第20章 大地的野兽

风暴季节的庆祝活动持续了两天，整个村庄充满了欢乐的气氛。我们尽情地唱歌、跳舞，享受着美食和游戏。我和菲利克斯、萨莉亚一起，在节日的喧嚣中度过了愉快的时光。我们在村庄中漫步，欣赏着人们精心布置的装饰品和手工艺品。虽然我对这个世界已经有了一定的了解，但每一次探索都让我发现新的惊喜。萨莉亚和菲利克斯也对这个世界充满了好奇，我们一起探索着村庄的每一个角落，试图理解这个陌生的世界。

  庆祝活动结束后，村民们再次聚集在一起举行不同的仪式。节日结束后，所有的孩子们都会正式开始他们的成年仪式。对于岛上的大多数成年人和儿童来说，节日期间是一个庆祝的时刻，但对于那些年满六岁或十六岁的人来说，这也是一个寻找渔船或狩猎团体带着他们参加成年仪式的时刻。这个决定可能会改变他们的生死，所以人们非常认真地寻找一群猎人或渔民。

  现在，所有人都已经确定了自己的分组。村民们在村子的郊区附近排队，靠近将我们与岛上森林隔开的木栅栏，我们看着成群结队的儿童和成人正在准备他们的仪式。

  村长站在村民的最前面，环顾了聚集在这里的人们，然后开始说话，语气和上次在众人面前时一样紧张。

  “在接下来的一周，你们中的许多人将迈出成年的第一步或最后一步。刚满六岁的小伙伴们，希望你们找钓组的时候选对了。今年即将满十六岁的你们，希望你们也做出了正确的选择，因为你们的考验将会更加危险。对于在这个仪式上收留其中一名孩子的渔民或猎人，我感谢你们在指导我们村的孩子们迈出下一步成长的过程中所提供的帮助。我已经在节日开始时说了大部分想说的话，但我最后一次重申一件事。

  “虽然受伤或死亡很常见，但请尽可能照顾好自己。你们所有人都是这个村庄的重要成员，虽然未能完成狩猎可能意味着你需要逃跑并重试，但如果你死了，你将无法再试。你的成年仪式很重要，但你的生活更重要。照顾好你自己。如果你是在这个仪式上帮助孩子们的成年人之一，也请照顾好你保护下的孩子们。”村长郑重地看了大家一眼，听见后面有几个小孩和大人说“是，村长”。随后，随着酋长的讲话结束，猎人们开始准备各种骨器，而渔民们则开始向渔船走去。

  我最后看了一眼走在渔民身后的六岁孩子，还有走在猎人身后的十六岁孩子，想知道他们在成年仪式上会经历什么。可惜我还太小，这里人的成年礼还与我无关。菲利克斯和我需要再等一年才能开始我们的成年仪式，而萨莉亚则需要等两年。

  正当我好奇成年仪式是什么样子的时候，只见村长，以及大部分的猎人，突然同时看向了森林。

  啊？我皱起眉头。为什么所有的猎人和村长都在监视森林？我也看了看森林，想知道我是否错过了什么。可悲的是，我的感知明显比猎人和村长低得多。以我五级感知力，还看不清村子里的猎人在看什么。

  又过了一会儿，莎莉亚的头突然转向了远处的一个特定地点，她皱起了眉头。  “我听到了一些声音，”她说，声音足够大，菲利克斯和我都能听到，但声音足够小，其他人听不到。  “虽然我的感知力有  126，但很微弱，但我绝对能在听觉边缘发现一些奇怪的东西。”

  “它听起来像什么？”菲利克斯皱着眉头问道。由于他只有四级感知，所以他是我们三人中最困惑的一个。

  莎莉亚皱起了眉头。  “听起来好像有人……呼吸很重。岩石互相摩擦？不过，这听起来几乎就像文字一样。我不太明白那是什么。这让我的神经紧张……”

  又过了几秒钟，我终于听到了萨莉亚和猎人的声音。在我听力的边缘，就在我理解之外，是一系列乱七八糟的胡言乱语。然而发出奇怪声音的东西听起来根本不像人类。相反，它听起来就像一堆石头互相摩擦，发出的声音几乎是文字，但实际上并不是可理解的语言。这一系列刺耳的噪音中混杂着一种明显更人性化的声音。这是某人深呼吸然后叹气时发出的声音，一遍又一遍。

  我扭头看向声音的来源，皱着眉头，村长突然脸色惨白。

  “让孩子们远离森林！还有人通知那些孩子太小而无法离开建筑物的家庭，并告诉他们有一个生物离开了森林！陆兽的种类不详，但应该很强。猎人们，聚集到我身边，准备战斗。运气好的话，森林边缘的斥候应该已经意识到自己无法反击，纷纷退到了安全距离。我们需要重组——”

