第87章 首次出城
在艾拉和劳伦同意带我们参加首次战斗的那一天,艾拉带我来到城市主要洞穴的一个出口。我开始仔细查看通往城市的出口隧道。这是我首次近距离观察我们城市洞穴的边缘,因为我以前从未有理由去查看那些通往其他洞穴或城市的隧道。
与城市本身一样,通往城外的石头走廊两侧长满了发光的苔藓,一切都清晰可见。然而,我也注意到,并非所有通往城市的隧道都像我们的洞穴天花板那般光滑。换言之,与城市的屋顶不同,其中一些出口可能会坍塌和塌陷。事实上,一些看似被忽视的隧道已经塌陷,尽管那些看起来也已废弃了几十年。许多其他非魔法隧道几乎到处都有支撑梁。
看到我的兴趣,艾拉对我笑了笑。
“你对其他城市和幽暗地域的隧道感兴趣吗?维护良好的隧道直接连接到地表以下的其他一些城市,尽管有些城市与主要隧道更为隔绝。在第二奥森帝国时代,甚至存在一个‘地面吞噬者’网络,可让人们以惊人的速度沿着更成熟的隧道快速移动。当然,我们已几十年未在我们的城市附近看到工作的地食动物了,因为如今富裕的城市控制着其中的大部分。”她抿了抿嘴唇,微微皱了一会儿眉,然后叹了口气。“我承认,我从未真正见过。不过,我时常听到商人谈论它们。”
我想知道这些“地面食者”究竟长什么样。也许,如果有机会,菲利克斯可以调查一下?我的好奇心被激发,但还不足以让我特地去调查奥森的交通网络。
“地下城有多少个?”在与好奇心斗争了片刻后,我问道。
“你知道,说实话我也不确定。我知道第二奥森帝国鼎盛时期有很多这样的城市。它们有数百个,甚至可能有数千个,因为用于简化蘑菇生产的魔法物品非常普遍。我想如果我们一开始就能弄清楚如何制作魔法物品,制作它们并不难。”艾拉强忍着声音中隐隐的恼怒说道。她深吸一口气,然后摇了摇头。“总之,第二奥森帝国建造了大量的地下城。但许多城市在黑日的黎明之后就沦陷了。异界者、黑暗居民和奥卢瑟里人的袭击成功吞并了大量的城市,尽管奥森残余种族最近开始将它们击退。特别是奥鲁克提里人太大了,无法在地下进行良好的战斗,因此,如果城市建设得好,他们占领的城市很容易收复。而且我们还与很多城市保持着联系。据我所知,我们经常与之进行交易的至少有二十个。当然,也有很多城市我们已经失去了联系,或者只是偶尔与商人联系,因为往返这些城市的路线可能已被怪物占领或塌陷。幽暗地域并不那么危险。与地面一样,但它仍然可以轻易杀死一个毫无准备的探险家,”艾拉说。“所以很难说还剩下多少城市。可能有数百个,分散在地球上的小区域和偶尔的孤立城市中。”
“嗯,”我说。“这比我的预期要多得多。”说实话,我曾设想地下存在的城市总数绝不会超过一百个。听说曾有数百个,这让人有些震惊。
我还没来得及说什么,劳伦就到了,小美、菲利克斯和安妮丝跟在他身后。
他们三人一看到我,就迅速向我跑来,我给了每个人一个拥抱,我的老师和劳伦互相打了招呼。
“劳伦,”艾拉说道,向劳伦表示尊重。“自从我上次和你说话已经有一段时间了。你最近怎么样?”
