第69章 意识
在这个繁华的都市里,菜月昴常常沉溺于思绪中,不愿去面对现实,只想将所有困扰抛诸脑后,忘掉那些痛苦的画面,让自己沉浸于个人的世界,以坚硬的心墙隔绝外界。
原本,菜月昴是这么打算的。他不清楚自己身处何方,为何会出现在这里,但他明白,蕾姆还活着,村子里的人们也安然无恙,自己依然存在于这个世界上,这就已足够。
然而——
“如此深沉,深沉的溺爱啊!”
一句令人不悦的声音在他耳边响起。
“并非受福音引导,但这浓郁的溺爱却又与‘福音’脱不了干系,真是,真是让人好奇!”
是个女性的声音,但她是谁?为何会在他身边?蕾姆呢?缘呢?她们在哪里?
“失礼了,这么久都没做自我介绍,那么,为这份深沉的溺爱致敬,我是魔女教大罪司教‘怠惰’,培提其乌斯·罗曼尼康帝!”
别靠近我...离我远点!
菜月昴想要逃离这个疯狂的女人,逃离这个地方,回到缘和蕾姆的身边。他的浅薄意识勉强支撑着身体,试图远离此地,然而身体却被无形的束缚固定在树干上。
是什么?他低头查看,只看到地面,却确实有东西禁锢着他无法移动。
“啊,你——难道是‘傲慢’之人?”
她自顾自说着难以理解的话语。
“虽然被那个小魔法师折断了几根手指,但我们勤勉的精神并未停滞,这是我们被福音书引导的爱啊!你也是,我也是……等等!如果这样,福音书上应该有你的记载——”
女人的声音突然中断,她保持着右手探入怀中的姿态,一动不动。
“啊—啊啊!福音...我的福音!此刻不在我的手里!啊……我明白了,在那个小魔法师身上,绝对,必然,毋庸置疑的定在那个愚蠢的盗贼身上!!”
小魔法师...是指缘吗?
女子的刺激让他从迷糊中清醒,思维逐渐回归,眼前的景象终于被他的大脑所解读,通过那双呆滞的眼睛传入意识深处。
他看到身旁穿着与魔女教徒相同的黑色长袍的女人,但她与其他人不同,头上的兜帽并未戴上,此刻她的身体呈现出一种奇怪的扭曲,伤痕累累的手指在脸上划过,留下道道血痕。
“大脑,在颤抖!!”
“放了我,放了我,昴!!!”
疯狂的女人的声音在耳边回荡,与此同时,一个亲切而安心的声音响起,菜月昴抬头望去,那是始终陪在他身边的蕾姆,但她的情况糟糕透顶,遍体鳞伤,全身都被鲜血浸透,不知是敌人的血,还是她自己的,抑或是两者的混合。
思绪再次变得模糊,菜月昴意识到自称怠惰的培提其乌斯正与某人交战,当他再次集中注意力,看到了他一直在寻找的人,那个他在这个世界最亲近的存在——缘,正站在他身边。
“缘...”
他有许多话要对缘说,道歉,抱歉,我不该那样说话,别离开,求求你,这些话都急于向缘倾诉。
缘离开后,菜月昴才意识到自己犯了多大的错误。他对这个从他来到这个城市就一直陪伴左右的人造成了怎样的伤害。
没错,缘说的是对的,他只是想找个人发泄与艾米莉亚争吵后的不快,而缘不幸成了他的出气筒。
在责怪缘之前,菜月昴认为她不会生气,或者即便生气,只要事后诚恳道歉,缘总会原谅他。
然而,事情并未如他所愿,缘离开了他,不知去向,无论如何寻找,都无法再见到她的身影。
菜月昴才明白自己有多么荒谬,他甚至想过通过死亡来改变一切,但他清楚,他知道,缘也知道死亡回归,他死去的那一刻也会同样归来,死亡毫无意义。
直至又一次死亡后,缘回到了他身边,他不愿再让她离开,不想再次分离,这份情感在菜月昴心中翻涌。
如今,他渴望得到缘的原谅,去向她道歉,表达歉意,即使被她出气也没关系!
“缘...我...我...”
对不起,他本该这么说,但现在,那曾看不见的黑色巨手正悄然逼近毫无防备的缘,他必须警告她!
“小心!!”
但一切都太晚了,黑色巨手抓住了缘的身体,近在咫尺的菜月昴甚至听到了骨头碎裂的声音。随后,缘被巨手甩出,撞倒了树木,消失在尘土的屏障中。
茫然地看着缘飞离,看着那黑色的大手继续无情地攻击被尘土遮掩的她,菜月昴只觉心如刀绞。
缘的身影仿佛还在眼前,声音仍回荡耳边,可下一刻,她的生死未卜...
“怠惰!!!!”
