你还是先把胳膊上的伤口处理一下吧,我去那边还有点事。”
“那好,谢老板你先去忙着,我也跟我的这些个手下好好说道一番才是。”蒋县尉一脸的堆笑。他从一位土匪的俘虏马上转变为剿匪功臣,哪有不高兴的道理?
“嗯!这事就看你的了,我相信你那些手下也不是笨人,那什么功劳的我不
你可以把我免去。独眼龙的首级我可以交给你,其尸首你也可以任意处置,但是那些活着的土匪可否由我处置。”
在蒋县尉的愣神中,我头也不回的朝土匪那边走去了。说实话,我完全不必去在意这个小小县尉的感受,何况还在我救他一命的情况下,但正如后世人常说的“多一个朋友总比多一个敌人好!”,该笼络的还是要笼络的。
被收缴了武器,变成手无寸铁的土匪们,一个个垂头丧气的耷拉着脑袋,等待着我地最终裁决。
从这些幸存者地人数上看。土匪这份职业是存在很大的风险性的。从他们出征时地千八百多人到现在的一百多人。死亡率是百分之九十左右,无疑是高的吓人。
我站在这群被成串反绑着的土匪面前,以胜利者的姿态来回巡视着他们。一些胆小者在我的眼光迫视下瑟瑟发抖,一些胆大者虽然没有如此不堪,但他们苍白地脸色无疑告诉我,他们内心的紧张。
“我知道你们以前大都是良民!”我站在他们面前开始大声的训话,“但你们现在还是土匪,是跟着独眼龙他们祸害老百姓的土匪。我相信你们当中绝大一部分人是杀过人的。按照朝廷的律法把你们送去法办的话,我想你们没有一人能活命。”
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我这话一落,众土匪立即蠢蠢欲动起来,要不是四周两百来张上了弦的箭头对着他们,他们早就要群起反抗了。
“谢老板,你先前可是说过‘投降不杀’地,你现在要送我们去官府,不是出尔反尔吗”一个粗豪的声音响起。一人越排站了出来。
这声音我可是耳熟的很,就是在土匪内讧时,那个大着嗓子,试图劝阻同伙自相残杀的人。
“你叫什么名字?”我冷视着他。
“老子……哼!”这人“老子”刚出口。腹部就结结实实挨了他面前看守护卫地一拳。
我有点不悦的瞪了那护卫一眼,那护卫忙察言观色地退了回去。
那土匪也有样学样的狠狠瞪了那护卫一眼。梗着脖子继续说道:“老子行不更名坐不改姓,赵日天,你有种的话现在就杀了老子。”
这赵日天长相普通,年纪在二十五六岁,身高一米七左右,还算壮实,有点像后世的建筑工人。
我不再看他,只是朝着脸显绝望之色的众土匪继续高声道:“你们可以放心,我暂时没有打算把你们交给官府,但是我当然也不会白白放了你们。现在放在你们面前的有两条路走,一是让我把你们送交官府法办;二是让我把你们送到陈家庄接受劳动改造,由我负责你们的吃住问题,我保证只要你们老老实实的接受我两年的管束和劳动改造,在两年之后我就一次性发给你们二两银子做为路费,放你们回家去。你们要选哪一样?”
“屁话!老子还有的选吗?”还是那个赵日天满脸愤恨的就喊出了这句话。
他的话刚落,就见我身旁的听风一个箭步,急窜上前,一刀就朝他劈了过去。这要是砍实了,无疑一刀两半。
“住手!”我适时的出声阻止,听风的刀尖恰恰好停顿在他的额间,饶是那个赵日天大咧咧一副不怕死的表情,但现在面临生死关头也是浑身发抖,满头冷汗。
“赵日天,你好自为之,下次可没这么幸运了。”我冷冷的盯视了他一眼,听风收刀返回。
“好了,你们既然都选择接受我的劳动改造,那我就收下你们了。”我说完就朝着身旁几人命令道:“老虎你带领先锋队前头带路,陈柒你率领大队负责好沿途押送俘虏,逃跑者杀无赦!我们这就回去吧。”
“是!”两人躬身而去。
“对了,老虎,你带刚才那个争得独眼龙首级的土匪来见我。”
老虎恭声应是,没过多久就带来了那人,不过那个腿上中箭的家伙也跟着他一起来了。
“谢老板,独眼龙的首级我们带来了。你一手交钱,我们一手交货。”
这名土匪身材壮硕,有我现在接近一米八的身高,短发无须,棱角分明,长得还算过得去。
我定定的看了他足有一分钟,没有吱声。心中却是早就计较开了,是给还是不给呢?这是个问题。一千两对我来说虽然不是很多,但可是相当于给二十名死难手下的抚恤金呀!给了他的话,我无疑是白白损失了一笔钱。但是,不给他的话,我可是有点自打嘴巴,砸了自己大善人言出必行的金字招牌了。
“实话跟你说,你现在就要我给你一千两赏金的话,我可以给你,但就怕你无福消受。你若是相信我的话,现在就和我一起回陈家庄。到时我再给你。”
这回倒是轮到对方打量起我来了。他也足足盯着我看了一分钟,这才说道:“那好,我相信你。我跟你一起回陈家庄。”
他这一说,我心头立时涌起一阵奇怪的感觉,有吃惊有佩服有失望。在我地原本打算中,是希望他坚持现在就要一千两赏金地,那我就可以直接把毒银子拿给他。他中毒而亡的话,由自取,怨不得我。但出人意料地是,这土匪居然接受了我的“建议”。
“那你现在就把独眼龙的首级先给我吧!”
