第906章 边境百姓，苦难如此
楼桑村。
得知刘备归来，整个村里的男女老幼，全都来瞻仰大汉皇帝的风采。
“陛下，当年我就觉得您能行！哪怕是被曹操打得抱头鼠窜，我还是站在您身后默默支持！”
“对对对！陛下当年就跟我们说过，村里的古树，日后就是天子华盖！”
“如今一语成真，咱们也去古树那里看看吧！”
刘备并未因为做了皇帝，就对乡亲们疏远，反而还跟以前一样，聊到兴起处，整个人抚掌大笑。
看着曾经玩闹嬉戏的古树，刘备心中颇为感慨。
他摸了摸树干，笑道：“这棵古树，若是没有妨碍到乡亲，就让它一直留着吧！”
众人自然应允，刘备更是大手一挥，免除了楼桑村五年的大小赋税。
使得百姓人人感恩戴德，大汉皇帝命令军士送来了酒肉，招待乡亲们大吃大喝。
刘备算得上荣归故里，但却依旧没有骄奢淫逸之风。
这也是相当难得，刘芒也敬佩便宜老爹的作风。
“芒儿，我跟你二叔三叔，已经回到了桃园。”
“心中已经没有任何遗憾，明日便启程回洛阳吧。”
刘备心中牵挂朝廷之事，毕竟大汉才一统天下不久，他这个皇帝可不能撂挑子不干。
“爹，丞相身边还有庞先生、法孝直辅佐，手下小弟更有蒋琬、费祎、顾雍、张昭！”
“这些人干活，你还不放心？”
“就算是回到洛阳，你也跟个傀儡差不多！”
咳咳！
刘备轻咳两声，示意儿子注意说话的态度。
谁是傀儡？
朕那叫从善如流！
“行行行，你就是个负责盖章的无情机器！”
刘芒笑问道：“爹，不如咱们再往北看看？”
“来都来了，不去欣赏一下北国风光，岂不是抱憾终身？”
刘芒如此相劝，刘备便清楚，儿子有些话，难以说出口，还需要他眼见为实。
“好，就听你的，咱们明日再往北而去。”
反正身边有白毦护卫，寻常土匪看了刘备等人，都要退避三舍。
若是有不要命的土匪上前，看到五虎上将其中三人，不知会作何感想。
隔日，刘备便直接骑乘，依依不舍地告别了楼桑村。
不少村民都十里相送，他们心中清楚，再见刘备已经遥遥无期。
“乡亲们，回去吧！”
刘备心疼不已，他还能骑乘战马，可这些百姓却是徒步跟随。
“陛下，保重！”
“陛下一路珍重，一定想着咱们楼桑村！”
“我等拜别陛下！”
刘备冲着百姓们挥了挥手，直到大汉皇帝的身影消失不见，百姓们才恋恋不舍地回到楼桑村。
“大哥，咱们不往南走，怎么还往北走？”
“距离再近点，可就到蓟州了！”
张飞撇了撇嘴，“不会是俺二哥领的路吧？都知道他是路痴！”
嗯？
关羽怒瞪三弟一眼，可惜张飞没心没肺，压根不为所动。
“往北走走也好，你我兄弟三人，还没有去过边关。”
越是往北，百姓们的衣着便越是差距明显。
甚至已经有衣不蔽体之人，刘备心善难忍，便命令手下人提供衣物。
“老人家，怎么如此窘迫？”
“如今大汉掌权，你们的日子应该越来越好才是。”
刘备上前询问，老者冻得抖抖索索，随后冷哼道：“无论是曹魏，还是大汉，又有谁在意咱们边疆百姓的死活？”
此言一出，刘备皱眉不语，张飞这暴脾气显然不能忍。
“你这老头，说什么呢？”
“大汉皇帝轻徭薄赋不说，还提供了不少便利，在你口中反倒成了暴君！”
“看来还是赋税太轻！”
张飞心中有气，说话更是心直口快。
那老者也明白，眼前众人肯定是隶属朝廷。
“老朽……一时失言，还望大人莫怪！”
“老人家哪里话，我不会怪你。”
刘备轻声道：“还望老人家告知，你们为何会变成这般地步。”
老者叹气一声：“并非大汉对我等太差，而是匈奴、鲜卑接连不断侵扰犯边！”
“曹彰将军和陆逊大人数次打退他们，可总有漏网之鱼，抢劫各个村落，还要劫掠男女老幼为奴为婢。”
“朝廷若是不管，只靠这些边军，百姓什么时候能过上好日子？”
老者说罢，更是隐隐啜泣。
张飞有些发懵，他这才想起来，为了消灭曹魏和东吴，刘芒当初抽调了不少边军。
如今天下太平不假，但大汉与匈奴、鲜卑却一直有边境冲突。
“老朽也是没办法，村落已经被匈奴人占据，只能想办法逃往蓟县，求陆逊大人收留。”
刘芒心中清楚，并非陆逊怠慢，而是边军人少，匈奴人多。
加之不少匈奴骑兵来去如飞，越过边关后，面对手无寸铁的百姓，他们便毫不犹豫地举起屠刀。
至于关卡内的汉军，还要提防匈奴的主力，可谓分身乏术。
“老人家，你放才说，那伙匈奴人就在这附近？”
刘备眼中闪过一丝寒芒，“二弟、三弟！可愿随我一起杀贼？”
关羽张飞相视一眼，当即答应道：“愿为大哥效死！”
带路！
刘备一声令下，老者二话不说，便在前面领路。
“这位侠士，莫非你们是北境游侠？”
“非也。”
“那你们是朝廷官军？”
“算是吧。”
刘备苦笑道：“我还真是失职，没想到北境百姓竟然如此受苦！”
刘备也明白儿子让他往北走的含义。
“芒儿，匈奴不灭，大汉边境永无宁日。”
“朕打算，一举消灭匈奴！”
刘备眼神坚定，刘芒心中甚是安慰，便宜老爹终于开窍了！
“爹，你放心，想必马超和张辽已经在路上了！”
“两万精锐骑兵，加上曹彰和陆逊的兵马，足以和匈奴一战！”
“何况咱们身边，还有二叔三叔，爹你这可是御驾亲征，千万别跟高祖一样，来了个白登之围！”
刘备闻言，嫌弃道：“咱们身为高祖子孙，怎能随意编排他老人家？”
“放心，打仗的事情交给你和伯言，为父不会过问。”
“但是冲锋杀敌，为父必须亲自上阵！”
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