第304章 回到最初的起点
港城火车站还是老样子,一幢破旧的二层小楼,二十一世纪已经过了十年了,这里还没什么现代化的气息,设施还是像八十年代那样陈旧。或许是在外漂泊已久的缘故,乔楠反而对这种破败有了一种亲近感。
毕竟,港城日新月异,很多地方他都认不出来了,他熟悉的旧时光,都留在了这座火车站。
火车站几乎跟码头连在一起,一走出站,海风从北面呼啸而来。他们从北京出发的时候,都穿着短袖,一到港城,又得穿上外套。
小姨夫老早就在车站等他们了,老乔也跟着一起来了。考虑到他们人多行李多,小姨夫特地准备了两辆车。他让乔楠、文婧跟他坐一辆车,让乔璐、乔琳去另一辆车上。
乔琳以为小姨夫偏心,脸快耷拉到地上了。不过,她刚走近那辆车,闵佳突然从车上跑了下来。乔琳这才知道,原来小姨夫是给她准备了一个惊喜。两个小女生抱在一起又跳又叫,激动得不知如何是好。
乔楠摇了摇头,不知道她们激动个啥。也就两个多月没见,搞得像是十年生死两茫茫一般。啧啧,女生果然都是不可理解的。
不过,当闵佳飞奔过来扑到他身上,甜甜地叫他“哥哥”时,他的心瞬间柔软了,毫不犹豫地抱着她转了好几圈。
最尴尬的当属文婧,她不想再跟乔家人起冲突,执意要自己回港城。但乔楠同样固执,当了好几天癞皮狗,才终于把她说服了。在乔家人面前,她果然不自在起来,好在有八面玲珑的小姨夫,再大的尴尬也难不倒他。小姨夫很热情地跟文婧握了手,称赞道:“哟,乔楠果然有眼光,找了这么个有气质的大美女,幸会,幸会!”
文婧温婉一笑,说道:“您过奖了,早就听乔楠说起过您,真是百闻不如一见。”
落落大方,端庄有礼,想必见过不少大世面。小姨夫很是欣赏,帮她把行李放进车里,让她跟乔楠坐到了一起。
馄饨馆又挂出了歇业的牌子,但是里面热闹非凡,所有熟悉的邻居都来了。乔家的孩子跟他们打过招呼后,乔楠一把拉过文婧,大大方方地介绍道:“这是我的女朋友。”
邻居们自然都听李兰芝说过,也知道乔家老两口并不能坦然接受这个儿媳妇。但是,乔楠应该很喜欢她吧!一点儿都没避讳,就这样把她带回了家。
也是,乔楠这孩子虽然懂事,但也倔强得恨,认准的道就要走到黑。从择校、择业,再到选择自己的爱人,他就是一路倔强过来的。邻居们虽然觉得这女孩长得俊,跟乔楠很般配,但是碍于乔家老两口,他们也不好意思拍手称赞,连说了几句“好好”,便不知道该说什么。
这时,一个小姑娘突然从后厨钻了出来,手里还拿着一只剥好的琵琶虾。她长得可真是牛奶皮肤,眉目如画。她啃着虾肉,好奇地看着文婧,感叹道:“这姐姐真漂亮呀!跟电视里的大明星一样漂亮!有没有办法让她留下来呀?”
“有。”乔楠毫不犹豫地答道:“等她嫁给我就好了。”
众人这才起哄,而乔家夫妻也不好意思再冷着脸,一齐去后厨忙碌了。乔楠抓住妹妹,轻声问道:“那小女孩是谁来着?”
乔琳吓了一跳:“乔楠同志,你不会失忆了吧?”
乔楠也跟着紧张起来:“可我真的想不起来了……”
“宝宝!孙骄阳!孙瑞阳的妹妹!”
乔楠瞳孔地震了片刻,重新打量了那小女孩一番。前年回家的时候,她还是个皮肤黑乎乎、头发乱糟糟的小女孩,什么时候变得这么漂亮了?这还真是跟乔琳有异曲同工之处啊!乔琳小时候也是又黑又瘦,像块烤地瓜一样,长大了不也人模狗样的么?
乔楠想通了这一点,才把宝宝抱了起来。宝宝咯咯直笑,笑完了之后,才跟乔楠说道:“乔楠哥哥,你变了好多!”
“是吧?哥哥戴上眼镜喽!”
“不光是戴眼镜,你还瘦了好多,头发倒比以前长了。”
自从乔楠踏进家门后,听的最多的一句话,便是“瘦了”。要是正在减肥的女生听到这样的评价,不知该有多开心。可乔楠却迫切地希望自己能早点儿强壮起来,早点把体能搞上去。
至于头发,也是最近留长的,也就是比板寸长那么一点,但是他从小到大都没留这么长过。文婧说,头发长一点反倒更好看,他也就没剪。
乔家三个孩子回来了,吉祥路再次热闹了起来。推杯换盏之间,除了乔楠之外,男人们全都喝多了。老乔喝得满脸通红,醉醺醺地说着在医院那些天的煎熬。本来压在心底里的话,在儿女们全都平安归来后,反倒化成了一句句慷慨激昂的控诉,说着说着,他就哭了,引来众人一阵劝说。
在擦干眼泪后,他又控诉起了那些坏人,众人也都愤怒了起来。桌上的女人们也纷纷咋舌叹息,不知道老徐那么有原则的一个人,怎么会有那么一群不讲理的亲戚。
归根结底,大家还是很庆幸乔楠能平安归来,在举杯庆祝时,乔琳却看到了老董的失落。
同样是穿上军装保家卫国,同样是九死一生,好在哥哥有惊无险,而大明哥却再也没能回来。董大爷再怎么豁达,也会觉得命运不公吧!