我有点故意刁难的看着他。但再一次出乎我的意料,这名土匪毫不犹豫的就提着首级交到我手里。
“拿去交给蒋县尉。”我马上把手上地死人头交给了一旁的护卫。
“出发!回家!”我发泄似的冲着众手下一喊,带头朝着寨门外走去。
此时,天色渐亮,天气微冷。山上飘着些淡淡的雾气。
由于押送着一百多人的俘虏,队伍行进的速度不是很快。
“老爷!老爷!小的总算见到老爷了!……啊!”刚出寨门没走几步远,那个多时不见的邓小康突然就从路边草丛里窜了出来,一脸地激动之色。还差点被我身旁的听风给一刀结过了,好在被我及时拉住了。这听风:好像杀人杀上瘾头了。动不动就要朝人挥刀子。
“好了!别在我面前装模作样的,我现在就放了你,你回家去吧。”这小子直到我打胜仗了才钻出来讨好,显见其对我的忠诚度低得可以。
“老爷!你可不能不要我呀!你可是答应过小地,要收留小的在你手下做事地。”这小子当即就跪倒在地,一把眼泪一把鼻涕的哀求起来,“老爷!你就收下我吧,我保证一定给你老尽心尽力的办事。”
我恨不得一脚把他踢到山脚下去,但现在众手下都看着我呢,我当然要保持自己应有的老板风度。
“起来吧!一个大男人哭哭啼啼的很好看吗?我暂且就收下你,给你两个月的试用期。这两个月内,你要是真有些本事的话,就能正式成为我谢怀安的手下。”
“是是是!小的一定拿出本事给老爷瞧瞧,一定不会让老爷你后悔收下小的。”邓小康赶忙一边擦泪一边站起身来。
“但愿如此吧!”我撇撇嘴,不再看他,继续朝前而走,邓小康亦步亦趋的紧跟我后。
大队行进了一个多时辰,直到朝阳升起时,才算是下了山,在山脚下的弯曲小道上七拐八绕的行走起来。据前面老虎传回来的话,这里距离陈家庄只有十里路了。
“谢老板,你们那个陈家庄到底在哪里?怎么现在还没有到呀!”刘婉儿从队伍后面赶了上来,紧跟着的还有被我指派保护她的两名护卫。
“还有十里路,再走一个时辰就到。”面对这位不幸被独眼龙糟蹋的美女,我多少的有点怜悯之心,少有的好脾气起来。
“天啊!还有十里路要走,我双脚都走出水泡来了。”刘婉儿有点夸张的惊呼起来,引得周围的男同胞纷纷朝她行注目礼。
我微微皱了皱眉,微带点不悦的表情说道:“刘姑娘,记住你现在已经不是大户人家的小姐了,你要是不想继续赶路的话,可以留下不走。”
刘婉儿微微一愣之后,自伤身世般的说道:“谢老板你说的对,我已经是无家可归的孤女了。”
“我希望你以后称呼我东家,毕竟你现在是我铁器铺的掌柜了。”我斜了她一眼,对她的柔弱表情视而不见。
“是的,东家,小女子记住了。”刘婉儿突然的冷下脸,默不作声起来。
“谢老板!谢老板!稍等片刻!”蒋县尉的喊声从后传来。
我停下脚步回头看去,只见蒋县尉带头的五十多名官兵小跑着追了过来。他们几乎每人身上都挂着两三个布包裹,不用猜就知道里面是什么东西。
“哎哟!终于赶上你了。”蒋县尉气喘吁吁的喘着粗气。
“县尉大人,你还有什么要指教的吗?”我不咸不淡的问道。
“不敢!不敢!”蒋县尉连连摇手,“我赶过来只是想问问谢老板,这个,你在青云寨里有没有发现刘太守的亲戚,临行前,李大人可是特地交待过的。”他说着,眼睛不断的瞟向我身旁的刘婉儿。
“唉,这件事吗?很遗憾,在我赶到的时候,只救出了这位被独眼龙抢为压寨夫人的陈姑娘,至于刘太守的那些亲戚,听这位姑娘说,他们都被独眼龙杀害了。”
“哦,原来是这样啊!”蒋县尉又瞄了一眼刘婉儿,才接道,“那真是太不幸了,希望刘太守能节哀顺变吧!”
“蒋县尉还有其他事吗?”我现在归心似箭,可没多少闲工夫和他扯淡。
“没……没事了。告辞!”蒋县尉也看出了我的不耐烦,马上向我道别。
“告辞!”我朝他微微一拱手,就转身继续赶路。
“多谢东家你的庇护了。”刘婉儿突然凑近我耳畔,吐气如兰的低声说了这么一句。
我加大步伐,一下子就超越了她。
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