第六章 惩罚

　　魏子隐有些诧然地打量着眼前的穆惜文。虽然他和村里人接触不多，但小福星王佩云和小灾星穆惜文两人的名声还是听过的。

                  印象中穆惜文从来都是低头含胸、一副十分怯弱可欺的模样，见了谁都是绕着走。没想到今天两人第一次有了直接接触，她却和印象中的样子有了如此大的巨变。

                  见对方没说话，穆惜文毫不气馁，继续道：“当我欠你十两银子。我希望你能先答应下来，聘礼的事我来解决。”

                  这话无疑是十分可笑而且毫无依据的。穆惜文一个没有丝毫手艺、学识的农户女，从哪弄来十两银子？

                  到时她要是没办法，娘亲留给他的最后的遗物恐怕都会被抵出去。

                  按理说魏子隐应该直接拒绝的，可是看着对面的女孩那坚定的、甚至是略带祈求的眼神，他却感觉有些张不开口。

                  如果娘亲当初也能碰到一个愿意帮助她的人，她的后半辈子还会变得如此绝望而痛苦吗？

                  眼前这个可怜的女孩愿意尝试着去改变她的人生，他如果拒绝了，她是否又会变回以前那种认命般的麻木？

                  他定定看了她许久，终于低声开口：“好。”

                  穆惜文终于露出了笑颜，嘴角抑制不住地上扬，显出一个浅浅的酒窝。

                  听到魏子隐认下十两聘礼的事后，不管外人是如何不敢置信、扼腕叹息，王氏和小王氏二人至少是十分雀跃的。

                  “我看婚事就定在一个月后吧。”王氏半眯着眼，似乎已经在畅想将穆惜文赶出去后穆家红红火火的好日子了。

                  一直没有出声的穆岳这次终于忍不住开了口：“怎么这么急？再说了两个月后正好是院试，子隐还要提前去泰安府备考呢。这段时间成亲，不是打扰子隐的学业吗？”

                  小王氏心中不爽，“院试？他不是要守孝吗？还参加什么院试？”

                  穆岳脸色微变，低声解释：“三年孝期已过，八月的院试子隐刚好可以参加。”

                  听了解释，小王氏暗暗撇嘴，“前两场考试都是三年前考的了，现在他还考得上吗？何必白白浪费那个钱去泰安府。”

                  魏子隐却道：“科举入仕是我娘的夙愿，所以两个月后的院试我是一定要参加的。两个月后，我会以秀才的身份来迎娶阿文姑娘。”

                  小王氏按捺住要翻上天的白眼，假笑着应承：“好。”

                  至于王氏，事情已经尘埃落定，她倒是没这么急了，只是冷笑一声，像是在嘲讽魏子隐的不自量力。

                  “秀才哪是那么容易考的，魏小子别是在故意拖时间吧？”有人小声嘀咕起来。

                  “三年前我记得他不是考得挺好的吗？那个叫什么，案……”

                  “案首！是第一名呢。我记得当时知县大人都派人送了礼物来，还说什么期待十三岁的秀才郎啥的。可惜了……”

                  魏子隐对外人或叹惋或质疑或嘲讽的话毫不在意，和穆惜文、穆岳等人点头示意后就转身离开了。

                  他一走，小王氏的不爽便毫不留情地宣泄出来：“十三岁的秀才值钱，十六岁的秀才可就没那么值钱了。”

                  “嗯嗯，十九岁的秀才更不值钱。”穆惜文在旁边阴阳怪气，一句没有指名道姓的话却差点把小王氏的鼻子都气歪了。

                  原因无他，小王氏的长子穆顺才今年也准备下场考院试。

                  四年前，他以十五岁的年纪一举过了县试和府试，顺利成为童生，本也是东西河村少有的“少年神童”，奈何以十三岁年纪成为童生的魏子隐压在前头，硬是把他比得平平无奇起来。

                  过去三年穆顺才考了一次院试，无奈落第了，随后他苦学了两年，直到十九岁才再次下场，准备一举考中秀才。

                  因此得知魏子隐三年孝期过了，会和自己儿子一同下场，小王氏才这般不爽。

                  “哼！过去三年他连继续缴束脩的钱都没有，天天关家里，还敢放大话要考秀才，真不怕叫人听了笑掉大牙！”

                  穆下文有些惊讶地微瞪双眼，虽然知道魏子隐少年时过得十分贫寒，但她还是没想到他竟然连束脩钱都拿不出来。难不成他是靠自学成才的？

                  “嘶——”她吸了口冷气，真是恐怖如斯啊。

                  正想着，一道温柔的声音在她耳畔响起：“阿文，你怎么可以这么顶撞长辈呢？这可是不孝的大罪。”

                  转头看去，正是那随时一副弱风拂柳之姿的王佩云。

                  穆惜文皮笑肉不笑地说：“我大伯母可是很喜欢你的，你这么孝顺，不如嫁进来当我堂嫂好了？”

                  王佩云一直戴着的温柔面具终于有了龟裂的痕迹。

                  小王氏却没注意到王佩云的不善表情，她一改尖酸刻薄，连忙扯出欣喜又略带讨好的笑。

                  “哟，佩云姑娘啊。见了你我感觉看见某些小灾星后的晦气都没了。你阿兄在鸿惠书院上学是吧？可真是文曲星下凡哟。”

                  王佩云勉强挤出含蓄的笑，“顺才哥也很厉害，他今年一定能考中秀才的。”

                  “哎哟哎哟，有了佩云姑娘这句话，婶子我就放心不少了。”小王氏拍着胸口，满脸堆笑。

                  穆惜文无语地看着小王氏唱作俱佳的表演，直想高呼一句“老戏骨”啊！

                  正感叹着，444的声音突兀响起。

                  【第一关任务失败，宿主未逃脱包办婚姻，与我们宣扬的自由恋爱条例相悖，触发惩罚——人言可畏。】

                  穆惜文一惊，还来不及骂人，一群四五岁的小萝卜丁突然呼啦啦跑过来，嘻嘻哈哈冲穆惜文扮鬼脸。

                  其中一个张嘴唱道：“咯咯，小灾星，人见打，死了爹来又死妈。”边说边往她身上扔烂泥巴。

                  “你们干嘛！”穆岳一急，舞着拐杖就去驱赶那些顽童。

                  怒气一瞬间升腾而起，穆惜文的脸霎时冷了下来。

                  “干嘛！不过就是开玩笑，打小孩你还要不要脸了？”那顽童的父母瞧见了，立马上前护着孩子。

                  穆惜文从赵氏身后站出来，阴恻恻笑着看向那小屁孩，“你们知道吗，从前有一个人天天被村里的小孩子欺负，后来他死了，化为厉鬼，专门去招欺负他的小孩报仇。惨白的脸，红红的舌头，一口就把小孩的头咬下来了……”


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