第十五章 老者（下）

　　老者一直保持在乔尔手中举着的火把散发的火光边缘处，乔尔死死地盯住他的背影，因为只要稍微移开目光乔尔便几乎难以看见老者的身形。乔尔好几次想要放弃跟上老者，因为他没有脚步声，不，是连脚步都没有，虽然看他的动作是在走动，但是地上漫过脚踝的积水却没有一点动静。这个老人就像是个幽灵一般。

　　“已经很久没人来到这里了，”老人忽然开口吓了乔尔一跳，“非常久了。外面是什么年代了？”

　　乔尔没有回答，只是盯着老人的背影，而老人也没有回过头或停下来。

　　“啊，我差点忘了，你需要点喝的。”老人自顾自地说着然后点了点头，“这些水是最近才灌进来的，如果你不介意可以先用这些润润嗓子，我不太能确定我的酒桶里还有酒没。”

　　乔尔依旧没有回答，于是老人又点了点头，“这么看来你是介意了。那么咱们碰碰运气吧。”

　　老人说完这句话之后两人又都陷入了沉默，他们之间就只有乔尔涉水的声响在回荡。但在这之后没多久乔尔便跟着老人来到了地下空间的尽头，那里是一面与之前的墙壁一样材质的石墙，不过石墙上的门是一扇厚重的铁门，上面布满了锈迹，让乔尔想起了冷石镇的地牢。铁门的两侧是两个火盆，火盆上也同样满是铁锈，其支座由石块砌成，乔恩左侧的那个火盆已经浸泡在了水里，其支座已经支离破碎，而右边火盆的支座也已经摇摇欲坠了。

　　老人停在了铁门旁，“如果你需要光的话可以点燃这个火盆，它能燃烧很久。”老人对乔尔说到。乔尔稍微向前走了一步，想要去点燃火盆，但他忽然又发现了另一件让他惊骇不已的事情。

　　他能够透过老人的身体看到其后的铁门，这个老者的身体是透明的。

　　乔尔只觉得一股寒意爬上了自己的背脊，他连退数步，握着“寂静”的手微微颤抖了一下。“你……”乔尔不顾嗓子的痛苦沙哑的失声问出了那个之前就一直想要询问的事情，“你到底是人是鬼？！”

　　老人淡然的看着乔尔，然后低下头打量了一下自己的身体。“很有意思，对于这个现象我也难以解释，”然后老人又淡然的点了点头，“我这个状态姑且可以称之为鬼魂吧。”

　　姑且？乔尔警觉地看着老人，他是头一次看见鬼魂，虽然本人内心极其不愿意承认，但这件事确实让他受到了惊吓，也许他可以面对手握武器的雪强盗或佣兵，甚至是那些不知该怎么形容的死而复生者，但是鬼魂？鬼魂与死而复生者不一样，死而复生者是真正存在于现世的，乔尔自己便有切身体会，虽然不会死，但被刀砍被剑刺依旧能伤害到他们，可鬼魂就不一样了，乔尔此刻明白刚刚遇见这个老人时的那一剑为什么会挥空了。

　　“你不用害怕，我不会伤害你。”老人这么说道，“更何况我也没办法那么做到，”说着老人摊开了双手，“我连物体都无法触碰。”说着老人便伸手穿过了身后的铁门，这诡异的场景让乔尔觉得寒毛竖立。

　　“如你所见，我还拥有理智，所以我想与你谈谈。”说着老人自顾自的点着头转过了身，“请跟上来，如果你帮助我的话，也许我也可以帮助你离开这里。”说完老人直接穿过了那扇锈迹斑斑的铁门，这让得乔尔整个人僵硬在原地。

　　与鬼魂合作？乔尔从未听过如此疯狂的事情，但我却不得不这么做，他阴沉的想到，如果鬼魂能够帮助我离开这里的话，与其合作也无妨。乔尔看了看周围，一片死寂，只有手中的火把在劈啪作响。现在有两条路在他的面前，转头离开，然后继续在黑暗中当无头苍蝇，亦或者是打开铁门，去跟那个鬼魂谈谈。

