第四百二十三节 大时代的小人物（4）

　　蔡氏一听，怎么可能没有兴趣，她家是堡子里最穷的人家，就算有她开始织布，但依然跟保长家、老山东家比起来穷的多，在村子里还是排末流，能织南京布补贴家用当然好了。

　　于是就同意了蔡礼的主意，同意蔡礼派两个伙计帮忙把货送到了码头，然后装船后才回去。船还是先停到镇子上，保长公子已经在这里等着了，帮忙把货卸船，装车后运回堡子。

　　回去告诉保长夫人说，整个城里都买不到真的南京布，中国官府买了太多南京布，在中国都很紧俏，国外没有大价钱根本买不到，这两年价格翻了一倍多。又告诉保长夫人，说她买来了一些彩棉，自己织南京布，就算是给保长家的贺礼。

　　夫人一听不要钱，倒也满意，连说破费。

　　可是几天后，蔡氏辛苦织出来的布，夫人却不满意，她儿子结婚，得穿红挂绿，但蔡氏的布颜色太淡了。蔡氏解释说，南京布就是这样，颜色淡，官员爱穿，这是官色。

　　保长拍板，说新郎官也是官，就用这南京布。

　　之后蔡氏继续织布，攒够了一定数量，然后让丈夫送到县城去买，没想到蔡礼给了一个她想都想不到的价钱，用普通布五倍的价格买下了她的布，这让蔡氏感激不尽，她手里还剩下不少彩棉，琢磨着全都织出来，能赚好几万钱，这甚至让她有些不安起来，交代丈夫千万不要说出去。

　　此时的蔡氏，还没有发现她自己的价值，她并不知道，他们家跟其他移民比起来其实是十分特殊的。

　　她们几乎是第一代城市移民，之前中国移民主要都是农民，中国城市化发展还没有到城市居民大量外迁的时代。战争造成了工商业的凋敝，一些城市居民开始外迁。当然数量十分稀少，因为中国的城里人，现在大多数都没有脱离跟农村的联系，城里活不下去的时候，就回农村度日，农村是劳动力的蓄水池，也是避风港。

　　而张家因为不幸，切断了跟乡村社会的联系，才选择了移民，他们这样的家庭有，但是很少。更难得的是，蔡氏是一个技术工人，这在美洲更加缺乏。如果蔡氏不是因为伤残，即便前几年行情不好，她这种熟练工人也不至于失业。所以她既是第一代城市移民，也是第一代技术移民。

　　蔡氏的手有伤残，她织布很慢，也用不了大机器，但她的活做的很细。而且她确实十分懂行，她通过不同的彩棉和白花比例，用两种彩棉硬是编织出了五种色彩，尽量做的像中国的南京布。

　　战后世界市场迎来了繁荣，美洲本就是一个富庶地区，消费能力高，她的南京布很快就畅销起来。

　　怀着对蔡礼的感激之情，蔡氏不时的被蔡礼接到城里帮忙，张有富也不阻拦，因为每次回来，老婆都会带一些钱，他跟着去了几次，也就不疑了，知道老婆是去帮忙看货。每次有货船到来，蔡礼都会让蔡氏帮忙查验，以免上当，之后会给一笔酬劳。

　　蔡氏一直在织南京布，一切都很顺利，都交由蔡礼销售。蔡礼对这个合作很满意，唯一不满意的是蔡氏的产量。

　　蔡礼是一个有野心的人，分家的时候，他主动放弃了分土地，要了这间铺子。他是一个天生的商人，受过教育，还是在美国人的大学里读的书，思想观念开放。小石城这个地方，交通发达，是一个商贸重地。

　　他不局限于小石城，南下北上，远赴墨西哥，东到美国，希望开拓更多的贸易。渠道他铺好了，可就是没货。当然也缺合适的帮手，年中的时候，他解雇了老掌柜，跟密西西比河对岸，孟菲斯城的一个美国朋友合伙，这美国朋友家是开种植园的，养了几百个黑奴。双方是通过生意认识的，他收购朋友种植园的棉花，美国朋友也很精明，很诚实，又有心经营商业，一次舞会的时候，萌生了合作的念头。

　　跟美国人比尔成为合伙人之后，蔡礼让比尔做经理，新招募了一些人帮工，他继续四处开拓贸易。

　　南京布已经成了他打开市场的利器，因为缺货，真货难得，只提供给一些最值得合作的伙伴。

　　所以蔡礼希望蔡氏能生产更多的棉布，蔡氏的办法是日夜赶工，可还是无法满足市场的需求。蔡礼建议蔡氏不妨开一家作坊，多雇几个人帮工，让她不用担心风险，蔡礼可以包销她的布。

