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第六百零四节 开始干涉行动


  随着美国海军的发展,自然而然的让某些海军强国感到威胁,英国人发现,美国的铁甲舰似乎太多了一些。美国北方打算一次性建造30艘新式铁甲舰,英国为了维持大西洋海军霸权,不得不立刻制定新的计划,他们雄心勃勃,一次性决定建造60艘炮台铁甲舰,用来替换陈旧舰只。

  中国也吸收美国经验,决心打造新式战舰,比英国的野心更大,中国议会通过拨款,决定新建100艘新式铁甲舰,五年内完成,头两年每年建造5艘,作为试验和尝试,后三年每年建造30艘。

  世界强国在铁甲舰时代十余年的摸索,因为美国内战这场检验,让大家明白了方向,终于开始了政治的海军竞赛时代。

  主角依然是中英两国,而且这可能也是霸权争夺战有可能分出胜负的一个契机,因此双方都全力以赴,中国议会上,甚至以绝对票数通过预算。这笔预算,按照每艘铁甲舰10万两黄金计算,高达5000万两黄金,折合26000万英镑。

  军备竞赛才刚刚开始,谁都没想过这对世界局势意味着什么,除了中英两国之外,其他各国也都还没有跟进。现在世界的焦点,依然是美国南北战争,围绕这次战争的博弈,才刚刚开始。

  北方渐渐取得了制海权之后,越来越多的舰队开始进入墨西哥湾,影响了这一带正常的商业贸易。

  中国第一时间站出来,皇太子政府向美国发出了措辞强硬的照会,按照中国跟美国联邦的条约,密西西比河口虽然归属美国,但这条河是向中国开放的,中国有权力利用这条河流运输货物,因为在北方绝大多数地段,双方的边界都是密西西比河,美国封锁了新奥尔良,影响了中国的运输。

  林肯政府此时极力避免列强介入,之前他们可以对英国赔款道歉,这时候更不可能对中国采取强硬态度,他们进行了一番解释之后,被迫放开密西西比河,允许中国商船自由进出这条河流,但依然禁止任何国家的商船进出新奥尔良,这座墨西哥湾最大的海港算是被封锁了。

  这对中国产生了一定的影响,因为新奥尔良的区位优势,让它天然成为密西西比河流域的物资集散地,就好像上海对长江的意义一样。但现在的封锁,让更多的货物开始进入其他港口,其中最重要的就是中国美洲领土上的休斯敦港口,中国人称之为休市。

  休斯敦虽然没有跟密西西比河直接通航,但有铁路连通密西西比河上的重要河港路城(圣路易斯),以及堪萨斯河河港小石城,可以让货物很便利的绕过美国的密西西比州和路易斯安那州。新奥尔良被封锁后,大量货物开始转向休斯敦出港,甚至连美国南方的货物,都开始走中国的港口出港,休斯敦彻底超越了新奥尔良,此后再也没有被新奥尔良超越过。

  由于中国商船可以随意进出密西西比河,让美国的封锁小国大打折扣,除了新奥尔良之外,其他联盟城市,只要没有被美国占领,就等于继续跟外界保持联系,甚至一艘艘军火都继续往这里输送,这让美国联邦十分愤怒,加紧了对进入密西西比河流域商船的检查,他们扣押每一艘军火船,参与利润丰厚的军火走私的国家可不止一个,英国、法国和德国商人都参与其中。

  这时候各国都提出抗议,最后强大的英国人的商船被放行了,法国商船被放行了,只有德国商船被扣押了。

  通过几次战争,德国机械工业,尤其是军火工业迅速膨胀,已经成为欧洲仅次于英国,甚至能跟英国相比肩的军火工业强国,要知道普奥战争之前漫长的历史上,普鲁士打仗都是依靠英国军火,几次战争,让他们的军火工业,不但是产量,而且是质量上,都赶上了英国。克虏伯的火炮跟阿姆斯特朗的火炮,是欧洲最先进的后装线膛炮的代表。

  这次战争中,德国大量向美国南方出口军火,仅次于中英,排名第三。可美国人不敢扣押在密西西比河上有通航自由的中国商船,不敢扣押摆明了走私的英国军火船,法国船也不闻不问,偏偏要扣押德国商船,哪怕德国人发出抗议,美国的态度也不改变。

  这让德国民族主义者感到了侮辱,他们认为这是德国海军力量不足,让德国的影响力无法达到欧洲之外的原因,打造大海军的呼声出现了。

  这股潮流之下,俾斯麦也不得不给出妥协,宣布建设德国海军。之前德国海军只有十艘铁甲舰,在欧洲甚至比不上希腊海军,而且都是老旧的小型铁甲舰,现在议会迅速推动,允许德国打造30艘大型铁甲舰为首的海军力量。

