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第二百九十七章 初雪


朱锦纶满腹心事地回到自己的院子,默默想着沈月尘的话,越想就觉得事情不对劲。

之前,他把心思都放在了那些粮食上,倒是忽略了消息来源这一点……

他才一进屋,就见何雅琳眼含泪光地走过来,一脸深情地望着他道:“二爷总算是回来了,您可是让妾身好等啊。”

朱锦纶收拾起心思,望着她那似水蕴出的盈亮眸子,淡淡一笑道:“这段日子,让你受累了。”

何雅琳抿嘴一笑,摇了摇头:“妾身有什么好累的,二爷才是辛苦了呢。一去这么久,风水日晒的,都瘦了……”说着,细心地给朱锦纶送上了温热的毛巾擦脸擦手,随后又为他端了一杯茶来。

不烫不凉,入口正好。

朱锦纶心安理得的享受着她细心周到的侍奉,出去这么久,身边的人虽然做起事来也不差,但总是不如家里人这样细心妥帖。

何雅琳虽然有些高傲,但性子软下来的时候,也自有她的好处。

两个人到底是新婚燕尔,朱锦纶一去就去了这么久,说是不想,那都是骗人的。

何雅琳好不容易把他盼了回来,献献殷勤也是可以理解的心思。

对自己的丈夫献献殷勤,没什么好觉得害羞的。

朱锦纶拉着她做到自己旁边,伸手拨弄了一下她鬓角的碎发,带点温柔,带点暧昧。

何雅琳的脸颊露出一丝淡淡的娇羞,只道:“时辰不早了,妾身吩咐丫鬟们备好了热水,二爷早些梳洗,早些安歇罢。”说完,伸出小手,轻轻覆在他的手背之上。

朱锦纶闻言眸光一闪,随即回握住她的手,道:“不忙,我还不累,睡不了这么早。”

何雅琳脸上的笑容淡了几分,抬头看了一眼坐在身边的朱锦纶,似乎想到似的,开口发问道:“二爷还要做事?”

朱锦纶淡淡地点了一下头。

他的确是有不少的事情要做,但都不急于这一晚……其实,他是想去看看小桃,只是不忍当着何雅琳的说出来而已。

不过有些话,不用明说也可以猜得到。

何雅琳的眼中闪过一道暗光,缓缓地收回了自己的手,直截了当道:“二爷不会是想要去看桃姨娘吧?”

朱锦纶见她点明了,便也没有否认,只道:“我有日子没见她了,也不知她和孩子怎么样了?”

算算日子,再过两个月的光景,小桃腹中的孩子就要出生了。

朱锦纶甚是想念得紧,想要看一看,摸一摸她那圆鼓鼓的肚子……

何雅琳心里顿时不痛快起来,可是脸上却并未表露分毫,静静道:“承蒙二爷一直惦记着,桃姨娘这段时间过得十分惬意。妾身也是对她事事尽心尽力,想要帮她保好这一胎呢。”

何雅琳虽然看不惯那个小桃,有心想要给她难堪……但碍于她肚子里的那块肉,做起事来不免了要畏手畏脚的。

何雅琳想来想去,还是决定暂时先沉住气,等孩子出生之后。

她已经想好了,等会孩子一出生,不管是男是女,都要抱过来抚养,让小桃想要多看一眼的机会都没有。与其,想些不痛不痒的办法出来,还不如一下子直戳她的软肋。

朱锦纶见她沉默不语,还以为她是在介意,便道:“我既然回来了,往后陪你的时间多得是。她如今怀着身子,很多事情不方便,所以,我过去看一眼就行了。”

何雅琳笑了笑道:“二爷想去就去吧,妾身这里不碍事的。”

