第五章:江家野心
她细细地打量起妹妹,那一年她从王府来到宫里选秀,小她两岁的阿媛体弱多病,身体只有她的肩膀高,身上摸着尽是骨头,半点肉也不长。她江心月姿容出众,阿媛也是不差的,只是阿媛太过体虚,每日看上去都是病怏怏的,黄着一张小脸甚是可怜。现在三年过去,阿媛还是较同龄人瘦小一些,但脸色已是少女的红润,不像是久病之人了。这样打眼看去,阿媛的姿容极美艳,竟是不输于她江心月了。
江心月看着妹妹移不开眼,心里万分欣喜。阿媛的病不是大病,只是当年发水灾,全家逃难,五岁的她还能凭一口气撑着,阿媛却只有三岁,经受不住奔波和饥荒的折腾,落下了体虚的病根。这几年,阿媛无论在王府还是在江家,过得都是富贵的好日子,身体终于渐渐地调养过来。
她这么看着阿媛,突然地,有些许光亮跳进她的心头——江府待阿媛好,全是因她在宫中隆宠,是她的尊荣给了妹妹一身的富贵。如果,如果她没有进宫,没有今时今日的地位,阿媛也不会有今日的好日子。
她在这世间的牵挂唯有阿媛和瑞安两人。原来,三年里的杀戮和艰辛,泥沼般挣扎不出的九重宫阙,无休无止的疯狂的斗争,这一切都值得。
江心月转身朝林夫人再行一礼,道:“多谢母亲把阿媛照顾得这样好。”
林氏不敢再受她的礼,忙起身拉她起来,小声地道:“阿媛入了江家族谱了,是嫡次女江心媛。娘娘看着可还好?”
“很好。”江心月抹一把泪,笑着点头。她和江家不过是互相利用,江府已经多次修书进宫来,说些官场提携之类的话。她是受宠的莲嫔,是江家光耀门楣的希望,江家对待阿媛当然是当祖宗一样供奉着。
多年未见,她和阿媛说了好些体己话,直待到了午膳时间,外头传膳的太监捧着托盘进殿,阿媛才遵从礼法在自己的位子上坐了。
和林氏同来的几位江家的小姐们,都极敬畏地坐着,并不敢多话。江心月看着举止拘谨的几个妹妹,笑道:“宫里吃食精细,你们正是喜欢吃的年纪,待会多吃一点。”
林氏指着一个座次靠前,年纪稍小的女孩道:“娘娘,这是嫡三女心璃,今年已满十四了。”
江心月听着她的话,心里不禁嗤笑。林夫人进宫来,不仅把阿媛带来和她见面,还带了这么些江家的女儿,有何目的明眼人一看便知。她入宫已经三载了,三年过去,又是该选秀的一年。今年的选秀,正定在秋日的八月。
三年前的选秀之时,江家嫡长女江心月不愿入宫,林氏丝毫不顾念母女情分,一再地威逼,最终导致江心月自戕。秀女的年纪限制在十四至十八岁,那时候,江心璃还不到年龄,无法参与选秀。而今年,她已经满十四了。
林夫人进宫一趟,真是打得好算盘。
她回头端了一盏黄花云尖,微微掩饰住眉眼间的厌恶,对着林氏笑道:“妹妹模样俏,提亲的人定是踏破了门槛。若母亲看着哪家好,我就为她做个主。”
林氏听出了她言语中的含蓄,不由地急了,索性把话敞开了道:“再过几月就要选秀,娘娘在宫里也应该有个照应。娘娘您在宫里的荣辱兴衰,和江家一族是绑在一起的……”
阿奴冒名为江心月进宫之后,的确给江家带来了不少好处。但莲小主盛宠,江荀三年来却只被提拔了一级,他可是知道宫里不如莲小主受宠的几人,家里都鸡犬升平,甚至有人从六品一直提拔到四品大员,官运亨通。
江心月脑仁发疼,江家也不是省油的灯。他们待阿媛好是有条件的,如果她硬是不通融,就是破坏了她和江府的合作关系。江心月微闭了目,其实林氏说的没错,她和江家真的是绑在一起的,一荣俱荣,一损俱损。她毕生都不可能让皇帝知道她的真实身份,她只能永远做江家的女儿。在宫里行走,她需要江家的支持和庇佑。
她看着林氏谄媚的模样,终是不得不应允道:“母亲说的是。我是江家的女儿,怎能不为族中考虑?”