　　蔡氏勉勉强强答应了，跟丈夫商议了一番，丈夫却不同意。打造机器、买棉花、雇人，这都是要本钱的，万一赔了怎么办。

　　蔡氏只能委婉的拒绝蔡礼，蔡礼问明缘由后，拍胸脯保证所有开销由他承担，厂房、机器、原料和运营资金，都是他出，蔡氏只需要负责提供技术。

　　在这种情况下，张有富也没法拒绝，就是有些担心。

　　王家堡子的移民越来越多，已经超过三十户，张家已经不是新户，而成了老户。而且已经是最富裕的家庭，事实上比保长家还有钱，只是夫妻两都不敢说出去。新的家庭经济条件比较差，所以蔡氏很容易说动这些家的妇人到她的作坊做工，给的工钱很可观，比他们家男人种地一点不差。

　　有蔡礼的帮忙，作坊是很先进的。机器不再是蔡氏自己找人打的木机，许多零部件换成了更精密的铁零件，尤其是转动机构，铁质构件更灵活，更省力，而且更精密，做出来的布更精细。蔡礼甚至从美国人那边请来了专业的机械师帮忙，打造了三十张铁木机。

　　原料还是从墨西哥采购，印第安人种植的彩棉很多，虽然出售的不多，零零散散加在一起也不少了。

　　南京布的产量迅速扩大着。蔡礼的生意规模也迅速扩大着，南京布开路，跟许多美国人建立了生意往来。蔡和兴号的布料生意越做越大，美国人占据着密西西比河口，从中国来的商船却可以直接北上小石城，作为距离美国国土最近的城市，小石城日益繁华。蔡礼经营的布匹生意，不但在美国那边打开市场，沿着密西西比河一直到五大湖区都有他的贸易伙伴。他现在几乎成了密西西比河沿岸最大的布商，不但零售，更是直接批发。

　　现在骗他的人少了，因为他开始直接从中国订货，大海船直接在小石城卸货，送入他家的仓库，然后分销到其他地方。

　　蔡氏的作坊却遇到了麻烦，不是经营上的麻烦，而是人情上的麻烦，她发现堡子里的人开始跟她疏远了，尤其是那些老移民家庭，渐渐开始排挤她。无非是因为她挣了更多的钱，连她一直敬重的保长，都开始接二连三的找麻烦，她丈夫已经多次表示不满，因为保长在借耕牛的时候刁难他。

　　蔡礼又继续催促她扩大规模，可堡子里的劳力有限，蔡礼建议他直接到小石城开工厂，这里人多，原料运输也方便。

　　跟丈夫商量，丈夫又拖后腿，去年刚盖的青砖大瓦房才住进来，是村子里最气派的，这就搬走，舍不得。但蔡氏说去城里能挣更多的钱，说不如让她去城里开作坊，丈夫现在乡下种地，等作坊弄好了，她再回来。

　　张有富又舍不得老婆走。

　　“唉。”

　　蔡氏叹了口气。

　　“你不是一直还想找个女人吗。我以为我还能生，这两年都没怀上，怕是生不了了。张家也不能绝了后，你在找一个女人。找个能生养的，哪怕是生番呢。”

　　蔡氏以允许丈夫纳妾为条件，换取了丈夫的支持，这才来到了城里。

　　不知怎么的，一进城，蔡氏就感到舒畅，她喜欢听这里的人说五湖四海的故事，而不是邻里的家长里短，她喜欢这里五颜六色的生活，而不是乡下的山水一色。

　　蔡礼的野心很大，一口气定了三百张织机，在城外买下了一百多亩地建工厂，还说以后还要扩大。

　　蔡氏通过建作坊，以及她过去在工厂里的经验，很快就让生产进入了正规，大量的南京布从工厂里流出去，但依然供不应求。

　　这回受限的，主要是原料了，印第安人的棉花有限，被蔡礼的收购已经抬高了价格，可还是货源不足。

　　蔡礼是行动派，他决定直接种植彩棉，棉籽他有，墨西哥人卖的彩棉许多都是没有脱子的。把种子摘出来，让当地人种。

　　蔡氏立刻请缨，她把种子带回去，现在自家种植，种成后，才开始劝说别人跟着种，老山东是一把好手，他家的彩棉种的总是比别人家的好，张家是第一个种植的，可张家的棉花长势拥有比不上老山东家的。

　　两季过后，墨西哥的彩棉就开始在王家堡子全面铺开了，除了保长家没有种之外，其他各家都有种植。保长对张家越发的不待见了。秋收时候，张有富甚至斗胆跟保长吵了一架。

　　不是因为粮食的事情，而是张有富用两桶酒从南边马场哪里的番人家换了一个闺女，保长就是不同意让番女进堡，说是堡子里进了生番会倒霉。张有富说保长想让他家绝后，喝了一瓶酒后，就跑去保长家撒泼。


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