第9章 风雨欲来
日头毒辣，风中掠过几丝燥热，昭示着这是一个极其不寻常的晴日。
颍河水流汩汩，暗藏着奔涌之势。
阿季勒看着流水失神。
就是现在！
薛和不动声色地靠近，右手握紧了袖中的淬毒短刃，她咬牙出刃，生怕自己有丝毫的泄气与不忍心。
毕竟昨夜维境之前她对此人存有难以言明的情意。
可若一切可以止于今日，薛和将毫不犹豫，亲手送阿季勒身赴黄泉。
阿季勒下意识地往一旁避开，短刃划破了他的右臂，有黑色的血液流出。
他惊骇转身，左手捂住伤口，踉跄往后。
他惊诧开口：“殿下这是何意？！”
薛和沉默不答，轻提内力逼近他，刀锋尽是凛冽杀意。
阿季勒慌乱躲避，而毒性蔓延使得他的右手没有了丝毫知觉，最终躲闪不及，薛和刺中了他的前胸。
阿季勒因着巨大的疼痛倒地，不甘地怒视薛和。
“阿..季勒不知...何处得罪殿下，竟遭受殿下如此对待......”
薛和蹲下与其对视，一字一顿道：
“宇文季，这是你欠渊朝的。”
宇文季目眦欲裂，双眼通红，语气有剧烈的不甘与愤恨：
“薛和...毒妇，不得好死！”
————
薛和驾马回到皇城，身上衣物有血污。
她直奔成衣店，换了身妥帖衣物才打马奔往内廷。
凌帝在疆域沙盘前久久沉思。
渊朝近年并不安宁，劲敌环伺。
牧朝兵强马壮，骑兵精良。
多年养息，而今愈发蠢蠢欲动。
渊朝每况愈下，战争一触即发。
薛和经通报踏入殿内，入目即父皇颇为伤神的模样。
“父皇，儿臣有事要禀。”
凌帝抬头示意薛和道来。
“父皇，儿臣经探查确认，阿季勒是牧朝奸细，我已将其击杀于颍河。”
凌帝蹙眉：“如何知晓的？”
薛和一字一顿，面不改色地编造理由，真假混杂。
“阿季勒于内廷当值，每月逢七便会离廷一刻钟，儿臣无意中看到他影踪神秘且古怪，故而留意探查。发现其行交接一事。”
停顿片刻继续道：
“日前，宇文血脉遗落在外之事沸沸扬扬，十七皇子宇文季二十年前被狸猫换太子，探子回禀此事属实，儿臣便有所怀疑。”
“今日阿季勒邀约皇妹于颍河踏游，儿臣伴皇妹侧，观其举止颇不掩意，神情中有势在必得，似是将小景当作掌中之物。儿臣惊觉异常，有意试探。待皇妹回城便赴颍河责问阿季勒是否知宇文季此人，没料到他见事情败露，承认了身份并与儿臣缠斗，于是儿臣将其击杀于颍河。”
凌帝沉思片刻，挥挥手：
“你也累了，且退下吧。此事朕会继续追查。”
薛和颔首告退。
凌帝将青隐召至殿中。
青隐为暗卫营统领定称，多年来专司刺探与信息收集。
凌帝吩咐了青隐详查阿季勒，一应细节均应打探完备，禀报于他。
薛和大步迈出殿外，径直往景和殿走去。
两位公主贵为皇女，参与朝中一应事务，重大朝事内情理应告知薛景。
薛景拍案，似是愤恨，又后怕地扶住薛和的肩，急切道：
“皇姐，如此重大的事为何不禀与父皇？孤身一人对付阿季勒，你若有个万一怎么办？！”
薛和拿下她的双手，将惊魂未定的薛景扶到软椅上，安抚地冲她微笑。
“小景，别怕。他如今构不成威胁了。”
“我怕的是这个吗？我担心的是你啊阿姐！以后可不许再独自冒险了！”
“知道了，小景。”
薛和心里并没有完全放松，将阿季勒击杀于颍河，并不能完全规避渊朝将要面对的狂风暴雨。
牧朝野心愈发壮大，此刻要紧的是边防的巩固。
渊朝承平日久，于战事之备多方松懈，梦中就连军部机密都大半泄露，大小布置均有遗漏，军粮供应左支右绌。
如此这般，即使装备精良胜于牧朝，而骑兵松懈，训练不够，战力远不及牧朝强悍，军事布置亦是不如。
近年来对武将的提拔不够，此刻竟不知对上牧朝能否有一战之力。
维境一梦，国家风雨飘摇之时，蛀虫直接反水投敌，不到三个月，渊朝覆灭。
薛和有急剧的紧迫感，她预感到事态向着渊朝倾覆的方向发展，且宇文季的死也许会引起不可控的意外。
薛和此刻，唯存必死之心，以背水一战的决心拯救渊朝上上下下。
她心之所向，父皇母后不必悲愤而自绝，薛景能够和乐长大，过自己想要的人生。
而自己，若以一人力能救渊朝上下，即使是死亡，她也愿从容以赴。
她自请守边，对边关守卫进行规范化训练，增强抵御骑兵的戍守能力，巩固城墙守卫。
雷霆手段拔除意志不坚以及梦中反水之人。
守边的日夜，薛和时刻不敢松懈。
慢慢的，她凭借自己的实力赢得了军中大部分人的尊重。
她的领军实力强悍，慢慢便拥有一支颇为强劲的军队。
世家贵族送入军中历练的小辈她也未曾优待，对所有兵将一视同仁。
其中路家幼子路千越私自离开军营，薛和按军规应将其遣返京中按逃兵处置。
然而军中兵士纷纷为其求情。
原是他的弟兄风月高热不退，军医处没有有用的药材。
路家数百年的基业，儿孙于各行各业均有涉猎。
边关有神草，他决定独自入山寻找凤凰草。
苦心人天不负。
他拿着凤凰草回营，确实救下了风月。
风月的烧退了，他的踪迹却被营卫发现。
薛和知晓经过，先是随路千越去看望了风月，看到她的第一眼，她便确定风月不是人类。
她的形态在薛和精神力之下变化不定，然而外表却是一个文弱的男子形状。
薛和拿起凤凰草，发现此草灵力甚强。
又看向床榻上的风月，它的真身似乎快要显现了。
未免引起不必要的恐慌，薛和屏退所有兵士。
风月嫣感受到薛和的平静，也放心地化为一只白狐。
只不过她片刻后又开始幻化人身，是女身。
她的实力变得强劲了。
一切结束后，风月嫣熟稔地化为兵士的样子，并向薛和道谢。
薛和若有所思，没有先追究她混入兵营一事。
但是开口道：“路千越为你寻找凤凰草私自离营，按军规作逃兵处死。”
风月嫣急忙开口：“将军，都是我的错，我愿意承担一切后果。”
薛和心下有数，知晓白狐是为路千越而来。
薛和斟酌开口：“路千越死罪可免，但一百军杖是免不了的。”
风月嫣起身下跪：“将军，我愿意受此责罚。”
薛和：“那你们两个一人五十军杖。”
说罢离开营帐，也没有询问太多。
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