怒吼着喊出敌人的名字,菜月昴彻底清醒过来。杀掉她,杀掉她,不管她多强大,不管自己能否战胜,一定要杀了她!毫不犹豫地将她大卸八块!
他扔出长剑,这是在愤怒吞噬理智前唯一的攻击手段。长剑避开阻挡的手,锐利的剑锋只感到些许阻碍,便斩断了挡路的黑色巨手,菜月昴决心用手中长剑刺穿面前可恶女人的胸膛!
“啊啊啊!!为什么你能看见,两个也能看见,为什么能看到‘不可视之手’的人这么多!对了,肯定是我的勤勉还不够,所以我一定要杀了你们,以此证明,证实我自身的勤勉!!”
当巨大的黑色手臂在天际翻倍时,女子疯狂的攻势骤变,目标直指昴。面对这无数的巨掌,恐惧在昴心中短暂萌生,旋即被愤怒淹没。身体破损,甚至面临粉碎,他也决心以死相拼,誓要将敌人斩于剑下!
他激活了直死魔眼,看透了那些黑臂上的死线。与尤里乌斯之战不同,怠惰对此并无反应,这些手臂在他面前不堪一击,即使无法砍中,凭着手中的【剑】牌锋利,也能轻而易举地割断它们。
长剑在手中狂乱挥舞,那些手臂或是被死线击中,或是被剑锋所伤,纷纷断裂。"怎么可能!?"
那些无形的手臂变得可见,培提其乌斯的威胁瞬间消散,连毫无战斗经验的弱者如昴也能轻易将其击败。"为什么会这样!为什么会这样!为什么会这样!"
眼看昴的长剑即将刺向女子,她却腾空而起,落在了一旁。不,不是飞翔,而是被她自己的黑色手臂抛掷出去。"还有这种偷袭手段啊。"
如果她持续躲避,昴也无法保证能取胜,但他自身的机动性不差,发动【翔】牌,他的身体浮空,准备对怠惰发起直击。然而,女子将所有外露的手臂聚合成一面黑墙,作为防御屏障。
"给我去死吧!!!!"
防御墙建立后,怠惰仍有余力,与之前一样数量的黑色手臂从四面八方向昴包围过来。"该死的是你!!"
面对这些黑臂的围攻,昴并未惊慌,反而大吼一声。在黑臂触及他之前,一道流星锤从背后绕过,将怠惰击飞!锁链牵引锤子飞回蕾姆手中,独角显露出的蕾姆持着武器,站在倒塌的建筑之上,显然刚才的攻击来自她。
"蕾姆,做得好!"
向蕾姆竖起大拇指,昴握剑飞在空中,准备从天而降直击怠惰。然而,黑手再次显现,将怠惰移到一旁。刚才那一击虽不知打断了怠惰多少骨头,但她显然还没死,仍有行动能力。或者说,即便无法行动,只要那些无形的手还在,她的实力便不会减弱。
"啊啊,这身体...传递的痛苦...无法行动的样子...是...怠惰!"
蕾姆的攻击并非无效,从背后袭来的攻击打断了女子的脊椎,她已无法站起,仅能依赖那些无形之手艰难行动。"大脑...在颤抖!!"
仿佛要孤注一掷,无形之手的数量再度激增,漫天遍野,以肉眼几乎无法分辨的数量包围着他们。面对如此数量,昴无法靠近怠惰,甚至自身的安全都难保。
难道,这就结束了?明明还没有完成任务。
"永远不注意身后,是你的弱点,怠惰。"
正当昴不甘心地准备最后一搏,缘的声音在怠惰身后响起,接着,锋利的长剑刺穿了怠惰的身体,她竭力维持的生命,被缘刺破了跳动的心脏。"又...又是...这样..."
鲜血溢出口腔,怠惰艰难地转头看向缘,随即再次倒下,所有无形之手一同消失。"缘!!"
怠惰无力的身体坠地,缘的身影出现在昴面前。她身上的衣服满是灰尘,头发散乱,虽然身上无伤口,但她双眼透露出极度疲惫,仿佛随时会闭上。昴急忙上前,在她倒下之前接住了她。
"终...终于醒了?笨蛋。"
连续的战斗与劳累,加上刚才的无防备攻击,早已让缘的精神到达极限。看着清醒过来的昴,缘责备地喃喃一句,然后沉沉睡去。
"我知道当时我做得太过火了,所以...真的很抱歉,真的很..."
诚挚地向缘道歉,自她在昏迷期间,昴已经反复思考了无数自我辩护的理由,但每一个借口都是狡辩,都是对自身过错的逃避。当缘终于醒来,他精心准备的所有辩解都化为乌有,只剩下唯一能说出口的三个字——对不起。
听到他的道歉,缘保持着沉默。
在繁华的都市中流传着一句话,“道歉有用,要警察干什么?”这句话总是盛行不衰,错误一旦铸成,再多的道歉也无法改变现实。
"我原谅你了。"
经过长时间的深思熟虑,缘决定在她离开这座城市之前,不让昴带着遗憾,也不给自己留下遗憾。友善的告别和彻底的决裂,给人的感觉截然不同。前者在回忆中还能留下一丝温暖,而后者只会带来悲伤和遗憾。
"真...真的吗!?太好了!"
