第89章 出狱
沈夫人看着沈清欢和江柚宁,两人和谐的一面,她脸上的笑意越发浓了。她一手牵着一个女儿,眼神带着宠溺看着她们。
纳妾之事,木已成舟,沈夫人心里虽有些介怀伤感,在两个女儿的安慰下,她倒已释怀了些。
“你们俩先回去吧,我需要操办,纳妾之事。”
沈清欢和江柚宁两人,从沈夫人院里离开。
沈清欢缠着江柚宁,让她讲讲外面的故事。江柚宁满足沈清欢好奇之心。
她们俩结伴回了沁香苑。
此时,刑部员外郎张郅带着人去了赌坊,另一拨人去了王富贵的家。
大牢内。
萧青曜进入沈明礼的牢房。沈明礼看到萧青曜有些惊讶,这个外甥竟然这么快,便找到了证据了,看来很快便出狱了。
沈明礼迫不及待的问道,“阿曜,是找到陈达了吗?”
“舅父,证人陈达已找到。”
沈明礼听后,脸上瞬间露出了笑容,他激动的说着:“有人可证明我是无辜的,终于要出狱了。”
萧青曜看着沈明礼,这次来大牢探视,是有事告知舅父。萧青曜一时不知如何启口,他犹豫了一瞬。
“舅父…明日员外郎张郅,将会再次开堂审案,先同舅父通通气。”
“这几日辛苦阿曜了,才得以这么快翻案。”
萧青曜脸上神情有些犹豫。
沈明礼瞧着萧青曜,欲言又止的的样子,“阿曜,还有其他事?”
萧青曜幽幽道,“舅父,那王氏有身孕了……”
沈明礼闻言,脸上欢喜之色,瞬间消失了,他瘫坐地上。心里原本还幻想着,那日同王氏什么事都没有发生,却是这个结果。
“我对不起惜儿……我对不起惜儿……我定伤透了惜儿的心……”
沈明礼自言自语的说着,他忽然扇了自己几个巴掌,力气极其重。
萧青曜没有安慰沈明礼,也没有阻沈明礼。那件事,虽是意外,但确实是伤到了舅母。舅父和舅母的感情,曾经是他心里的楷模,如今楷模蒙了尘,他心里失落过,遗憾过。
“舅父,明日开堂,王氏会翻口供,舅父如何陈情,要心里有数。王氏已有身孕,我已应允,沈府迎她过门。”
沈明礼一脸挫败的模样,重重的点了下头。
萧青曜看着舅父模样,他心里有些不忍,此时说出沈清宁去世的事,舅父定受到打击,他犹豫了许久。
“舅父,还有一事……”
沈明礼听着萧青曜话未说完,声音又极其轻,“是不是你舅母不同意?”
“不是。”
萧青曜坚定的回应。
沈明礼不解的望着萧青曜,看着萧青曜脸上神情有些凝重,他心里隐隐约约感到不安。入狱前的那些日子,清宁的身体越来越差,“是不是清宁的病情加重了?”
萧青曜顿了顿,犹豫片刻后,他语气沉重的回应道,“舅父,清宁妹妹……去了……”
“什么?……”
沈明礼反问的语气中,带着不肯相信的惊讶,眼眸底露出悲色。
“舅夫节哀,清宁妹妹……前日夜里去的……”
瞬间,牢房内,响起中年男子悲戚的痛哭声。
他哭着自言自语,“都是我不好,我的事情让清宁担忧了,才加重了她的病情……清宁…爹爹对不起你…你是惩罚爹爹吗?……都不愿等爹爹出狱……”
萧青曜站在原地,立即应声安慰道,“舅父,节哀……”
“我还有一事告知舅父……”萧青曜俯身在沈明礼耳边密语。沈明礼听后,他立即停止哭泣声,只是默默的流着眼泪。许久,沈明礼回应道, “我遵从清宁的遗愿。”
“舅父,节哀。我先回去准备,明日开堂之事。”萧青曜说完转身离开。
萧青曜走出刑部大牢时,遇到的员外郎张郅。两人寥寥数语,互通消息后,便各自离开。
