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第四章 天工


  “你们大总管真的只有十八岁?”王徵和蔼地问身边一个少年。

  “嗯,我们大总管确实只有十八岁。”齐方恭敬地答道。

  “看得出来,你们大总管是个重学识的人。”王徵捻着胡须点头说道。

  在汉洲一个月的走访,四个城镇及下面的乡屯几乎都走了一遍,令人惊奇的是,汉洲所有四岁以上的孩童,不论男女,全部进入免费的学堂读书。虽然教识的都是简单的字句拼说读写,但汉洲竟然能让这些孩童连续进行五年时间的学习。

  五年之后,这些孩子将根据自己的兴趣和老师的建议,去选取适合自己的学习方向。工坊制造,农事生产,冶铁五金,建筑施工,操船捕鱼,以及简单的军事技能,学习时间也是五年。但是,在这五年时间里,除了一半时间在课堂学习理论知识以外,还要用另一半时间,去各个相关专业方向进行操作演练。

  虽然,在后世看来,这种学习模式,有点类似技工学校,但汉洲目前根本没有形成系统的教育体系,还在摸索中。另外,再加上人力缺乏,只能实施这种孩童十岁左右,进行半工半读的模式,进行知识的传授。

  在汉洲,最为坚固和壮观的建筑物,是建业城的藏书楼。楼高两层,整个使用面积两千四百余平方米。经过两年不断地从大明搜集各类书籍,使得藏书楼里的书册已经达到五万余册。但这也仅仅占用了二楼不到一半的空间。

  汉洲为了担心搜集而来的书籍因收藏和使用的不当,造成灭失,几乎每一种书册,全部进行了二次刊印,成为建业城造纸工坊最大的用纸单位。

  宋应星慢慢地走在一排排书架中间,看着巨大的房间里,全都是书籍,激动之情溢于言表。他看得出来,这些书籍不是汉洲当政者为了充面子而刻意存放在这里。因为,每日的午间和傍晚,都会有许多人来此看书,并抄录其中的内容。而藏书楼几个负责管理的少年和残疾粗汉,并不故意刁难借阅图书的人,只是会时不时地盯着那些抄录图书的人,以防不要污损了书籍。

  看书的人形形色色,有官员,有学堂里的教谕和学生,有匠人,有农人,甚至还有军汉。虽然,他们在看书和抄录书籍的时候,会时不时地侧身询问周围同伴,是否认得或理解其中的某些生僻字句。

  看得出来,有些人识字不是很多,但他们眼神中流露出渴望获得知识的神情,深深的刺激了宋应星。这汉洲,似乎蕴藏了某些不为人知的力量,驱使着许多人,努力地想改变自己,提升自己,获得更多的知识和技能。

  他和王徵也走访了城中的居民和城外乡屯的农人,得到了一个非常确定但又令人吃惊的事实,,汉洲的人都能吃饱肚子。虽然他们吃的东西看着比较粗粝,以玉米、土豆、红薯,以及高粱等粗粮居多,但对于以前徘徊在饿死边缘的饥民来说,能吃饱肚子,已经是件很幸福的事了。

  原以为,汉洲当政之人,定是克扣了此地大量的细粮,以满足自身的穷奢极恶。但在走了几个乡屯之后,宋应星立刻就知道,是自己恶意地揣测了汉洲当政之人。

  盖因,汉洲初立仅三年,土地贫瘠,小麦、大麦、稻谷等细粮要么是暂时无法生长种植,要么就是产量极其低下。汉洲每月会花费大量的银钱,从那个巴达维亚、占城、柬埔寨王国等地,采买数十万石稻米,来满足三万余汉洲之民的口腹。

  尤其令他欣慰的是,汉洲当政之人,没有因土地的贫瘠而放任农事的荒废。他们自从获得《天工开物》,《农政全书》等有关农事的书册后,立刻将其中种植、选育、田间、休耕等相关内容刊印多册,交于主管农事的官员,对所辖之地的农田生产进行科学指导。也许,再过些年,这汉洲北部之地,完全可以实现大部分粮食类别的自给。

  “长庚,以为这汉洲何如?”王徵站在藏书楼的窗前,看着外面生机勃勃的建业城,轻声问道。

  “虽然粗陋,但其进取之心,重教之心,让人激叹。十数年后,其必然焕发勃勃生机,定然成就其强横之国。”宋应星说道。

  “他们当政之人,曾为登州水师叛乱之贼,后又从海盗刘香,被那郑芝龙击破后,于三年前登陆此地,建立这汉洲。”王徵说道:“现在种种作为和成就,老夫竟然愧不敢认,羞煞我等文人呀!”

