第六百六十九节 美国往事（3）

　　人力稀缺，导致北方的劳动密集型工业一致就不够发达，纺织工业一致很难自给自足。比较发达的，一致都是矿产业，冶金业、造船业和机器制造业等附加值较高的重工业，这些工业在战争中获得了巨大的增长，但战争结束后，失去政府订单的他们，迅速陷入了困境。因为他们本身就很发达，战争促使他们大大过剩，哪怕有关税保护，但过剩问题很难解决，出口又没什么竞争力，加上他们建立关税保护体系，其他国家同样对美国商品征收高关税，根本就无法出口。

　　任何国家的经济高速增长，往往都伴随着这样一些特征，首先是新技术快速推广，然后是人口快速增加，事实上人口快速增长，是经济增长的基础，经济本质上就是一种人类活动现象，因此人口多，经济自然大。

　　战争的影响，导致输入美国的移民停顿，战后财政困境，加上美国可开发的土地，其实已经枯竭，广袤的西部几十年前就被中国夺走，失去了大后方的美国，这些年其实对欧洲移民的吸引力已经大大下降，单靠高工资其实很难一直维持下去。

　　而经济危机，又让高工资都难以维持，工资水平下降有限，但无法为新移民提供工作，当然也就无法吸引到移民，非但如此，联邦政府还因为失业率，开始严格限制移民。

　　国家订单减少，导致重工业持续萎缩，本就缺乏竞争力的纺织工业，尽管有了高关税的保护，可是原本来源于南方的棉花，现在因为政治和经济等方面的原因，输入成本变高，劳动力不足，导致棉纺织代表的轻工业也陷入困境。

　　轻重工业同时进入危机状态，战争中大发战争财的金融业也不好过，南方奴隶主赖掉了大量债务，来自南方的贸易金融业务也不在通过纽约，而是开始转向新奥尔良等受战争影响更小的港口。

　　又受限于政府开始紧缩开支，偿付债务的影响，债券市场也不再繁荣。战前最为活跃的铁路债券，此时也陷入停顿，因为失去了西部，导致铁路已经没有修建的空间。战前疯狂修建的数万公里的铁路，在失去南方棉花等大宗商品的运输业务之后，早就饱和。

　　种种因素导致战后的北方联邦开始陷入了一场长期萧条状态，高关税非但没有保护本国的工业，反而让萧条延长，因为贸易的中断，对经济是不利的。因为进口原料价格会变高，其他国家也会关闭市场。工业发展三要素中的原料和市场都处于不利状态，本就劳动力不足的问题，让工业发展不可能良好，在工业化时代，作为基础的工业发展不起来，其他产业都会跟着感冒。

　　这场持续的萧条，直到欧洲战争爆发后，才迎来了转机。

　　美国内战期间膨胀起来的重工业得到了大量订单，不但英法向美国下了大量订单，德国甚至都要向美国采购钢铁，只是英国封锁这德国市场很快失去，但英法的订单持续扩大。随着战争规模的扩大，以及中国加入战争，英国人在恐慌之下，甚至开始向美国造船厂下了大量价格高昂，利润极其丰厚的军舰订单。

　　美国粮食作为重要物资，在德法等国都将本国劳动力大量投入市场的情况下，非但出口英法的粮食价格暴涨，整个国际粮价都大幅度提高，美国粮食出口再次恢复鼎盛。

　　金融业再次得到了战争融资的机会，内战期间，锻炼出来的库克等金融家，他们开动聪明才智，进行了大量的金融创新，英法开始向美国大量借贷，金融业利润丰厚。

　　以重工业、农业和金融业三驾马车的恢复，美国北方经济这才度过了危机，转入一个难以置信的高速增长阶段。

　　这样的好日子，让所有人受益，占人口大多数的五大湖区的农民日子好过了起来，他们又为工业品提供了市场，纺织工业都因此度过了危机。

　　这种好日子下，人是不想打仗的，这时候英国人找上门来，提出了十分有诱惑的条件，一时间让美国人陷入了纠结之中。

　　英国跟中国的战争，短时间内就演变到崩溃状态，没有义务兵役制加上人口稀少的不利条件，让英属北美战斗力低下，九百万人也不可能支撑长期战争。广袤的领土面积此时不是优势，而是巨大的劣势。因为人口本就不多，又分散在广袤的土地上，交通状况落后，组建军队本就困难，将军队集结起来，运输到前线，更加困难。

　　在这种情况下，英国认定他们是不可能在战争中保住北美领地了，所幸十分大度的对美国表示，愿意将整个北美领地转让给美国，条件是美国要参加战争。

　　英属北美领地，尽管比历史上稍小，魁北克和落基山以西的土地，都不属于英属北美，但依然保住了大多数后世的加拿大国土，总面积800万平方公里左右，这比整个美国的面积还大。

　　人口上，虽然有近半人口来自其他国家的移民和移民后代，但因为英裔人口始终占据优势，后来者只能融入英语社会，因此英属北美是一个跟美国语言相通的相邻地区。政治制度和法律制度上，也大相仿佛，这对于因为内战而丢失了大半国土的美国联邦来说，有巨大的吸引力。

　　另外如果美国不得到这里，那么中国人就会夺取这里，让中国占领了整个英属北美，这意味着中国势力从三面包围了美国联邦，战略上极为不利。

　　因此有远见卓识的美国政治家，都倾向于接受英国的条件，但理性的政治家们，同样对对抗中国充满忧虑，这不是一个现在的美国能够对抗的势力。

　　普通民众那就更不用说了，一场内战是把所有人都打怕了，内战期间的一系列政策，让平民和代表平民的组织极为不满。内战后期，美国实行义务兵役制度，但却给有钱人开了一个后门，只要能缴纳300美元的资金，就可以免除兵役，这对穷人极不公平。导致穷人和富人的对立，再次爆发战争，穷人绝不支持。

　　富人同样不满，300美元可不是一个小数目，普通中产甚至要倾家荡产才能承担。上次战争的后遗症才刚刚因为欧洲爆发的战争结束，他们可不想破坏这种好日子。因此参战的议题，虽然拿到了参众两院讨论，可是曲高和寡。

　　如果能不打仗，还能得到英国北美领土那就好了，这是聪明人的想法，而这个想法一旦出现，就开始有人推动，人最缺的是想象力，而不是执行力，只要能想出来的东西，总能找到实现的办法和途径。

　　国务卿威廉·亨利·西华德提出了这样一个建议，不是通过参战方式取得英属北美，而是通过购买的方式，从英国手里把北美领地买过来。


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