第13章 魏国失期

　　楚使到达函谷关时，意外与魏国使臣相遇。由于都是旗号鲜明的使团，虽然两边互不相识，也都前来拜见。

                  函谷关内都是兵营、仓库和驿馆，并无商业设施，如逆旅、酒肆之类，他们只能立在一片空地上，在各自使团成员办理各种手续时，简单地交谈几句。

                  楚使问道：“何至之迟耶？”

                  魏使道：“大雪封道，马不能行，故迟也。贵使何去之早也？”

                  楚使道：“秦王名为观鼎，实则祭天，强令诸侯奉其为天子；但有不从者，辄伐之！”

                  魏使惊道：“楚将不从乎？”

                  楚使道：“未也。彼欲以功封使臣秦爵，吾以楚任人唯亲，不愿书功以讨爵，为秦所忌。他四国皆得册封，独吾则无，故行矣！”

                  魏使道：“其将伐之乎？”

                  楚使道：“未之也。唯将伐魏与卫也！”

                  魏使惊道：“何以故？”

                  楚使道：“汝犹不知乎？秦王祭天，魏使不至，是违命也。贵使其善为之！”

                  由于时值隆冬，商旅稀少，魏使在道，对外界的消息并不清楚。听说秦王将自己的定性为“违命”，魏使大惊，急问其详。楚使乃将这几天发生的事一一道来，特别提到，秦王已经明正魏、卫之罪，将兴兵讨伐。魏使见自己尚未到咸阳，使命就已经失败，急得面如死灰。匆匆与楚使别过，立即与使团内的其他人商议。大家觉得，目前这种情况使团已经不宜再往咸阳，应该一面先派人至咸阳弄清情况，并准备上表请罪，以图挽回；一面急报魏王，让他有所准备。他们让一名使团成员混在楚国使团中，请楚使在返回时，将信使一并带回。

                  魏使在函谷关住下后，对秦国形势的了解就不那么闭塞了。他知道了南阳守摎已经奉命返回咸阳，知道关中已经在动员刑徒准备作战，甚至在函谷关与四国使臣见了面。使臣回国，一般都走函谷关，这是因为函谷关有比较充裕的仓库，积存着各地进贡的贡品，从函谷关领取回赠的礼物比较方便。这对楚国来说可能绕了点路，但对燕、赵、齐、韩四国，则是必经之路。

                  四国使臣同日出咸阳，一路上首尾相连而行。到了函谷，与留在那里的使团其他成员汇合，也就意外地发现魏国使团竟然也在。

                  倒霉的魏国触了霉头，这是四国使臣一路上都在议论的话题。他们甚至开始讨论如果秦国伐魏，各国应该持什么立场。虽然各怀鬼胎，谁也不肯给个实话，但字里行间还是觉得不能让秦国独大，能够帮魏国一把就帮一把，如果能够挑起秦、魏之间的战争，那就更好了。

                  五国使臣齐聚函谷，又是一个大型外交聚会。由于关内没有服务机构，也不许聚会，四国使臣只能一一拜访魏使。魏使把自己的委屈重新讲述四遍，同时听取使臣们的介绍。魏使得知，赵使被任命为陇西守，韩使被任命为南阳守，燕使被任命为汾阴令，而齐使被任命为郧令。魏使奇道：“诸君其迁于秦乎，各受秦职？”

                  四名使臣皆笑而答道：“秦为天子，以诸侯使为天子臣，礼也，不可失也。”

                  魏使请诸使臣为自己出个主意，他们都说：“勿忧也。秦初为天子，暗于事理，汝以理说之，则明也。”

                  慢慢，魏使听出来了，各国是在拱火，让魏与秦起纠纷。他越发不敢轻举妄动，一心一意等待魏王的指令。

                  四国使臣还没有出关，秦王的责问就下来了：“夫祭者，国之大事也。魏参祭而失期，非礼也！明讨伐之！”根本不许使臣入咸阳，让他们直接回去！

                  就这样，魏国使臣垂头丧气地跟在四国使臣后面，离开函谷关，返回大梁。由于他们的车乘较多，依然走的是洛水一线，直驱洛阳。

                  到了洛阳，各国使臣就该分道扬镳了：韩往南，魏、齐向东，燕、赵往北。但东周公遣使留住各国使臣，请他们前往东周国，说要宴请他们。西周已经属秦，东周公是周王惟一的诸侯，目前无法即位的周太子还住在东周。

                  既然东周公相请，诸使臣乐得在东周多停留几天，收些礼物，采购些珍玩，也是好的。

                  东周公十分热情，竟然请他们在东周一连住了数日，眼看各国新年将至（周的新年已经过完了），才放他们回国。至于东周公和使臣们议论了些什么，秦国方面怎么也打探不出消息来。

                  李崇依然和燕使渡河北上。他们两国似乎对争霸天下都失去了兴趣，只谈论着要如何看诸侯的热闹，特别对秦伐魏一事表示了极大兴趣。他们到达邯郸时，已经是腊月下旬，邯郸城内热闹非常，准备迎接新年。

                  燕国采用的是周历，过完了新年才出发的。李崇邀请燕使留下过年，燕使婉拒，匆匆见过赵王，完了礼数，就返回燕国去了。

                  李崇先见了平阳君，向他报告了出使的经过，秦王祭天的细节，含蓄地提到，秦王祭天当天，似乎出了些状况。随后，提到秦王以天子身份大封使臣，自己被秦王封为陇西守；楚使拒不受封，先期离开；而魏使根本没赶上祭天大典，要被秦王讨伐。

                  平阳君安静地听完李崇的汇报，问道：“公子正之事奈何？”

                  李崇道：“太子欲聘师，臣荐以冯氏子。”

                  平阳君听得很仔细，确认道：“汝言太子，非子楚乎？”

                  李崇很确定地道：“太子也，非子楚。臣因公子正，得子楚宴，而子楚密引臣往见太子，诸使皆无知。惟太子但言公子正事，未及其他。”

                  平阳君道：“太子，公子正祖也，继为秦王。假秦王为其祖，而亲问之，公子正未可失也。”

                  李崇道：“谨诺！”

                  平阳君道：“卿父见在柏人，卿弟为邯郸司寇。吾以卿为邯郸尉，必也护公子正平安，卿其勿辞！”

                  李崇见平阳君说得严肃，看来关系重大，乃跪起执手道：“必不负君所望！”

                  平阳君道：“公子正，或继秦王位，非同寻常。爱之恨之，必集一身。卿其慎之！”

                  李崇非常正式地道：“谨诺！”


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