因为心中已经有了自己的计划,所以,何雅琳也沉得住气了。

朱锦纶见她这么大度,便也安心了不少。

他不想自己为了女人的问题而头疼,只希望妻子能贤惠大度些,有容人之量,而妾室则能安分守己,不争不抢,大家都可以和和气气地过日子。

朱锦纶拍了拍何雅琳的手,然后起身离开。

何雅琳脸上的笑容也一分一分地淡了下来。

丫鬟芸曦上前小声道:“小姐未免也太好说话了,就这样由着二爷随心所欲。您千盼万盼地盼了那么久,好不容易见到二爷了,就该把他留下才是……”

何雅琳淡淡道:“留得住人,留不住心。二爷现在一心一意惦记着那个孩子,我能怎么办?难道还要和他吵得面红耳赤不成?”

他们成亲不过数月尔尔,夫妻情分不深,最容不得吵架拌嘴的事情发生。一旦开始吵起来,便是伤了和气。

两个人本就没什么夫妻情分,若是在吵吵闹闹的,伤了和气,那这日子可就不好过了。

何雅琳不想逞一时之气,要争就争个清楚明白,彻彻底底。

芸曦轻轻一叹道:“真是为难小姐了。为了那么个狐媚子的女人,委屈自己。”

何雅琳微微沉吟:“我早想到了会这样。二爷再怎么好,终究也是个凡夫俗子,贪恋美色……”

说实话,何雅琳骨子里一直都是有些看不起朱家的。

她一心想做的是雍容华贵的官夫人,虽说嫁进朱家之后的生活,一直不错,但和她心里面所希望的情景,还是相差甚远。

想到这里,何雅琳的心里不免有了些泄气。朱锦纶的身上没有功名,这辈子都没有机会做官。

何雅琳轻轻地撂下茶碗,有些疲惫地回到床上躺下,芸曦忙跟了上来道:“小姐这么早就睡了?”

何雅琳背过身子,淡淡道:“二爷今晚是肯定不会回来的了。咱们还杵着做什么?睡吧。”

朱锦纶肯定不会回来的,她又何必浪费精神,苦苦地等着他呢?还不如早睡再起,养好精神。

果然,朱锦纶整晚都睡在了小桃那里,两个人亲亲热热地说了许多话,一直到二更时分方才入睡。

次日一早,朱锦纶有些起迟了。家里的床就是比外面的舒服,何况,身边还有温软的人陪着,更加容易让人陷入美梦之中……

好在,长辈们也不计较,只让他安心休息,什么规矩都不要在意。

朱锦纶的心里揣着事儿,休息一下缓缓精神也就够了,他知道还有更重要的事情等着自己。

沈月尘对朱锦纶还是有几分信心的,要不然也不会和他说出自己的想法。

朱锦堂这件事,不光只是关系到他一个人,更关系到朱家上上下下的所有人。

朱家此番损失了足足上千两的粮食,这些银子是好不容易拨出来的,如今粮食没了,银两也就损失了,而朱家的账面上突然多了这么多的窟窿,一时想要补回来,也不是件容易的事。

账房的算盘,每日打得噼啪作响,可是银子还是像流水一样源源不断地流出去。

老爷子之前发了话,让家中一切从简,能省则省。不过,话是这么说,各院各处的份例还是和从前一样,吃的穿的用的,样样都偏差不得。

所以,想要省点钱出来,并不是那么容易的事。

正所谓,不当家不知柴米贵。

黎氏一面要担心着儿子的安危,一面还要管理着家事,倒也累得很。

柴氏虽然也能帮上点忙,但大多时候还是只忙活着自己院里的事,而对别处疏于照看。

沈月尘怀着身子,最是操劳不得,哪里能天天围着那账本打转……如此一来,朱老太太就不得不亲自出马了,她虽然年纪大了,但脑筋清楚得很,谁若是想要糊弄她,怕是难上加难。

老太太管事讲究效率,平常十天才能料理完的事,她三天就整理清楚了。

不过,到底是岁月不饶人。年纪大了,精神不济,连着熬了两个晚上,便觉得有些吃不消了。

杨嬷嬷见她坐都坐不住了,忙上前轻声道:“夫人,咱歇了吧。”

老太太闻言眼皮动了动,睁开眼睛问道:“外面什么时辰了?”