　　答案显而易见，乔尔走了过去，将火把放进了右侧的火盆中，其中白色的灰烬与骸骨也如同之前的巨大石门外的火盆一样直接被点燃了。乔尔放下火把后又将“寂静”收回了鞘中，他走到锈迹斑斑的铁门前，然后伸手抓住了铁门冰冷且满是铁锈的门环用力拉了拉。灰尘与铁锈从门上落了下来，乔尔皱了皱眉头，然后更用力的拉了拉门环。门嘎吱一声后稍微挪动了一些，似乎铁门的底部被淤泥与尘土给卡住了，于是乔尔便咬紧牙关用劲继续拉开铁门，门再拉开了一些，乔尔听见了水涌进了房间的声音，不过接下来门便好打开了一些。

　　乔尔打开了铁门后伸手拿齐了靠在火盆上的火把然后快步走进了铁门内，接着便用力的拉上了铁门，涌入的积水也被关闭的铁门给止住了。

　　“十分抱歉，但沉重的门有益于抵御不怀好意的外来者。”老人在乔尔的身后说到，这一下突然出声把乔尔差点吓得叫出了声，接着他便恼怒的拔出了腰间的剑然后直接朝着身后的劈去。

　　“好剑法，”老人刻薄的评价道，“简直就像是什么都没砍中一样。”

　　乔尔来不及表态，他刚刚看清站在火光下半透明的那个老人，老人便转身朝里面走去，“请跟上来，我先带你去厨房，让我们看看那里还剩下些什么。”乔尔没有说话，只是打量了一下四周，这是一个幽邃的隧道，大片地面被打湿了，但却没有积水，显然刚刚涌入的那一点积水还不够铺满这里的地面。隧道的两侧墙面上每隔一段距离便又一个火炬，乔尔尝试将其点燃，火光渐渐驱散了隧道中的黑暗，这才使得这个让人觉得如迷宫的隧道一样的地方变得像城堡内的走廊了。

　　跟着老人的方向走去，乔尔很快便加深了这个想法，老人站在一个门口旁等着他，乔尔走了过去，看见那是一扇腐烂的木门，“这里面就是厨房了，”老人介绍到，“我没记错的话里面有好几桶上好的葡萄酒，康德森林产的上好黑葡萄美酒，我敢保证是你绝没有喝过的上品。”老人像是打开了话匣子一样喋喋不休了起来，乔尔挑了挑眉头，不过他脸色还缠着绷带，老人看不见他的神情。

　　接着来人坐了一个请的动作，乔尔便又望向了那扇木门。也许是一个陷阱，乔尔告诉自己，他没有直接靠过去，而是用手中的剑戳了戳那扇木门，木门纹丝不动，接着他又用了用力。

　　“抱歉，我不知道你会害怕厨房，也许我该进去给你把酒桶抱出来？”老人嘲弄的说完后直接穿过墙进到了房间里面去。乔尔看着他消失的墙壁有伫立在了原地，无论是几次他觉得自己都无法适应鬼魂的行动方式。

　　乔尔一咬牙，直接一脚踹在了木门上，然后连忙躲到了墙后，木门没有正常打开，而是发出一声木头与金属断裂的声音之后便直接倒进了厨房中，砰的一声巨响回荡在这个黑暗的地堡中，乔尔也被吓了一跳，心脏不由得快跳了起来。

　　该死！注意到自己被这种东西吓住的乔尔不由得觉得一阵恼怒，而门内穿来的老人的大笑声更让的他有觉得有些无奈。接着他从墙后走了出来，发现木门并没有完全断裂，而是剩下了底部的一小部分，上边的大半部分被乔尔的一脚直接踢得断裂倒下去了。乔尔跨过断裂的门走进了厨房，脚下踩着破碎的门板，手中的火把将房间内的火焰给驱散了。