时间一晃,已是次日,开堂问审时间。
萧青曜端坐朝堂内,员外郎张郅端坐高堂之上。堂下有沈明礼,王氏娘子,王富贵和几名族人,还有陈达和一位中年妇人。
此时,大堂外,围满了姑苏城百姓。
审判官员外郎张郅,先提审了王氏娘子小叔王富贵,让他说出那些赌债赌资的来源。王富贵不如实交待,三番两次说辞前后不一。 张郅见王富贵甚是滑头,他便传唤了同王富贵一起赌博的赌友。
那人上了公堂,便是一副胆惊心颤的模样。张郅三言两语恐吓,那人便如实交代。王富贵的那些钱是一个月前,他从一个陌生人那所得。听王富贵酒后说,那人给他钱,让他带族人抓寡嫂的奸,以霸陵欺辱烈士遗孀之名,将其告上公堂。
大堂外围观的百姓,一个个不明所以,眼神里带着好奇,议论纷纷。
张郅接着提问证人陈达,证人陈达自述了那日,同沈明礼饮酒的经过。
“回大人,案发当日,草民临时接了一个送酒的活计。那日送完酒,提着雇主送的一坛酒准备回家时,恰后遇到了发小沈明礼,我们两人便到了春风楼饮酒。酒过三巡后,明礼大哥便醉酒不省人事,草民酒量甚好,那日酒量草民不应该饮醉倒下,但那日却醉的不醒人事。隐约看到一个娘子的身形,搀扶明礼大哥离开,当时以为那人是嫂子。”
“次日,草民醒来时,发现自己在一个枯井内,口被封着,手脚也都捆着。草民从小臂力惊人,又擅长攀爬,草民解掉绳子,爬出了枯井。草民出了苦井,救赶往沈府打听消息,得知明礼大哥犯了事,已被府衙转交刑部羁押。”
“草民,觉的一定是那酒水有问题,我本想去沈府告知沈老太爷,结果发现有人跟踪草民,他们手里还带着兵器。草民见状,撒腿就跑,在城内东躲西藏数日。草民乔装后,返回乡下,遇到刑部员外郎张郅带人去了草民家,恰好家附近也出现了那日要杀草民的人。草民害怕,便躲藏在山里。”
“近日,草民挂念家主老母,悄悄潜回家附近。此事因草民无意之心,害了明礼大哥入狱,草民也自责不已,也羞于面对老母,犹豫要不要进入家中,忽然身后出现杀草民的人,草民躲进了大山。昨日才被村民寻到,今日自愿上堂作证,那日明礼大哥饮酒已不省人事,不可能霸陵欺辱王娘子。”
张郅幽幽回应道,“本官已知晓,退下吧。王氏,你有何解释?”
王氏看向沈明礼,见沈明礼冷漠的对着她,她眼里带着愧疚之色,“回大人,之前民夫是被夫家之人威胁,才说是被沈明礼霸陵欺辱的。”
这时,王氏小叔和几个族人,开始叫嚣,“王氏,不要胡言乱语,我们又没有威迫你,是你自己说的被凌辱强迫的。”
张郅用力拍了惊堂木,厉声斥责,“肃静……”
张郅接着厉声问道,“沈明礼,为何在你那里?”
“回大人,有一日,有人给我信息,沈明礼在春风楼醉酒,他身边没有小厮伺候。民妇便将他带了回去。”
“为何带走沈明礼?”
“回大人,在一年前,民妇夫人战死后,民妇成了寡妇。家中虽有一些官府的补给,奈何小叔嗜赌成性,早就败光了那些抚恤儿钱。民妇只好出来做工,一次回家路上遇到歹人欺辱,是沈明礼挺身而出救了民妇,民妇对他一见倾心。民妇曾托媒人向他表露心意,民妇自己也亲自找过他,愿意进沈府为妾,但他都不所动…”
“他那日醉酒,民妇主动带走了他,主动与他发生了……夫妻之实……”
张郅问道,“王氏,今日所说,是否属实,是否有人强迫你?”