林氏老态的面目上顿生笑颜,她听莲嫔说出“江家的女儿”这几个字,心里是一万个舒坦。她笑着拉过江心璃,道:“璃儿不仅生了个好模样,还很聪慧,女红和琴瑟都很通。”说着,她又指向其余的几个女孩:“这几个都是庶女,若娘娘看着好,也可挑一两个进宫服侍娘娘。”
江心月冷冷一笑,林氏的野心真是不小,送一个嫡女进宫还嫌不够,还想大片撒网。她暗自摇摇头,抬眼看向低头静坐在一旁的江心璃。这女孩刚满十四岁,满脸都是稚气,此时坐在这里,手脚都缩在一起,连抬头看一眼她都不敢。
她打量了几眼,顿觉江心璃单纯胆小,不像能成事的样子。她侧目去,一一细看其余的几个庶女,见这些女孩全是谦卑而顺从的模样。江家的境况她是知道的,林氏不仅妒忌心重且有些手段,几个姨娘都被她死死压制着,庶女当然不会过好了。
她朝那几个庶女温言道:“母亲的话你们也听到了。你们可愿意进宫来?”
几个女孩齐口称了一声“是”,再无多言。然而,在女孩们答话的时候,江心月却注意到其中一个女孩趁机抬头瞟了一眼,那眼睛里,是对面前荣宠的莲嫔的羡艳,还有,那一抹浅浅地射向林氏的不甘。
不甘!很好,她需要的正是这样的女子。
她永远都记得那个小家碧玉的冯氏庶女,那个女子的心机和胆识令她很欣赏。只有庶女,只有生来就备受压制的庶女,命运由不得自己的庶女,在无尽的卑微和欺辱之下成长起来的庶女,才能有疯狂反抗命运的力量,才能有对地位尊荣强烈的欲望,才能有在宫中争斗的野心!
她眉目婉转地看向那名女子,向林氏问道:“这位妹妹本宫看着不错。叫什么名儿?”
林氏不料莲嫔没有关注自己的亲生女儿江心璃,反而去注意一位庶女,心里稍有不安,吞吐着想说点什么。不料她正犹豫,那位庶女却不知哪里来的胆量,兀自朝江心月回话道:“回娘娘,臣女是三房所出庶女,江心妍。”
江心月见她这般,心里的赞赏更多了一分。林氏一听她越过自己去回话,脸上的怒色立即掩饰不住,呵斥道:“妍丫头没规没矩,娘娘莫生气,臣妇回去定好好管束她。”
江心月朝她冷笑道:“母亲,本宫方才就是想令她自己答话,她并无越矩之处,本宫也并未生气。”
她知道江心妍这句简单的回答需要多大的胆色。如果江心妍今日不被选中,回去之后等待她的甚至会是死——林氏不乏狠心,连亲生女儿都能逼死,怎会容忍一个蹬鼻子上脸的庶女?
她侧目细细地打量江心妍,不禁觉得她的姿色也是出众的。柳叶眉婉转轻扬,剪瞳流光,眉目如水。那是一种柔润又不失娇俏的美,虽然不及她江心月美艳冠六宫,但也绝对能令男子心痒难耐。这女孩儿拘谨地坐着,身子却很稳,坐姿也端庄,是个稳当有前途的女子。她恰到好处地低着头,尽量沉稳地掩饰自己的内心,但她眼中莹莹闪动的野心还是被江心月尽收眼底。
江心月顿了顿,才道:“母亲,今年的选秀,就令心妍一人来参选吧。”
林氏顿时有些慌张,急道:“心璃好歹是嫡女,她是庶女,天家选秀极重身份的……”
江心月抬手吃了一口茶,缓缓道:“母亲有所不知。当今圣上喜欢的,并非是出身高贵的女子。您看我启祥宫里的柔小主便知。”
林氏不知如何反驳,只好讪讪地闭了口。江心月瞥一眼坐在一边身子稍稍发抖的江心璃,又道:“母亲虽未住在龙城,但对宫中的日子也明白一二吧?”
林氏听了这话,顿时神色一凛。宫里到底是什么样的日子,她身为官家之妇当然是知道的。那一年,这位冒名的江心月被送进慎刑司,从鬼门关走了一遭,皇帝还差点把江家满门抄斩。江心月诞下公主后,便遇上陈氏祸乱,被发落成最低贱的宫女,好不容易才重新爬上嫔位。这些恐怖至极的事情,她都很清楚。
江心月见她沉思,接着道:“所以本宫才认为,心妍更适合进宫。”
林氏低了头,又看看自己年幼的嫡女,最终顺服了。莲嫔的话很有道理,且莲嫔同意送一位江家女儿进宫已经是很大的恩典,她再挑三拣四恐怕不好。
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