  “你说是那曹雄?”宋应星问道。

  “昔日,我为辽海监军道,也曾署理兵事,虽不曾接触这曹雄,不解其人。但老夫认为,其未必有如此之能。”王徵说道。

  “难道真的是他那十八岁的外甥所为?”宋应星有些好奇,“良甫公,不若,我等去见见这位汉洲民政大总管。”

  “老夫正有此意。”

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  “我就是齐天,负责汉洲民政的大总管。”齐天终于见到曾经历史书上的两位名人,激动之余,心中竟然有些小小的慌张。

  “果然,少年英杰呀!”王徵笑着说道:“听人说,是你力主将我等从大明诓来这汉洲的?”

  “没错,是我坚持要将你们接到我们汉洲。”齐天面上一红,随即正色地说道:“为了救你们命,更为了抢救我们大明的文化浩劫。”

  “恐怕也是为了能助你们汉洲发展实力吧!”宋应星冷冷地说道。

  “当然,这是附带的。你们来了汉洲,自然要帮我们做一点点事。”齐天说道:“在大明,你们是做不了多少事的。不是吗?”

  “在大明,虽然做不了多少事,但我等可忠君为国,也为百姓稍稍做出些惠利之事。”宋应星说道:“在你们汉洲,可是要我等从贼?”

  “何为贼?”齐天说道:“汉洲之民,皆为我华夏之民,更是大明百姓。汉洲,何来之贼?”

  “既为华夏之民,大明百姓,为何不为我大明效命?”

  “因为,大明让我们都活不下去了!”

  “……”宋应星顿时气结。

  “二位老大人,难道看不出来,大明要亡了。”齐天说道:“诸位是想做异族蛮酋的奴隶吗?”

  “胡说!”宋应星厉声说道:“大明怎会是你说亡,就会亡的。……即使,大明真的……,真的有何不测,我们又怎会去做那异族蛮酋的奴隶?”

  也是,这个时候,无论是谁,都不会认为,后金会吞灭大明,席卷整个天下,最后将所有的华夏之民变成他们的奴隶。

  “但是,大明此刻千疮百孔,摇摇欲坠,距离末世不远,二位大人,想必应该是知道的。”

  王徵和宋应星默然,北方几乎已全部糜烂,流民是越剿越多,可不就是王朝末世的景象。

  “但,大明南方尚属安定,怎不会成两宋之局?”宋应星长年居于南方,对于北方流民荼毒,尚不能亲身体会,但仍觉得,大明就算最糟糕的局面,也只能形成两晋,或者两宋的局势。虽然不免会偏安江南,但总不会彻底覆灭大明国柞,尚能保留华夏正统。

  “乱世来临,不可能形成两宋之局。”齐天说道:“江南偏安,文恬武嬉,而且,重经济,轻粮食,如何对抗北方之敌?大明终究是要败亡到底的!”

  “乱世来临,再要平复,非有五十年不可。那时,千万百姓离乱,文人学者,何能幸免?我汉洲毕竟为华夏之民,自然会继华夏之统,承华夏之命。我等在此,努力积聚实力,届时,大明天崩之时,也可挽救百万离乱之民,存万千文化传承。”

  “汉洲当真会往大明救百万离乱之民?”王徵正色地问道。

  “我汉洲目前虽实力偏弱,但也每年救万千饥民来我汉洲。”

  “汉洲可存华夏传承和文化?”

  “当然!”

  “如何传承?”

  “开启民智,大兴教育,提倡科学,尊重技术各类人才,学术上做百家争鸣!”

  “好大的口气!”宋应星低低地说了一句。

  “汉洲目前想成立一个书院,专事研究和制造百工机械,所费之资,将倾尽汉洲之力,促其有所为之!”齐天看着宋应星,轻轻地说道:“宋大人,可愿主事此书院?”

  宋应星一愣,“为何是我?”说着看了看王徵,论年岁资历,论官位声望,不该是良甫公吗?

  “我汉洲民政府下,尚缺一位主管汉洲各地教育主事之人,想请王大人屈就。”齐天躬身朝王徵恳切地说道。

  “汉洲大兴教育,可是短期仓促之举?”王徵问道。

  “百年大计,教育为本!汉洲会将所获之资,尽全力保障教育所需。”

  “我等家人,尚在大明,你何时帮我们接来?”王徵问道。

  “此易事尔!”齐天大喜,“待我们汉洲再给郑芝龙送些舰船重炮,定当二位老大人的家人接回汉洲。”

  “果然,你们汉洲与郑芝龙这贼子有所勾结,拐带大明百姓来你汉洲!”宋应星恨恨地说道。

  “啊?”齐天闻言,顿时有些担心,但看到宋应星只是嘴里发狠,眉眼却并无表现恼怒样子,心下一松。

  “宋大人,我觉得那个书院可以命名为天工书院。你觉得如何?”

  “你建的书院,如何命名,问我做甚?”

  “你是第一任书院的山长,也可以自己为书院选一个名字。”

  宋应星一甩手,与王徵走出了房间。

  “记得给我们收拾两间清净舒服的宅子出来!”

  


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