　　乔尔警惕的向前走着。“请随意参观，我的厨房一向整洁，可是连一只老鼠都找不到的。”在厨房深处的老人说到，接着乔尔便觉得自己踩碎了什么东西，他抬起脚用火光照亮了地面，发现那是一具老鼠的骸骨，不过此刻连骨头都被乔尔踩碎了大半。

　　看样子确实连一只活老鼠都没有，乔尔暗自想道。

　　厨房内一副残破景象，到处都挤满了灰尘、挂满了蛛丝，刚才乔尔踢开木门的时候激起了大片的灰尘，这让得他在走进厨房后咳嗽了起来，喉咙的痛苦感觉让他更加左顾右盼的寻找能喝的东西。但在这种鬼地方真的会有喝的吗？乔尔不禁怀疑。

　　这里甚至有壁炉，乔尔走了过去，里面挂满了蛛丝，乔尔半蹲在壁炉边查看了一会儿，壁炉外的铁栏已经彻底生锈了，只需要轻轻用力便能掰断。这里有壁炉的话……那么烟囱是通向哪儿的？乔尔困惑的想到。

　　“请到这边来，杀手先生，”这时乔尔听见老人的声音从厨房的库房的方向传来，老人对他的称呼让他有些困惑与不满，但他还是走了过去，“噢，如果你经过橱柜的话最好记得拿一个酒杯。”老人提醒道，乔尔便停下了脚步，转头看向了旁边的橱柜。

　　当乔尔拿着酒杯走进库房的时候被眼前的场景给惊住了，刚刚一路烧着蜘蛛网过来的郁闷心情便被一扫而空了。库房里堆满了酒桶，直至火光无法照耀的黑暗中，木桶不单单是被整整齐齐的摆放在地上，库房两侧的墙壁上凿出的石货架上也有很多木桶。

　　“被我的藏品吓到了吧？”在乔尔旁边的老人忽然出声到，但这一次他没有吓到乔尔。

　　“是很多……”乔尔点头承认到。

　　但这不是重点，乔尔郁闷的想，重点是木桶不能用来长期储藏酒。他走到了离自己最近的一个货架上的酒桶旁，然后伸手敲了敲。空的。

　　“看样子是被人偷喝了？”老人困惑的看着那个酒桶，乔尔没有理会他，然后又走到了另一个酒桶旁敲了敲，空的，下一个，还是空的……直到乔尔走到了第五个酒桶前，才终于找到了一个里面东西的酒桶。

　　“哈，看样子偷喝前面几桶酒的小贼已经撑死了。”老人开心的说到，乔尔冷冷的看了他一眼，然后放下酒杯，不动声色的从“背包”中抽出了一把匕首，然后撬开了酒桶的木塞，里面的液体咕噜咕噜的涌了出来，乔尔连忙推开。

　　“嘿！这可是上好的黑葡萄美酒！你就这么让它洒掉了？！”老人对乔尔的反应非常不满，“你可真是个浪费的客人。”

　　“酒变质了。”乔尔闻着酒桶里液体的怪异味道皱着每天说到，酒桶里的酒并不多，两下便流空了，在地上留下了一片粘稠的黑色液体。乔尔看向了老人，“这东西不能喝了。”

　　“什么？”老人看了看乔尔，有看了看地上得而液体，最后看向了库房里一个个酒桶，乔尔能从他之前一直波澜不惊的深邃眼睛中看出一丝悲伤，“全都……不能喝了？”

　　反正你也喝不了。乔尔想到，他没有功夫去安慰什么鬼魂，他需要找到喝的，然后休息一下，最后想办法离开这里。一边这么想着他一边朝库房外走去。

　　“等等！”老人的鬼魂忽然喊住了乔尔，“等等！对的！葡萄酒也许会过期！但矮人酒却不会！我记得在……跟我来，杀手，我库房里还有很多你意想不到的好东西呢！”

