第三百零七章 玻璃
瞿宁忽然想起，玻璃不仅可以制成精美的器皿，更是化学实验的必备材料。
有了玻璃烧瓶、试管，才能进行各种化学反应，炼制火药等催化剂。
想到这里，瞿宁决定在京郊建立大炎历史上第一座现代化玻璃厂。
玻璃质量的优劣，首先取决于原料。石英砂和石灰石，乃是炼制玻璃的不二法门。
瞿宁心潮澎湃，雄心壮志在胸中激荡。他深知，若要在大炎谱写玻璃工业的传奇，首先要攻克原料这个基础命题。
玻璃的质地，全看原料的上乘与否。
石英砂要纯，石灰石要优，方可炼就晶莹剔透的一流玻璃。
寻觅最佳原料的路途，注定荆棘丛生，从不坦途。
一个清朗的午后，瞿宁召集了他的亲兵贴身护卫，一番谆谆告诫后，带领他们浩浩荡荡地出发了。
“宋叔，你可熟悉这片区域？”
一个身形魁梧的中年武将打马赶到瞿宁身边，朗声应道：“回将军，老汉生在此地，长在此地，对这一带的地形地貌可谓了如指掌。”
“甚好。”瞿宁颔首，“依你之见，何处最有可能藏有上好的石英砂？”
宋叔思忖片刻，道：“将军有所不知，咱们脚下这片土地，可是盛产石英的宝地。只是大多埋藏较深，不易采掘。据老汉猜测，沿途南下三百里，有一片峭壁绝境，山高路险，人迹罕至，最有可能是藏宝之处。”
“当真？”瞿宁闻言大喜，“那还等什么，即刻启程！”
说罢一抖缰绳，胯下骏马立时撒开四蹄，如离弦之箭，一骑绝尘而去。
众兵将见状，忙不迭地紧随其后。
一路风餐露宿，夜以继日。
瞿宁一行人越过崇山峻岭，穿过险峻河谷，终于在第七日的正午时分，抵达了宋叔所指的绝境。
“到了！就是此地！”
宋叔勒马高喊。
眼前一片迤逦山势，陡峭万分。
怪石嶙峋，峥嵘竦立。
一条羊肠小道蜿蜒而上，被苍翠的林木掩映，愈发显得神秘幽深。
“好险峻的地势！若非宋叔指引，只怕我们一时半会找不到这等所在。”
瞿宁望着眼前的一切，禁不住发出一声感慨。
继而转头吩咐道：“诸位，前路未卜，或有凶险。即刻下马，结阵前行。务必戒备四方，提防野兽山匪之类。”
众兵将领命，依次下马，排成一个整齐的方阵。
瞿宁居中，宋叔打头，精兵强将，将他团团围在中央。
如此这般，众人步履维艰，终于在日头偏西时，登上了山崖顶部。
崖顶处古树参天，藤蔓环绕，郁郁葱葱，生机盎然。
“看，将军！前方似有异常！”宋叔忽然惊呼一声，手指前方。
瞿宁随着他指的方向望去，只见近处一块光秃秃的巨岩上，竟散落着无数晶莹碎屑，在阳光下熠熠生辉，耀眼夺目。
“这些莫非就是．．．．．．石英砂？”瞿宁两眼放光，掩饰不住内心的狂喜。
宋叔仔细端详半晌，忽而抬头，：“回将军，正是石英无疑！将军有此等机遇，恐怕老天都在暗中相助啊！”
瞿宁闻言大喜过望，面对着满坡晶莹剔透的石英砂，竟有些热泪盈眶。
他缓缓踱到矿脉前，拈起一把石英砂，在掌心细细摩挲。
粒粒晶莹如雪，一触即化，犹如仙境奇珍。
瞿宁对这个结果，十分满意。
“来人，给我尽数开采！这石英砂，就是咱们振兴玻璃工业的第一桶金！”
听将军一声令下，众兵卒二话不说，操起铁锹铜镐，一个个如饥似渴地扑向矿脉。
呼喝声，叮当声，此起彼伏，犹如一曲荡气回肠的交响乐。
众将士热火朝天，汗水挥洒，不消半日，便采掘出足足数十车的石英砂来。
“好样的！今晚就在此地扎营，咱们连夜赶制口袋，将这批宝贝运回京城！”
瞿宁环顾四野，但见夕阳如血，山高林密，透着一股苍茫的雄浑之气。
这一刻，他只觉胸中豪情万丈，信心百倍。石英砂的收获，不啻为他的大业，迈出了坚实的第一步。
连夜兼程，不眠不休。三日后，瞿宁率部凯旋而归，一车车洁白如雪的石英砂，在朝阳中熠熠生辉，恍若天降瑞雪，兆示着大炎玻璃工业蓬勃兴盛的锦绣前程。
一等石英砂有了，瞿宁又将目标瞄准了石灰石。
这种土灰色的石头，常年深埋地下，极难发现。
开采起来更要耗费巨大人力物力。
可瞿宁偏不信这个邪。他昼夜埋首古籍典册，誓要从浩瀚的史料中，寻出些许蛛丝马迹。
功夫不负有心人。
一天深夜，瞿宁伏案疾书，窗外落英缤纷，清风袭人。
烛火摇曳，映照着他清癯的脸庞。
只闻“啪”的一声脆响，瞿宁眼前一亮。他不敢置信地瞪大眼睛，死死盯住那本翻开的古籍。
“石灰岩，江南太湖之畔，遍地皆是。其质坚韧莹润，洁白似玉．．．．．．”
短短数语，瞿宁如获至宝，大喜过望。
瞿宁连夜召集亲信，星夜兼程，不眠不休地赶赴那水乡之地。
三千里江南路，十万里姑苏天。
当清晨第一缕阳光洒向东洋，瞿宁一行人，终于踏上了太湖的碧波之滨。
眼前湖光潋滟，杨柳依依。
游鱼浅跃，鸥鹭双双。
可这番美景，瞿宁却无暇欣赏。
他一心只系着石灰石的下落。
“诸位请看，此番咱们要找的石灰石，应当就埋藏在湖的某处。大家分头行事，搜寻湖滨每一寸土地。若有发现，即刻禀报。”
众人听令，一哄而散，在湖滨掘土不止。
姜黄色的泥土翻飞，铁锹的叮当声响彻湖岸。
瞿宁也亲自上阵，和众将士一起挥汗如雨。
他那股子闯劲，那股子韧劲，就连一向勤勉的宋叔，都自叹弗如。
“真是长江后浪推前浪。我们这些糟老头子，跟着将军干，真是跟对了。”
宋叔苦笑着感慨，手下铁锹却一刻不停。
“报——”
湖畔某处，忽然传来一阵欢呼雀跃之声。
瞿宁闻声抬头，宋叔大步流星地朝这边跑来，脸上洋溢着兴奋之色。
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