王氏抬起头,语气坚定的回应道,
“回大人,今日所言,句句属实。因为妇民怀已有了身孕…不想自己的孩儿的父亲…再被冤枉……在牢内受罪……今日翻供更无人威迫民妇…”
这时,一位中年妇人开口秉道,“ 大人,王娘子所言,民妇可证实,民妇是媒婆。王娘子心悦沈老爷,她曾多次托我向沈老爷表明心意,沈老爷也多次拒绝了。”
此时,围观的百姓,开始对王氏指指点点。
“这王氏,不守妇道,夫君战死才一年,就耐不住寂寞,真该浸猪笼……”
“主动与男子欢好……太不知廉耻了……”
张郅站起身,“证人陈达和原告王氏两人供词,沈明礼强辱霸陵案不成立,应当堂释放…退堂……”
大堂外围观的百姓,陆陆续续离开。
萧青曜站起身,走向沈明礼,他搀扶起沈明礼,“舅父,回家吧。”
沈明礼站起了身,他没有看王氏一眼。陈达站起后,他一脸愧疚的走到沈明礼身边,“明礼大哥,是我对不住你……”
“陈达兄弟,你也是受害者,我不怨你……”
沈明礼说完,他转身离开大堂,一眼都没有看王氏娘子。萧青曜向张郅点头回应,准备离开大堂。
萧青曜离开时,经过王氏的身旁,他淡淡地道,“回去准备着,沈府会迎你过门。”
萧青曜和沈明礼,坐上马车离开刑部大堂。凌辱战亡将士遗孀案件,结案了。
马车抵达沈府,府门口聚集了沈府众人,还有一些丝绸店铺各掌柜。众人迎接沈明礼平安出狱。
萧青曜和沈明礼下了马车,沈老太爷见到儿子,他立即走上前。
此时,沈明礼随即向父亲跪下,唤道,“父亲,儿子回来了。”
沈老太爷立即搀扶起沈明礼,激动的回应着,“回来就好……回来就好……”
沈明礼在府门口,完成去晦气仪式,才踏进沈府。此时,他的目光落在沈夫人身上,沈夫人脸上神情从容又带着欣喜之色,眼眸里无任何嫌弃。
最对不起的人,就是她。沈明礼眼神里带着歉疚,痴痴看着沈夫人。 沈夫人对视着沈明礼,他看着清瘦了许多。那件事,让它翻篇吧,他平安回来就好。沈夫人失去爱女后,越发觉的应当珍惜身边的人。
收回目光,沈明礼目光落在沈夫人身旁江柚宁身上。他眼神里带着一丝惊讶,竟然如此相似,真的太像了。
江柚宁看到沈明礼在她,她恭敬的唤了声,“父亲。”
沈明礼紧忙回应道,“孩子,爹爹回来了。”
一旁的沈清欢,兴奋的喊着,“爹爹。”
沈明礼伸手摸了摸沈清欢的头。
沈明礼眼睛有些混浊,他出狱回来了,他的那位乖巧懂事的女儿,却永远见不到了。江柚宁容貌同清宁相似,她看着更端庄文静,乖巧恬静,眼睛也格外清澈明亮。
沈明礼踏进家中,立即去沐浴净身。他换了新衣,仆人帮他剃须净面。他重新出现众人面前,此时,看着精神精致了许多。
全府上下忙碌着,今天摆宴招待众亲朋好友,还有往来的生意伙伴。向外传递一个信号,沈明礼没有犯罪,已无罪释放,之前闹得沸沸扬扬之事也结束了。整个沈府,有了喜庆洋洋之气。
萧青曜不喜应酬吵闹,碍于情况特殊,为了给舅父撑面子,今日来的的亲朋,生意上的合作伙伴,他都逐一接见,相聊了些时间。
他给足了来宾的面子,待了些时间,他便回了韶光院。
沈清欢感到无聊,她拉着江柚宁回了后院。她让江柚宁继续讲,在外面遇到的有趣的事。
沈清欢自从得知江柚宁实的身份后,沈清欢的态度变了。她越发觉的江柚宁是一个有意思的姑娘。
她心里不再抵触江柚宁,倒反而对江柚宁多了几分佩服。同样的年纪,她不仅敢逃婚,还离家出走,去了遥远的西北之地,又亲身生经历过战争。
江柚宁耐心讲着,他们从汉阳城来姑苏城路上经历的事,沈清欢听的入了神。外面的世界很精彩,她也想出去走一走,但又感到害怕。
沈清欢的想法,全写在脸上 。
江柚宁瞧出了沈清欢的心思,她担心沈清欢哪日一时兴起,也来个离家出走。那她就是始作俑者,罪魁祸首。
“像你这样漂亮的小娘子,最是人牙贩子喜欢的。若被那些人盯上,定会被当作人牙子卖掉。面相好看的小娘子,多是被卖给老翁买去做姨娘,还要被那变态老翁折磨。”
“沈清宁,你莫要诳我,你不是好好的嘛。”
“我会些手脚功夫的,我那贴身丫鬟和小厮也是高手。如此,我们还是被歹人给害了。你呀,就乖乖的待在沈府,做你的千金大小姐。”
萧青曜在韶光院处理了一些事,他便去了隔壁沁香苑。丫鬟本想要禀报,被萧青曜制止了。
他站在门口,安静的听着里面的对话。江柚宁虎沈清欢的那些说辞,清清楚楚听在耳里,他嘴角弧度微微扬了下。
她这个大忽悠,也就骗骗沈清欢这个天真的傻妹妹吧。
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