“很好,”劳伦说,同时也向艾拉恭敬地点了点头。“这些天你认识我了。我更喜欢坐下来,让新一代做出所有有趣的发现和令人兴奋的世界变化。这些天我已经太老了,不能自己做这件事了,”他干笑了一声说道。“我以为我会在家里放松并享受自己,但我的学徒们却像往常一样把我弄得衣衫褴褛。”
艾拉用眼角余光看了我一眼,然后同情地点了点头。“我明白你的意思。每当米莉亚尝试新事物时,我都会让我东奔西跑,试图为她的协调做好安排。我甚至无法想象需要多少工作才能设置三种不同的调音,并为所有这些调音提供施法课程。管理起来一定很困难。”她厚颜无耻地对他笑了笑。“幸亏我聪明,只收了一个徒弟。”
劳伦这次真的笑了,而不只是简单地笑了笑。“他们是少数,但教导下一代也很有价值,”劳伦说。“另一方面,也许将来我也会限制我同时收徒的数量。同时带三个学徒,管理起来相当麻烦。”
两位老师继续闲聊了一会儿,我则对莎莉亚、菲利克斯和茴香进行了更仔细的检查。
我注意到菲利克斯和小美没有使用他们的市场盔甲和靴子,而且他们还使用了我不认识的奇怪武器。他们没有使用市场上的物品,而是穿着制作精良的金属装备。我花了一点时间才意识到他们可能更换装备的原因,但是……
“菲利克斯,这些都是你用你的调音做的吗?”又检查了一会儿后,我问道。
“我做到了!”他说着,眼睛一亮。“我一直在努力练习锻造和金属锻造!我最近才达到中级锻造,现在可以自己打造相当不错的装备了!它不如我们从铁匠大师那里得到的装备,或者……呃……”他看了我的衣服一会儿,目前它伪装成相对普通的蓝黑施法者冒险家的衣服,我点了点头。市场里的物品远超我们目前的理解范围,所以菲利克斯还无法复制它们也是有道理的。不过,菲利克斯制作的铠甲,只比我见过的这个世界的一些低等铁匠制作的铠甲略逊一筹。它们绝对不差,即使它们并不令人惊叹。
“不过,我只学了八年,”他说。菲利克斯似乎没有注意到,但当他谈论创造物品时,他露出了傻乎乎的笑容。“我想当我们完成学徒期时我可以升到高级。这应该足够好了,当我们稍后在表面发现东西时,我会知道我在看什么。”
我也笑了。看到菲利克斯对未来如此高兴和兴奋,我也感到非常高兴和兴奋。与我们的第一世不同,小美和菲利克斯似乎都对未来感到兴奋。这让我很高兴他们这次走了这么远。
之后,菲利克斯还递给我一把他自己制作的剑,并让我反馈一下这把武器的感觉。对于我们遇到的任何危险的战斗,我可能仍然会坚持使用我的{两用训练剑},因为我现在已经很习惯这把武器了,而且它的质量也比菲利克斯的物品更高。但我答应我会在危险性较小的小冲突中使用菲利克斯的武器,并向他提供建议,以便他能够改进。
当菲利克斯滔滔不绝地讲述他作为铁匠和工匠的进步时,我们的老师们结束了彼此的聊天。
“好吧,我们已经把所有事情都讨论了好几遍了。你们三个准备好了吗?”劳伦问道,同时扫视了小美、菲利克斯和茴香,以确保一切都已准备就绪。
“我们很好!”安妮丝兴奋得几乎扭动着说道。
“你准备好了吗,米莉亚?你在最后一刻忘记了什么事情吗?”艾拉问我,并给了我最后的检查。
“我准备好了,”我说。
艾拉的笑容变得更加温柔。“好的。劳伦,你想带路吗?”