  村长还没说完，因为周围一切正常的声音突然消失了。我的耳边依然能听到刺耳的低语声，还有沉重的叹息声，但其他任何声音都消失得无影无踪。村长张了张嘴，想说话，却发现自己嘴里发不出任何声音。

  村民们聚集在一起，陷入了不自然的沉默，父亲睁大了眼睛。他抓住了我母亲的手，然后抓住了我的手，并开始试图远离这个生物。我看到许多其他家庭也开始聚集起来，准备撤退，而一些猎人则开始向村里的房屋跑去，向更脆弱的家庭发出警报。然而，由于他们无法说话，我怀疑他们的努力是否有用。即将开始成年仪式的青少年们站在四散的人群边缘，一脸困惑，而狩猎队则开始互相比划。他们一跃而起，排成队形，迎接来自森林的恐怖。听到村长的话，村民们都开始盯着森林边缘，纷纷从树林里退开。

  片刻后，有什么东西从树林里冲了出来，全速朝村子跑去。这个生物看起来就像是一组漂浮的人类心脏，每颗心脏都悬浮在离地面近三米的地方。心脏与该生物身体的其他部分分离，在半空中跳动，就像对真实人类生物学的肮脏嘲弄。该生物的四肢由漂浮的纸片和沙子制成，奇怪的四肢以不自然的角度和奇怪的几何形状围绕其心脏分布。该生物的头部就像便利店里可以找到的廉价塑料面具，完全没有表情。它的眼睛是漂浮的黑色珠子，位于它的脸后面。圆圆的眼睛是这个生物脸上唯一会动的部分，当它们注视着村庄时，它们从左到右快速移动。

  该生物并不关心猎人的存在。离开林线后，它继续以最快的速度向村庄冲去。然而，随着生物的靠近，我耳边的低语声开始发生变化。起初，我只是觉得这声音很奇怪，但随着声音越来越大、越来越近，我想要跑向那个生物的欲望越来越强烈。混乱的低语听起来不再像石头互相摩擦——相反，它们开始越来越像人类的声音，直到我可以发誓这个生物的声音几乎完美地模仿了萨莉亚和菲利克斯的声音。幸亏我的意志力很强，这些声音的影响很容易被忽视，但当我听到朋友扭曲的嘲讽声音让我站在陆地野兽面前时，我仍然感到不安。

  当我寻找真正的萨莉亚和菲利克斯时，我感到一阵恐惧。菲利克斯看着这个生物，表情奇怪，呆滞，但他似乎仍然坚持得很好。然而，萨莉亚已经试图挣脱父母的束缚，冲向那个生物。她的表情完全呆滞了，而她的父母也似乎在努力坚持，他们的注意力转向了这个生物。

  我从父亲手中溜走，当他惊慌地睁大眼睛时，我向萨莉亚走去。我抓住了她，帮助她的父母把她从这只生物身边拖开，然后我躲进了逃离陆地野兽的村民人群中。

  与此同时，村里的猎人身上开始亮起符文。我注意到的第一件事是我们周围的沙子开始涌向天空。沙子迅速凝聚成大量拳头大小的矛尖，然后在半空中凝固。操纵沙子的猎人停了下来，而另一群猎人则向漂浮的沙块举起双手。刹那间，沙子开始泛起波纹，就像之前从沙变成石之前一样。魔法矛尖形成后，第三组猎人使用风系技能将矛尖以我肉眼无法追踪的速度飞向该生物。

  许多矛尖没有击中，但也有少数矛头连在一起，将两颗心脏撕成碎片，并撕碎了该生物身体上的一些纸质肢体。那生物颤抖了一下，但对猎人的攻击没有任何反应。

  那生物继续向前冲锋，最终到达了分隔村庄和森林的栅栏。突然，一条纸腿凭空出现，悬停在生物漂浮的心脏附近，然后踢到了栅栏。护卫村庄的木栅栏一击就化为木片。

  村长跳到了怪物面前，十一个符文亮了起来。风开始刮起，堪比暴风雨季节的风，村长用他创造的风将自己固定在半空中。然后，他开始朝那生物的脸飞去。与此同时，我注意到法力开始聚集在他身体的其余部分，尤其是他的右手。刹那间，他双手附近的法力，凝聚成了一双金色的爪子。

  然后，村长突然加快了速度。一瞬间，他距离那生物还有几米远，片刻之后，他就出现在了那生物的面前。他试图用他那双发光的爪子切开这个生物的面具，燃烧体内的法力，尽可能地增强自己的力量，以发出致命的一击。

  爪子切进了这个生物的脸，我听到了像钉子敲黑板一样的尖叫声。那生物跌跌撞撞地向后退去，灰色的血液开始从它的面具中流出。与矛尖不同，酋长的攻击似乎真的伤害了这个生物。我可以看到这个生物脸上有四个凹槽，深度接近一厘米。那生物的一只圆圆的眼睛已经变成了一堆糊状，...


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