  德国终于是加入了海军竞赛的序列中。

  此时美国战争已经打到了第二个年头。

  这次内战,比历史上更加激烈,因为武器更先进,火力更强大,但战术依然保守。

  双方都使用世界上最先进的后装线膛枪作战,却排列着线列阵缓慢推进,这是真正的排队枪毙,跟历史上的第一次世界大战一样,优势火力对士兵的杀伤太过惨烈。第一次世界大战中,英军在索姆河战役中一天伤亡就高达6万人。虽然美国人没有装备机枪,但双方都在用现代步枪大量杀伤敌人的同时,伤亡并不少,每次战斗扔下两三万死伤的情况比比皆是。

  因此仅仅一年时间,双方就各自失去了十余万士兵的生命。战争进行到第二年,双方的軍队规模更大,战斗也就更惨烈。北方在先后通过了征兵法案之后,兵力大大加强。但征兵制度十分不公平,即要求各州按照人数派遣足够的兵员,又给予了富人特殊的照顾。征兵命令规定,如果能出得起300美元,就能免于服役。这给了富人一个合法的逃避兵役的渠道,美国一些富翁,比如摩根和洛克菲勒就是通过这种方式逃避兵役的。

  300美元,对于穷人来说,可是一笔巨款,美国本国能拿出这笔先进的普通人都不多,更何况那些刚刚移民美国的欧洲移民呢。其中黑人和爱尔兰移民最惨,美国北方也有为数不少的黑人,他们的职业要么是在富人家中做仆役,要么就是做苦工,很少有上层阶层,结果大多数黑人就被强征了兵役,因为饥荒等原因移民美国的爱尔兰人同样如此,甚至一些爱尔兰青壮年男人刚到达纽约港,在发放居留证的同时,就被强制签署了“自愿服兵役”书,并立马抛妻别子地被送去前线!

  这种不公平很快就引发了暴乱,纽约、波士顿、纽泽西、托雷多、俄亥俄、伊利诺、马萨诸塞等地皆爆发反征兵暴动。其中还是移民第一站的纽约最为严重,暴动民众冲击纽约的市政机关,到处放火,最后联邦政府调用海军军舰炮轰市中心,然后出动陆军进行无差别屠杀才将暴动镇压下去。

  但这只是小事件,在行政机构没有瓦解的情况下,暴力机器的动员能力是超强的。北方的兵力持续扩大,已经将近两百万人。南方同样如此,历史上,内战打到后期,南方连12岁的小男孩也加入了战斗。如果说用童子军是民心所向,鬼才会相信。但后世有一些电影将其描绘成南方人的抗争精神。

  南方的人力一直跟不上,因此兵力达到100万之后,就开始难以扩大,开始在每一场战斗中处于劣势。

  在消耗光了最开始一批老兵之后,南方人的军官优势荡然无存,北方的人力、装备和技术优势开始发挥作用。

  北方用密集的铁路线将士兵运输到各条战线,从肯塔基迅速攻入了田纳西州,攻占田纳西州全境之后,扶持废奴派势力,组建新的政府,西线美军继续向南推进,密西西比和亚拉巴马州先后经历战火。

  东线,南方联盟只能将有限的兵力集中在里士满一线,拼命阻挡南下的联邦軍队,已经越来越无法支撑全面战争。第二年双方的軍队数量更多,但伤亡也几何倍增加,北方伤亡了30万人,南方伤亡了20万人,尽管南方占有技术优势,可南方的总体力量差距过大,形势对他们越来越不利。

  兵力缺乏,让南方联盟在西部根本无法组织有效的防御,北方联邦军在这里不断取得战果,密西西比州,亚拉巴马州,先后失陷,联邦军开始向佐治亚州逼近。这让南方各州之间的关系也产生了裂痕,到底是集中兵力保卫共同的首都里士满,还是各州优先保卫家园,各方在国会中吵闹不休。

  一年时间,就让联盟有些支撑不下去了,虽然还没有到12岁的小孩上战场的时刻,但财政已经到了极限,他们先是自己作死一般实施贸易禁运,接着北方联邦替他们执行禁运政策,他们想跟外界联系,也联系不上了。南方联盟严重缺乏资金购买军火,各种募捐,印刷纸币,手段都用上了,套取奴隶主们积累了几代人的黄金,但依然于事无补,武器弹药,药品都奇缺无比。

  由于北方执行的解放奴隶政策,导致南方黑奴不断逃亡,而且还四处发动叛乱,政府却无力镇压。而且此时,即便有钱,走私的渠道也被联邦政府收紧了。以前他们还可以靠着密西西比河大大方方的从中国那边走私,漫长的大河是无法完全封锁的。但现在,密西西比州和亚拉巴马州相继失陷,联邦已经将南方联盟跟密西西比河彻底分开。

  在这种情况下,南方战败已经是迟早的事情,很难撑过第三年了。于是联盟内部也开始出现各种声音,有认为应该跟北方和谈,北方的条件是解放奴隶,回归联邦。与其以解放奴隶的代价,重新回到美国联邦,那还不如以解放奴隶的代价,跟北方佬抗争到底呢,两年来的战争,让南北偏见已经转化为了仇恨,因为北方軍队的行为,实在是不想书中描写的那么光荣。


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