像个孩子般开心地笑了,若不是怀里还抱着虚弱的她,昴恐怕早已雀跃不止。在他心中,这个世界最重要的人,一个是救赎了他的艾米莉亚,另一个则是始终指引和支持他的缘。这两个人的位置,无人能替代。
所以,缘的原谅让昴欣喜若狂,但任务只完成了一半,还有另一个人,他尚未获得她的宽恕。
"好了,别高兴得太早,我们必须尽快返回庄园。"
看着昴的兴奋样子,缘给他浇了盆冷水,催促着说。
"诶?为什么?懒惰...不是已经解决了么?"
"谁告诉你,懒惰只有一个?"
"什...什么意思?"
"我杀掉的那个懒惰,只是她的一个分身...或者说是替身。我已经解决了自称‘懒惰’的三个人,难保没有更多的类似存在。"
"但是,我和蕾姆一路过来都没受到任何袭击啊!"
确实,从他们返回庄园的路上,没有遇到任何阻拦,一路平安无事,现在他们即将抵达庄园。
"正因为如此,我们必须尽快赶回庄园!"
缘望向庄园的方向,对昴说:
"如果有其他‘懒惰’存在,而她没来袭击我们,只有一种可能,那就是他们直接冲向目标,而她们的目标就是艾米莉亚!"
毫无疑问,魔女教这次的目标肯定是艾米莉亚,尽管不清楚原因,但他们的最终目的地——庄园,绝对没错。
如今,他们没遭遇袭击,一是懒惰的替身或继承者数量有限,二是她们可能已放弃了这两个棘手的障碍,直接进攻庄园。
"如...如果这样,她们为何不在白天行动,偏偏选在这个时候...等等!帕克!"
意识到事态的严重性,昴立即与蕾姆奔跑起来,一边跑一边思索魔女教为何选在夜晚动手。
"就是帕克。白天是帕克活动的时间,如果在白天突袭,肯定会受阻。但在帕克无法出现的夜晚,行动难度将大大降低...但是..."
缘也在推测,白天出现,夜晚需要休息的帕克是艾米莉亚的弱点,魔女教能掌握这些情报不足为奇。但庄园中并非只有帕克有战斗力,还有罗兹瓦尔和碧翠丝,有他们在,魔女教不应该得逞才是。
"罗兹瓦尔大人有事外出,碧翠丝大人只负责守护图书馆,所以他们无法参与战斗。"
缘欲言又止,蕾姆立刻看出他在想什么,随即解释道。
这样一来,一切都说得通了。只有一个大罪司教——懒惰,而在罗兹瓦尔外出,碧翠丝不干涉事务,帕克又陷入沉睡的情况下,艾米莉亚无人保护也并非不可理解。
一周目时,昴很可能是因为卷入艾米莉亚与魔女教的战斗中而丧命。
话说回来,如今昴醒来,正好可以询问具体情况。
"昴,我还没问你,一周目到底..."
"到了!"
缘的问题还没问完,蕾姆突然惊呼,庄园近在咫尺,但模样却与以往不同。
庭院中散落着魔女教徒的尸体,从大门到中庭小径,再到庄园入口,满是死者的痕迹。
"姐姐!"
目睹此景,蕾姆立刻想到留在庄园的拉姆,持剑毫不犹豫地冲进庄园。
"喂,蕾姆——!"
"昴,快跟上!"
蕾姆冲进去的瞬间,缘让昴也进去,因为庄园的氛围异常,过于安静,安静得让人觉得诡异!
如果懒惰来袭击,应该会有打斗声,但现在连一点动静都没有...
不敢多想,如果正如缘所料,那么他们远道而来营救的行动就宣告失败了。
"昴?"
然而,缘下令追赶后,昴却没有行动。
"怎么了,昴,快追上蕾姆!"
担忧蕾姆可能出事,缘催促道。
"不...不是...跟一周目...一样..."
"一周目?"
"我...就在这里,就在庄园里..."
似乎想起了恐怖的记忆,昴停下脚步,脸上充满恐惧,仿佛又要陷入之前的麻木状态。
"切。"
咬咬牙,缘从一动不动的昴怀中跳出,步履蹒跚地向庄园内走去。
"缘!"
"不管你一周目经历了什么,我现在只知道,拉姆和艾米莉亚生死未卜,蕾姆可能有危险,绝对不能在这里停滞不前!如果你想继续逃避,那你就随你吧...
