第872章:大漠绝响
眼前的天日族使者与瓦伦汀极度相似。
来人察觉鲜卑君臣的异样,同样惊讶片刻,才微笑道:“瓦伦汀是我的兄长,我叫赛伦。鲜卑国主如此惊恐,看来我的兄长已经遇难了?”
鲜卑国主恢复冷静之后,憋出眼泪,假惺惺泣不成声:“他死在了大漠,被大乾天将军阵斩!!我们鲜卑人在大漠失利,十万人逃回此地……”
赛伦神色一变:“怎么可能?你们又不是在山地平原作战的愚蠢蛮荒人,在大漠岂会失利?”
鲜卑国主解释道:“是天将军与梁萧联手,诱杀我军,此事一言难尽,但我军终究是败了。目前我们鲜卑希望能向天日族租借军器,以待卷土重来。至于瓦伦汀之死,我们可以赔偿白银万两。”
考虑到天日族可能的确有吃人的本性,鲜卑国主并没有直言战损,只想在天日族发现鲜卑衰落之前,利用他们的军器武装新的部队,哪怕只是童子军、女兵,以求自保。
赛伦的脸色阴晴不定,沉思许久之后,微笑道:“我明白了,我这就回去禀告吾王,准备新的军器!”
鲜卑国主想要挽留赛伦,赛伦只是谦虚婉拒,安慰鲜卑国主之后,面带微笑离去。
离开鲜卑营地之后,赛伦面容阴鸷,带上随从,星夜兼程,直奔西方百里外的本部。
此时天日王正在与群臣议事,了解鲜卑国主的情况之后,同样拉下脸来。
“败了?真是饭桶!”
就在此时,又有飞马从贵霜王朝赶来急报。
“大乾军队声称在大漠阵斩十九万鲜卑骑兵,全国庆祝!”
闻言,天日王拍案而起:“凯撒!”
随着天日王一声呼唤,台下一名大将出列,单膝跪下:“静候王命!”
“鲜卑人已经没有了利用价值,你立即大军压境,逼迫他们交付牛羊,打击他们的士气,再全军冲锋,将鲜卑男人送去西部当奴隶,女人与儿童充作军粮!注意,别让那些男人奴隶发现!”
凯撒欣然应允。
三天后,天日骑兵降临漠北。
鲜卑国主惊恐不安,立即派遣使节询问来意。
“对方似乎已经知道我们在大漠几乎全军覆没,以瓦伦汀惨死为由,勒索三百万头牛羊、二十万匹战马,如果不肯交付,我们将亡国灭种……”军师垂头丧气,回来汇报。
鲜卑国主闻言,悔恨交加:“咱们可没有这么多牛羊,几乎都在前线亏损了!”
最终,鲜卑人面对十五万天日骑兵的兵锋,恳求天日族,只进献一万女子、十万牛羊。
收到女人和牛羊之后,鲜卑骑兵毫不留情,直取漠北鲜卑营地。
鲜卑国主面对重重包围,仰天哀叹:“瓦伦汀误我!!悔不听莫鸿铭之言,应当与大乾交好……”
这一刻,鲜卑国主唯一不觉得后悔的事,只有杀死瓦伦汀。
天日族想要趁虚而入,就算没有瓦伦汀之死,也会有其他借口,甚至不需要借口。
鲜卑的军队已经不足三万,面对豺狼般的天日骑兵突袭,最终全军覆没。
漠北一带,血流成河!
年轻的男人被押送到西方干苦力,此后老弱被当场斩杀,孩童成了第一批军粮,取肉质鲜嫩的部位作为烤肉食用,女人成了玩物与最后的军粮。
漠北一带,也成了人间炼狱,鲜卑也在天日骑兵的铁蹄下亡国灭种,成了大漠游牧民族的绝响。
但因为此地距离大乾控制的漠南太远,天日骑兵又将后勤重点放在贵霜王朝与孔雀王朝,依然无法从这里南下,威胁大乾。
此时的大乾还不清楚漠北方面的状况。
梁萧正在京城太学,视察太学生的学习情况,予以指导。
经过几年的廉价书籍推广,大乾国的读书人越来越多。
光是一个太学的太学生,都扩招到七千人。
这些太学生是各地相对优秀的读书人,经过重重考核,得以进入太学深造,由国家供给钱粮和住处,让他们专心读书、做学问,或者参加科举,将来报效国家。
每名太学生每月还可以领取足量的白糖、盐等生活必需品,但严禁太学生作奸犯科,否则罪加一等。
除此之外,太学还接收了超过七百名女太学生,这些都是来自全国各地的才女,家境殷实,向往读书。
家境贫寒的少女,多半没有条件读书,能从上层女子开始着手,慢慢推广开来,大乾国已然不容易。
剩下的,就只能交给将来的生产力发展来解决,大乾国目前还没有推广全民免费教育的国力。
太学广场上,卓子房的次子卓文韬作为五经博士,正在当众讲学。
梁萧、卓子房、王沧海等人就在卓文韬身后旁听。
但太学生们的目光似乎都不在卓文韬身上,而是聚焦在卓文韬身后众人。男子面带崇敬、狂热,目光灼灼,女子满脸仰慕、羞涩,顾盼生辉。
“梁萧、梁萧!”卓子房实在是受不了了,悄悄推了推梁萧,“你瞅瞅你,都不能让太学生专心听讲,快回避一下!”
梁萧也察觉问题所在,正好借故去军器监视察,留下面带微笑的王沧海、卓子房、何景云等人。
果不其然,梁萧一走,太学生们在短暂的不舍与难过之后,也平复心情,重新听讲。
“以后坚决不能带这孩子来旁听了……算了,还是带来吧,毕竟这群太学生兴高采烈,明显变得更加朝气蓬勃了。”
军器监内,一群影卫正在秘密赶制火药。
梁萧和兵部尚书卓武略、兵部侍郎穆宏一起来此地视察,远远就闻到了刺鼻的硫磺味,却并没有丝毫不悦。
“目前的硫磺还能造二十万斤左右的‘天雷’,如果边境的那群敌人始终不退,肯定也不够用。”卓武略叹道。
大乾国目前暂时还没有动用火药。
早期的“天雷兵”是公孙业的亲兵,后来增设的天雷兵都是最小心谨慎的一批影卫。
“硫磺才是关键,硝石、木炭都是小问题。”穆宏也叹道。
“驸马爷、两位大人!”就在此时,一名影卫紧急送来情报。
三人仔细一看,同时眉头一皱。
天日骑兵如此骁勇,还有个能在一百回合内击败希拉克略的猛将?
不等梁萧回应,又有一名影卫急急赶来,将一份新的情报呈递给梁萧。
梁萧看了一眼,将情报交给卓武略和穆宏。
“根据潜狼卫的最新发现,贵霜王朝的腹地有一座超大型的硫磺矿,但开采出来的硫磺都被贵霜王朝的权贵用于供暖,暴殄天物。”
“孔雀王朝那边,根据陈长秋老先生年轻时的见闻,据说也存在许多硫磺矿。”
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