第三百六十七章 初代
有了新的金属，瞿宁如虎添翼。
瞿宁亲自带领弟子们改良设计图，反复试验，只为早日造出实用的蒸汽机。
“师父，按照这个图纸，咱们还需要用到这种特殊的合金。可眼下......”顾恒为难地摇头。
瞿宁安抚地拍拍他的肩:”无妨。西山矿脉才发现，开采需时日。咱们且耐心等候，用现有的材料做些准备工作。”
师徒二人埋头苦干，废寝忘食。
转眼又是半月。
这日，矿上传来捷报:开采工作已大功告成，矿石和金属原料正源源不断往天工院运送。
瞿宁大喜，连夜组织弟子投入到蒸汽机的制造中。
每一个零件的尺寸，每一个工序的细节，都亲力亲为，精益求精。
经过无数的尝试和失败，一台样机终于初具雏形。
只见那黑黝黝的炉膛中，烈焰熊熊，将锅炉烧得通红。
滚滚浓烟从烟囱里喷薄而出，蒸汽在管道中呼啸流转。
活塞像上了发条般有节奏地起伏，带动飞轮高速旋转。
“成了!成了!”瞿宁和顾恒紧紧相拥，泪水夺眶而出。
众弟子们欢呼雀跃，彻夜狂欢。
消息不胫而走。
次日，朝堂之上，百官们争相传阅瞿宁制造蒸汽机的壮举。
“听说那蒸汽机的动力，抵得上上百人的体力，实在骇人听闻!”
“就是!瞿将军这番功绩，简直前无古人后无来者啊!”
无数双羡慕而好奇的眼光，齐刷刷投向台上。
瞿宁平静地环视群臣，正色道:”蒸汽机初步研制成功，不过是万里长征第一步。往后还需诸位群策群力，多多襄助。”
蒸汽机的问世，宛如一声惊雷，在大炎上下炸开了锅。
这个神奇的发明，仿佛开启了一扇通往未来的大门，吸引着无数人前来一探究竟。
京城的茶馆酒肆里，街头巷尾处，人们三五成群，热切地讨论着蒸汽机的奥秘。
“诶，你听说了吗？瞿将军发明了一种叫做"蒸汽机"的东西，听说能代替人力，日夜不停地工作呢！”
“什么？真有这等神物？”
“那还能有假？据说啊，这蒸汽机一旦推广开来，咱们的生活就能发生翻天覆地的变化！到时候，铁犁代替牛耕，纺车代替手纺，甚至连船只都能自己行驶，不用人划桨了！”
“天哪，这也太不可思议了吧？瞿将军真是了不起，竟能创造出这样的奇迹！”
百姓们你一言我一语，对蒸汽机充满了好奇和向往。
那股对新鲜事物的渴望，几乎要冲破长久以来的桎梏，迸发出来。
而在达官贵人的宅邸内，这股热潮也同样席卷而来。
吏部尚书田玉正在书房里来回踱步，脸上写满了兴奋之色。
“爹，您怎么了？”田玉的小儿子好奇地问。
“哈哈，我的好儿子，你可知道？如今最时兴的东西是什么？”田玉笑容满面地说。
“什么东西？”小田公子眨巴着眼睛。
“蒸汽机啊！”田玉一拍儿子的肩膀，神采飞扬，”这可是当今圣上最器重的发明，是瞿将军的得意之作！据说，这等神物一旦推广开来，便能为我大炎创造无数财富，让百姓生活更加富足！”
“哇，真有这么神奇？”小田公子满脸崇拜，”那爹，您说，我将来也能研究蒸汽机吗？”
“那是自然！”田玉哈哈大笑，”从今往后，你可要好好用功读书，将来为大炎的新政添砖加瓦才是！”
类似的场景，在大炎的各个角落上演。
无论是达官显贵，还是寻常百姓，都在热切地期盼着蒸汽机带来的美好未来。
而这一切，都源于一个人的不懈努力。
作为蒸汽机的发明者，瞿宁自然不会止步于此。
尽管眼下的蒸汽机已经初具模样，但离实用还有很大差距。
于是，瞿宁一方面加紧改良蒸汽机的性能，让它们能更高效更稳定地运转。
同时，他还亲自挑选了一批聪颖好学的年轻人，传授他们机械制造的知识，培养他们成为技术骨干。
顾恒和吴恭就是其中的佼佼者。
作为瞿宁的得意门生，两人对蒸汽机的热情，丝毫不亚于师父。
这一日，顾恒正在工坊里焦头烂额地调试一台新做的蒸汽机。
烟囱里滚滚浓烟喷涌而出，锅炉也被烧得通红，可不知为何，活塞就是不肯稳定地起伏。
“师兄，这可如何是好？再这样下去，恐怕要报废了......”顾恒抹了一把额头的汗，无奈地说。
吴恭闻言，皱了皱眉头。
他绕着蒸汽机仔细检查了一圈，忽然眼前一亮。
“我发现问题了！”他兴奋地喊道，”是这根传动杆的角度不对，导致活塞的往复运动受阻！快，帮我把它调整一下！”
顾恒闻言大喜，连忙照办。
果然，传动杆一调整到位，活塞的运动立刻变得顺畅起来。
轰隆隆的机器声，伴随着滚滚蒸汽，回荡在工坊内。
“成了！我们成功了！”顾恒和吴恭激动地抱在一起，欢呼雀跃。
蒸汽机的改良，又向前迈进了一大步！
消息很快传到了瞿宁耳中。
他欣慰地点点头，唇角泛起一丝笑意。
有这样一批得力的助手，蒸汽机的推广，指日可待！
不出半月，瞿宁便亲自带着改良后的蒸汽机，去大炎的各个城镇推广。
百姓们争先恐后地围观，啧啧称奇。
“快看啊，这就是传说中的蒸汽机！”“
“真是太不可思议了，钢铁做的机器，竟然能自己动起来！”
“瞿将军好本事，能发明这样的神物！有了它，咱们的日子就有盼头了！”
一时间，赞叹声此起彼伏。
就连一些往日里对新政不以为然的士绅，此刻也不得不心服口服。
“瞿将军这一手，当真是神乎其技啊！想我们读书人，若能研究这等学问，也算是不枉此生了！”
蒸汽机在民间掀起轰动的同时，朝廷内也是一片哗然。
不少大臣惊诧万分，又有些将信将疑。
礼部尚书朱天章忍不住问道：”听闻瞿将军发明了什么"蒸汽机"，说是能日夜运转，力大无穷。不知此言当真？”
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