“刚过了子时。”

老太太合上账本,慢慢向后一倒,直接躺在软榻之上,淡淡道:“老了老了,眼睛花的都快看不清字了。”

杨嬷嬷见她这么躺着,生怕她不舒服道:“夫人还是脱了衣裳去床上躺着吧,这几天您真是太累了。”

老太太闭了闭眼睛道:“躺下也是睡不着的。还不如这样歪着舒服些。”

杨嬷嬷叹息道:“您总这么熬着自己,怎么行呢?”

老太太道:“年纪越大觉越少,何况,锦堂现在还下落不明,我这心里难受得紧。”

杨嬷嬷闻言只是低了低头,沉默地陪着她一起难受。

说起来,她也是亲眼看着朱锦堂长大的,只觉,身为大少爷的他,简直是这世上最听话懂事的孩子了。

“为了养大他,老大和老大媳妇费了多大的心力啊。那么好的孩子,就这么白白地遭了难,老天爷不公平啊。”杨嬷嬷在心里默默地想,可嘴上却不说半个字,她不想惹得老太太伤心。

“早知如此,当初我就不该让他去,若是不让他去的话,现在他不是就能陪在自己媳妇身边,高高兴兴地等着儿子出生……唉……罪孽啊罪孽。”

须臾,老太太感慨万分地说出了这番话。

杨嬷嬷忙道:“夫人,您别这么埋怨自己了。大少爷的性格,您又不是不知道,他素来是说一不二,一旦下定决心之后,就会把事情做到底的,谁都拦不住的。”

老太太也知道后悔来不及了,眼下最要紧的还是稳住这个家。

最近这阵子,京城的阮家频频送了不少东西过来。

之前,因为沈月尘有孕,贵妃娘娘就赏下了好多东西。这几次又是不间断地送,而且,不是古董就是玉器,贵重精致得很,实在让人觉得有些不大对劲。

老太太把那些东西都妥善地收了起来,虽说都是自家人,但这毕竟是阮家送过来的,未免招人闲话,还是妥善收起来的好。

“我这心里总是觉得不踏实,总觉得还要出什么事似的。”老太太叹息道。

“您且放宽心吧,一切都会好起来的。”杨嬷嬷一时也想到什么太好的话来安慰她,唯有静静地陪着她,度过这漫漫长夜。

十月里的第一天,大雪就纷纷扬扬地下个不停。这是今天的初雪,但比往年都要来得大,来得慢……

雪落无声,静静地下了一天,把一切都蒙上了一层纯白之色。

雪停之后,丫鬟们纷纷去到院子里扫雪,明哥儿裹着厚厚的棉袍,带着虎皮小帽也跟了出去。

春茗见状要拦,沈月尘却淡淡笑道:“由着他去吧,雪后的空气清新,让他玩上一会儿也好。”