“哎呀……这座豪宅里的空调怎么这么强劲?”
踏入宅邸,缘吐出口中的暖气,此时正值炎炎夏日,外面还是热浪滚滚,可一进屋,仿佛穿越了冰库,室内外温差巨大,至少相差十几度。
“姐姐!!!”
蕾姆的惊呼声从二楼传来,缘来不及多想为何室内如此寒冷,连忙向二楼奔去。
“姐姐……”
二楼的转角,缘发现蕾姆,以及她怀里,已失去生机的拉姆。
二楼的温度更低,诡异的是,四周没有任何魔女教徒的踪迹。
“糟了,还是晚了一步。”
昴紧随其后,看到拉姆的样子,重重捶了一下墙。明明解决了怠惰就立刻赶来,最终还是没能挽救宅邸的人。
“昴,你知不知道发生什么事?”
缘一直想知道一周目时的真相,之前昴的状态无法询问,现在他清醒了,自然要搞清楚那一周目发生了什么。
“不知道,什么都不知道。第一次,我没遇到怠惰……就在豪宅的秘密通道里……”
“豪宅的秘密通道?”
考虑到蕾姆在场,昴并未详述,但缘已听出了端倪。
一周目的昴,大概是来得太晚了。根据当前的情景,怠惰的袭击可能发生在今日傍晚,而在一周目,他是次日清晨才抵达宅邸。
那时候,一切恐怕都结束了。然后他在豪宅的秘密通道里,不明不白地被杀害。
“秘密通道在这边,罗兹瓦尔经常办公的房间,书架后面。”
昴指向罗兹瓦尔的书房,对缘说。
“照顾好蕾姆,我去瞧瞧。”
“缘,小心点,那里非常冷,足以冻死人的温度。”
在一周目,昴并非被怠惰杀害,甚至只看到了魔女教徒的尸体。没有人阻拦他,他很顺利地到达了宅邸。
然而,最终他还是死了,死因是冻僵,身体化为冰块,接着碎裂。疼痛只是一瞬,他就这样简单地死在了豪宅中。
“冻死……别担心,我会没事的。”
缘立刻明白了昴一周目死亡的经过,微笑着安慰他,让他不必担忧。
自从缘从昴体内获得实体,她就变成了类似能量体的存在。虽能感知冷暖,但冻死或烧死是不可能的,除非有类似幻想杀手的能力触及她,否则在某种程度上她是不死的。
叮嘱昴照顾悲痛欲绝的蕾姆后,缘步入罗兹瓦尔的书房,仔细搜寻。没过多久,她便发现了倾斜书架后的地下通道。
进入通道,缘的表情变得严肃起来。
这里的温度比宅邸内更低,之前的低温如果是初冬,这里的温度已超出冬季范围,接近极地。
能制造如此低温,不可能是魔女教的成员。如果有能施展大规模魔法的魔女教法师,早该在众人来救援时出现。
若非魔女教,能让此地成为冰之世界的,只有一人。
“帕克……?”
身为火系大精灵,掌控低温的帕克,除了他,没人能将此处变为这般景象。
碧翠丝使用的是阴系魔法,而且蕾姆说过,她不会插手宅邸的事,所以不可能是她。
罗兹瓦尔此刻在外,不在这里,即使在,也达不到大精灵的程度。
那么,能做到这一切的,唯有帕克。
越往深处走,寒冷感越发强烈。缘沿着阶梯一步一步走下去,楼梯尽头,是一个不大的地下空间。
空间里,许多冰柱杂乱无章地立在各处,缘触摸冰柱,隐约可见其中的人影。
是被冻死的魔女教徒,这些冰柱更像是“人柱”。
魔女教徒追逐艾米莉亚和帕克来到这里,结果全被帕克冻成冰块,这一幕在缘的脑中闪现。
绕过曲折的冰柱,缘走到空间的最深处,那里有一扇铁门,无疑,后面藏着另一条通道或空间。
但缘只能走到这里,铁门与冰冻的魔女教徒一样,被蓝白色的冰层覆盖,现在的她无法打开与墙壁融为一体的大门。或许直死魔眼能破除障碍,但贸然闯入,很可能被里面的生物当作敌人攻击。
“艾米莉亚!帕克!!”
站在门外,缘大声呼唤两人的名字,至少得打个招呼,同时确认他们是否在门后。
“哦,是缘啊——”
熟悉的声音在地下空间回荡,是帕克的声音,但与平时不同,冷漠且毫无感情,如同周围的空气,冰冷至极。
“帕克吗?你们怎么样?艾米莉亚呢?”
一连串的问题脱口而出,此时已是夜晚,按常理帕克应回到艾米莉亚的结晶石内休息,但帕克显然在外面,难道艾米莉亚耗尽魂力召唤了帕克?那艾米莉亚现在情况如何?
“已经,太晚了,缘。”
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