于是乎,乔琳清清嗓子,说道:“你们别老骂姓关的那一家人了,还得骂我姐那黑心老板呢!我哥现在没事了,我姐还得回去跟她老板打仗呢!”
乔琳成功转移了火力,老董也不再像刚才那样惆怅满怀。乔璐本来觉得这事挺不光彩的,但是她回到家之后,没有一个人嘲笑她,亲戚、邻居非常一致地将矛头对准了她的老板,这让她感到莫大安慰。
乔琳提起来之后,孙教授说道:“读博士遇到黑心老板,那可真是倒了大霉。我身边有不少人,博士毕业后,就再也不想跟原来的学校联系了。乔璐,虽然这事对你打击很大,但你也不要太气馁,无论如何,先把学位证拿到再说。”
陈芸附和着丈夫的话,接着说了下去:“就是就是,璐璐,你可千万别因为这件事怀疑自己的能力。你妈妈告诉我的时候,我都气死了,那种黑心肠的人,也能当教授?要是真要打官司,陈姨支持你,别害怕啊!”
小姨夫喝了一杯啤酒,来了个总结:“听大姐说,她的教授是想给她加薪,留她做博后的,可惜璐璐不想留,一心想回国,他老板这才不让她毕业。我估计,他可能是想申请什么项目,迫切地需要几篇成果。要怪,也是怪乔璐太优秀了,要我我也舍不得放手——哎,不过你们别乱想啊,虽然我惜才心切,但我可从来没这样对待我手下的员工。”
众人再次大笑起来,将酒杯全都碰到了一起。乔璐回家之前,真的做了很多思想斗争,还想着会不会被大家瞧不起。在她的想象中,别人会嘲笑她,根本就没有能力博士毕业,不仅如此,还跟家里撒谎,真是学业不成,道德上也有一大堆污点。
但是没想到,众人居然如此一致地站在她这边,一遍遍地强调,她很优秀,只是遇人不淑而已。
就连最苛刻的小姨,都举了一大堆导师压榨学生的例子,义愤填膺地让她去跟导师交涉,不用瞻前顾后。
这里才是她人生开始的地方,是她的家,是她所有力量的源泉。
想到这里,乔璐拿起了小姨夫带来的五粮液,二话不说,给自己倒了一杯酒。她端着酒杯,前所未有地豪迈起来:“各位长辈,我现在还一无所有,只能敬大家一杯酒。但是我跟大家发誓,无论我以后会做什么,我一定会先拿到学位证……等下次回来时,我一定,一定让你们看到斯坦福的博士学位证。谢谢你们,我先干为敬!”
“好!”
噼里啪啦的掌声响了起来,乔璐将杯中酒一饮而尽。虽然很快就眩晕了起来,但是她心里却很畅快。
春季学期已经快两个月了,乔璐必须得尽快赶回去了,所以在他们回家当天下午,老乔就把照相馆的人请到了家里,时隔九年,乔家要再次拍一张全家福。
老两口虽然不想让孩子们折腾,但他们比谁都渴望着孩子们的归来,为此,一向朴素的他们居然还买了新衣服,就为了拍一张全家福。老乔穿了一件黑色的中山装,李兰芝则穿了一件很喜庆的大红色针织衫。
乔家两个女孩不用换衣服,而乔楠带回来的那件常服终于派上了用场。文婧帮他整理衣服,眼神里满是崇拜:“你真的特别适合军装,真帅!”
乔楠害羞了,从里屋走出来之后,所有人都看直了眼。虽然他瘦了很多,军装有点空,但是不可否认,穿上军装的乔楠,确实像换了一个人,一个威风凛凛的少年英雄。
文婧很自豪,悄悄问道:“他们都没有看到你穿军装吗?怎么一个个都很惊奇的样子?”
乔楠同样小声回答道:“就大二暑假回来那次穿了军装……唉,那时候真有点儿傻,走在街上都不好意思。”
“为什么呀?”
“那时候就是想炫耀,想让街坊邻居全都看到……其实最想给我爸看,要是他看到我穿军装,肯定会特别自豪。”
文婧看了一眼满头白发的老乔,默默感叹,或许他儿子的这番心意,他到现在都不知道吧?
那天他们拍了一张全家福,还拍了一张“全街福”,老乔全都挂在了店里。跟九年前相比,变化最小的是乔璐和妻子,其次是乔琳(其实她跟小时候的样子没有太大区别,就是比以前白了,个子长高了,从马尾辫变成了披肩长发);变化最大的是他和乔楠,他对自己那一头白发倒没有太大感触,但是看到戴眼镜的儿子,心酸还是一次次涌上心头。
但是还好啊,三个孩子都回来了。虽然大女儿带着满腹的壮志未酬,儿子带着一只半盲的眼睛,但只要他们回来,他就只有感谢上苍的份儿了。
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