雪地上软软的,加上,衣裳穿得厚,就算跌了一下也不会伤及皮肉。

难得是今年的初雪,让孩子们尽尽兴也好。

转眼间,又是两个月过去了,朱锦堂还是没有消息。

朱家看似一切如常,大家似乎都从这巨大的打击中慢慢缓过精神来。

朱家二老接连患上了些小毛病,不是腿疼腰疼,就是咳嗽伤风,虽然天天不离汤药,但所幸没什么大毛病。

黎氏恢复得不错,只是听孙嬷嬷说,偶尔夜半醒来的时候,还是会痛哭不止。

朱峰倒是比妻子能忍,看起来没什么不妥,只是变得比从前更加的沉默寡言,而且,多半的时间还是睡在书房,每天不忙到三更半夜的,就不会休息。

沈月尘很是明白他的感受,越是疼着的时候,越不能想着疼,总要找些旁的事情,分散一下这痛苦的心情才是。

沈月尘还是表现得平平淡淡,不着急,不悲伤,只是静静地等待着朱锦堂的消息。

心里藏着的伤口,还是裂着没有长好,但总算是不用流血了。

沈月尘觉得自己应该坚持,不能放弃,不能放弃一丝一毫的希望。

如今,朱家要操心的事,不光只有朱锦堂一个。为了填补粮食的损失,朱峰不得不动用最后仅有的存粮。

这些被朝廷征缴之后,朱家的粮铺便有些支持不下去了,只能关门大吉,等待下一批粮食收上来之后,才能继续做生意。

朱家的生意大部分都是粮食,其余的,虽说也有不错的收益,但和粮铺的利益,相比起来,也只能占上十分之一而已。

正所谓,风水轮流转。

在朱家愁眉不展的时候,贾家却是混得风生水起。

贾家为刘府尹立下大功,也顺利地取代朱家,站到了德州首富的位置。

德州境内,粮食告急,唯有贾家的商铺里货源充足。

朱锦纶为此,着实下了好大一番的功夫追查,看看贾家的背后,究竟藏着什么猫腻。

世上没有不透风的墙。

几番打听之后,总算是得到了些有用的消息。

这两年多来,贾家的背后多了一个十分神秘的大靠山,听说此人姓福,人称福老板,十分神秘的一个人物。

没人知道这福老板是什么样的人,多大年纪,容貌如何,又是从哪儿而来的。只知道,他每次过来德州都是悄悄地来,悄悄地走,和贾家大爷贾南林碰面一次,把事情办完就马上离开,从不多留。

换句话说,整个德州城内,只有贾南林亲眼见过福老板本人,除了他,再没有第二个人了。

朱锦纶不在乎贾家和什么人来往,他只想知道他们和大哥被劫的事情有没有关联。不过,既然都已经查到这儿了,没理由不继续查下去,没准儿,还能查到些更有用的东西呢!

朱锦纶知道,沈月尘还在等着自己的消息,就把关于贾家的消息,告诉了她。不为别的,只希望让她心里有个底儿,别太着急了。

沈月尘能做的远比朱锦纶想象的要多得多。

不过,作为一个内宅妇人,她不能像朱锦纶那样抛头露面的出去走动,接触外人。她唯一能随心所欲的,就是暗中通过天香楼的生意,收集一些鸡毛蒜皮的小道消息。

天香楼的生意时好时坏,前阵子为了朝廷打仗的时候,生意冷清了许多。不过,最近那些蛰伏已久的太太小姐们,实在有些闷不住了,便纷纷走出家门。

客人多了,天香楼的生意好了。

沈月尘小时候常在市井走动,知道想要打探消息的话,有三个地方是万万不能错过的。

茶馆,客栈,还有青楼。

这三处地方都是人来人往的热闹地儿,什么人都能进,自然也就什么消息都会有。

不过,这些地方依着她的身份和现状,都是万万去不得的。好在,宋嬷嬷替她想到了个方法。

天香楼的胭脂水粉,质地上乘,是城中女子的心头好。只是货源有限,有些时候,想买也买不到。

青楼女子对胭脂水粉素来讲究,只是宋嬷嬷之前不屑于和那些烟花女子做生意。此番为了大奶奶,她也豁出脸面来,亲自带着一箱子的上好胭脂,来到德州最好最贵的青楼。

但凡是识货的人,见了宋嬷嬷的东西,就不会舍得移开眼睛去。

那青楼的老鸨也是个徐娘半老的美人,见了东西,就笑眯眯了眼。

东西她是一定要留下的,只等着宋嬷嬷开个价。

谁知,宋嬷嬷不要银子,只要消息。

她要的是所有关于贾家大爷的消息,所有大事小情,哪怕是每次来喝什么酒,吃什么菜,这样细碎的小事,也要知道。


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