　　乔尔转过头，看着老人的鬼魂消失在了木桶间的黑暗中，他疑惑了一下，但还是举着火把跟了上去。

　　乔尔在库房的酒桶迷宫里转来转去，老人的声音时不时传来，“在这儿！”那个家伙声音听起来就像是个急切证明自己的老疯子一样，这让得乔尔有些不安。但最后他还是跟随着老者走出了酒桶的迷宫，来到了库房的一个角落，这里有好几个已经腐烂的木头货架，其上的各种瓶子散落一地，像玻璃之类的瓶子则都被打碎了，不过在木头货架的旁边在墙上还有凿出来的石头货架，里面放着各种瓶子。乔尔发现那些都是酒瓶，陶瓷的与玻璃制的居多，也有不少铁瓶酒。

　　而那个老人的鬼魂则在细细的打量着这些酒瓶。“啊，虽然打破了不少，但还是有存留下来的，让我看看……侏儒的蒸馏烈酒，矮人的浓烟酒也还有……然后是，啊！找到了，石炉堡出产的烈性火酒，”说着老人看向了乔尔，“你需要一点烈酒来暖暖身子吧？”

　　“不。”乔尔回绝了他，烈酒并不能解渴。然后他自己伸手从一个木头货架上取下了一个倾斜的铁酒壶，沉重的实感让他稍微安心，他打开酒盖闻了闻，闻见了一个浓郁的苦味，如果不是他之前尝过这种酒的味道他会以为这种酒也变质了。

　　乔尔仰起头灌了一口其中苦味的酒，粘稠的酒液顺着他的喉咙躺下，这并没有缓解他喉咙的痛苦，但带着苦味的酒让他稍微振作了一些。而在乔尔喝酒的时候老人则开始喋喋不休的说起话来了，“虽然大多数酒都是越陈越香的，但即便如此也大都还是有一个保质的期限，不过矮人风格的酒就不一样了，只要保存得当，它们能够保存大约两千年。”

　　“矮人早就消失了。”乔尔抹了一把嘴之后又将铁酒壶的盖子拧上了，他需要另一种能够解渴的酒。

　　“没错，”老人的鬼魂赞同的点了点头，“矮人早就消失了，如今流传的所谓的矮人工艺也不过是一种拙劣的仿制技术而已。像这种‘不是矮人酿造的矮人酒’最多也就保存六百年。”

　　乔尔没有接话，而是放下了铁酒壶，走到了石货架旁去打量那些玻璃酒瓶。

　　“现在这些酒还能喝，说明离我死去也还没有六百年吧？”老人像是在自言自语一样问道。

　　“不知道。”乔尔一边回答，一边打开了一个玻璃瓶，里面装着淡黄色的酒液，看起来清淡如水，但是味道却散发着浓烈的酒味，这让得他皱着眉头又塞上了瓶盖。

　　“那是侏儒风格的蒸馏酒，味道不错，用甘蔗制作的，应该能解渴。”老人的话让乔尔将信将疑的又打开了玻璃瓶的瓶盖，端起瓶子稍微抿了一口。

　　“如今还是‘流血纪元’吗？”老人忽然提出了一个让乔尔愣住的问题，这是一个相当有分量的问题。亚当真正的历史已经有多久了，没有人能够说清楚，后世的人们用纪元来指已知的历史中的各个时间段，而如今的亚当便处于“启示纪元”，启示纪元的开端便是王国的建立，距离如今已经有快三个世纪了，而在启示纪元之前，便是最为混乱的流血纪元。

　　流血纪元的开端一直都存在争议，但直到这个纪元人们才开始以家族与血脉为纽带开始集结成群，无数家族出现在了亚当之上并开始为自己家族的利益而互相征战，这便是流血纪元，那是一个充满战争与血的年代，而如今流传的很多关于古代英雄的故事与歌谣也大都是以流血纪元中出现的人物来谱写的。

　　“不，”乔尔头一次觉得这个老人的鬼魂看起来有如此的古老，“流血纪元已经结束了快三个世纪了，如今是启示纪元。”

　　“启示纪元？”老人眨了眨眼睛，“原来如此……原来如此……已经过去这么久了吗？”

　　老人思索着点了点头，虽然他起来并没有太大的情绪波动，但乔尔能感觉到他身上散发出的一种孤寂的气息。

　　


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