劳伦点点头,迅速走进了我们城市中央洞穴中维护得较好的通道之一。我们其他人迅速跟上他,鞋子敲击着隧道里光滑坚硬的石头。
“这是曾经通往地下有人居住的城市的道路之一,”劳伦说,他的语气就像人们在演讲时可能使用的语气。“它有足够多的魔柱,基本上不可能塌陷,这也是我们今天选择这条通道的原因之一。请记住,塌方并不常见,但它们是您在地球表面下可能遇到的最致命的事情之一。无论您如何挥舞剑或发射火球,如果天花板掉下来压在您身上,压扁您或让您窒息,那就无济于事了。这就是为什么如果您打算认真探索幽暗地域,我建议您选择一些独特的、稍微非正统的咒语,尽管如果您打算专注于地表并且只在地下时穿越维护良好的隧道,您可以当我们慢慢地沿着隧道走下去时,劳伦开始讨论咒语、塌陷以及需要记住的事情。我尽力听他说话,但当我看到一条侧隧道发出奇怪而明显的光芒时,我心烦意乱了。
我转过身来,试图弄清楚是什么在发光,以及为什么。
在通道的尽头,我可以看到远处有一个巨大的、发光的水池。我偶尔能看到水面下有黑色的物体在移动,我猜那是鱼。
我还看到几个男人和女人站在发光的水池边缘附近,手里拿着捕鱼设备。
看到我的好奇心,劳伦中断了关于塌方安全的演讲。“米莉亚,你对这条鱼流感兴趣吗?”
我点了点头。毕竟,我最喜欢的食物是鱼。
劳伦温暖地微笑着。“水到达城市的方式有很多种,鱼类的来源也有很多。最容易进入的是沿着城市边缘流淌的河流,但像这个这样的小洞穴也有很多,也可以通往河流的一部分。”
“为什么水会发光?”我问。
“特别是这个池塘,是奥森帝国曾经建造的魔法渔场的一部分。然而,它从未完成。出于某种原因,奥森人在人工湖的底部添加了灯光。”劳伦耸耸肩。“没有人完全弄清楚其中的原因。一些研究物品的塑造者声称它将帮助某些种类的苔藓和藻类生长,使池塘能够自给自足。其他人则声称它以某种方式净化了水。不管怎样,湖底本应有的几盏灯都不见了,但湖水不知何故可以自我维持,而且相当纯净。但它会发光。不管怎样,这些鱼吃起来很安全,而且味道鲜美,所以我们仍然使用它。”
我好奇地点点头,劳伦继续他关于塌方安全和咒语的演讲。然而,当我注意到另一条奇怪的通道时,我又分心了。最后,我可以看到蘑菇以肉眼可见的速度生长。穿着棕色衣服的男人和女人正在小心翼翼地采摘蘑菇,并将它们放入篮子中,然后转移到另一个区域。每五六分钟就会长出一个新蘑菇,然后另一个人就会过来采摘它。
“这就是我们获取蘑菇的地方。这座城市的主要主食之一,”劳伦中断演讲,对我笑了笑。
我点了点头。我开始想知道在第二帝国灭亡之前魔法物品是多么普遍。似乎它们几乎无处不在。如今,尽管我们周围到处都是魔法物品,但我们却连一件都无法制造。我忍不住看了菲利克斯一眼,在他扫视我们周围的魔法物品时,我看到他眼中闪过一丝沮丧。我怀疑他也在想同样的事情。我确信他很想能够直接在大师级物品工匠的指导下学习,但遗憾的是,工艺还没有恢复。我叹了口气。
即使我们还不知道如何制作魔法物品,我也向自己保证,当我们到达地面时,我们会为菲利克斯找到一些东西。
我们继续穿过隧道,劳伦向我们提供了一些关于洞穴是如何建造的、城市每个洞穴的用途以及其他此类事实的花絮,其中还夹杂着更多关于施法和洞穴安全的注释。
经过几个小时的步行,我们到达了目的地。
隧道的尽头,是一个巨大的山洞。它的大小显然是我们旅行中经过的巨大洞穴的七八倍。远处我可以看到通往其他几条地下道路的通道,这让我觉得这个洞穴曾经是一种道路的交叉口。
然而,现在,一堵巨大的墙切断了通往其他地下道路的直接通道。奇怪的是,我可以看到墙壁慢慢地沉入地下,施法者很快在不断下沉的墙壁上添加了新的东西。
而就在墙外,偶尔有成群结队的我无法辨认的奇怪生物从其他通道中爬出,冲向墙边。士兵们,尤其是弓箭手和其他施法者,不断地轰击和击落这些生物,确保它们永远不会到达墙壁或维护第二道防线的法师。
我们已经到达了我们城市领土的边缘,也是幽暗地域居民领土的开始。
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