第二十回
“额娘若再逼迫，”福康安突然走向墙边，取下悬挂于墙上那把他阿玛生前的配剑，直指灵芝，“我只有杀了她，一了百了！”
宁愿杀她都不肯要她！灵芝不明白自己是有多不堪，那把剑就在她眼前，他再进一步，便能要了她的命！
那拉氏也不劝阻，只低头转了转自己的护甲，无谓地道：“你若不肯要她，她大约也没脸活了！”
既如此说，福康安再不犹豫，上前一步亲手了结这矛盾。
原以为他只是吓唬他额娘，哪料他真打算杀人，明珠再也看不下去，一把拉住他手臂，“福康安！你堂堂二品侍郎，居然不顾理法，草菅人命？灵芝她有什么错？不要便罢，就不能留她一条生路？”
瞪了他一眼，明珠俯身去扶伤痕累累的灵芝，心疼道：“你跟我走。”
岂料灵芝不肯，奋力甩开她，未曾留神的明珠一个踉跄，险些摔倒，幸得福康安扶住，“明珠！”
居然敢推他的女人！这次荀嬷嬷不打她，他也不会留情，刚要上前，却被明珠拦住，福康安甚感不解，“她那样对你，你还……”
却听灵芝哭道：“我不走，不必你猫哭耗子假慈悲！你若真可怜我，就该劝三爷收了我！”恨声道罢，她又转头对那拉氏乞求道：
“太夫人，念在奴婢尽心尽力伺候您四五年的份儿上，您就原谅我罢！我今后定会好好服侍您！您饶了我罢！”
任她苦苦相求，那拉氏未有丝毫动容，只冷冷道：“瑶林收你，我才能咽下这口气！”
灵芝又赶忙爬到福康安脚边，拽他衣摆，“三爷，奴婢求您，给奴婢一条活路！”
皱了皱眉，福康安毫不留情地将她一脚踹开，“莫用你肮脏的手来碰我！下作不是说你的身份，而是你的行为，你不配我救你！”随即对外喝道：
“来人，将她押到后院柴房，让她自生自灭！”
“是！”小厮应声过来，两人将她架起，拖离屋中，灵芝不甘地哭喊着，“太夫人，三爷！你们好狠的心！”
“孩儿告退。”福康安冷声道罢，也不去看那拉氏的脸色，拉上明珠便走。
一路将她送回房中，他坐在桌前倒了杯茶，见他不走，明珠有些奇怪，
“你不去户部？”
“你我新婚，皇上特许我假，不必上早朝，只需每日到户部去一趟即可。今儿个不想去，我担心……”顿了顿，福康安才道：“我走之后，额娘她再传唤你，只怕你无法应对。”
“你打算如何？”
“什么如何？”却不知她问得哪件事。
“灵芝，”明珠郑重道：“你不能害死她！”
“怎么能说是我害她？”福康安顿感委屈万分，“我做什么了？我冤不冤？”
明珠直视他，反问，“你们都冤，她就该死？”
“你这么说是什么意思？好像我是罪魁祸首一般！”他的苦心难道她都不懂？“我还不是为了你，为了你而坚决不纳妾，不惜得罪我额娘！”
这不足为由，明珠道：“你可以纳妾，我没说不许。”
她说他可以纳，额娘说他应该纳，个个都站在她们自个儿的立场来看他，又有谁真正考虑过他的感受，此刻的福康安怒火中烧，
“我不想纳妾也有错？额娘让我纳我就必须得顾及她的面子而听从？凭什么？我心眼小，只容得下一个叫明珠的没良心的女人，容不下第二个，我也是错！你明明清楚我的心意为何还要跟着她们指责我？”不被理解的他忽觉心力交瘁，
“明珠，你究竟有没有一丝丝顾及过我的想法？我爱对你笑不代表我没心没肺，我也会痛！”
明白什么？明珠也不晓得自己为何会这般，她似是看得透一切，又似乎什么都看不透，现在说不纳妾，不代表以后不纳妾，男人不都是喜新厌旧么？理智的她早已想过了一切可能，免得那一天真的到来时，难以接受。
眼见他暴躁的发火她也不想安慰，不想道歉，她只是想让灵芝活着，她并未觉得自己有错，是以没什么可道歉的。
明珠也不言语，静静转身出了房门。
荷月天，后花园中绿荫成片，看着园中的葡萄架，明珠不禁想起了府上的那棵，偌大的园子，满目繁盛，然而两地都不是家，只是住处罢了。
她一直告诫自己:莫把自个儿看得太重要，便不会有被冷落的孤独感。
“明珠。”
忽闻一道女声响起，明珠回头一看，原来是郭络罗氏，遂起身唤了声，“二嫂。”
“坐着说，”郭络罗氏来到她身边坐下，见她面色不愈，似有心事，便问她，可是为了灵芝之事烦忧。
太过复杂，明珠不知该如何评判，郭络罗氏劝道：“其实也没什么，左右瑶林不喜欢她，三弟这般专情，你该高兴才是。我家二爷，唉！已有两个侍妾，我这个妻子，必须大度，不能说什么。”
她知道此次之事福康安并无过错，“只是觉得灵芝也挺身不由己，不该落得如此下场……”
郭络罗氏忍不住笑道：“弟妹是太过心软，须知灵芝这丫头也不是省油的灯！”
明珠才来府上，对她并不了解，只是甚感疑惑，“都说她是太夫人身边最得宠的丫头，为何太夫人竟也不肯留情？”
“你当太夫人定要瑶林收了她，是一心为灵芝着想？”郭络罗氏掩唇轻笑，“额娘不过是吃你的醋罢了！”
“吃我的醋？”明珠大为不解，婆婆怎会吃儿媳的醋？
现下无外人，她也愿意为明珠释疑，“只因瑶林待你太好，她认为瑶林是听你的话才不肯纳妾，才定要他收了灵芝，以证明在瑶林心中，母亲重于妻子。”
“母亲当然重于妻子，”明珠也认同这一点，“太夫人对他有养育之恩，而我对他，什么也没有。”
“这便是爱恋与亲情的区别，亲情需要多年付出才能培养，而爱情，似乎没什么道理，有时候只需一眼……所以你是幸运之人，三弟是因为爱慕而娶你，而我与二爷，”说到此，郭络罗氏眉眼间是难掩的落寞，
“不过是父母之命，并无多少感情……”
明珠与她的想法恰恰相反，“一眼而来的感情太过冲动，来得快，只怕去得也快，二嫂与二哥虽是父母之命，但日久生情，方得长久稳固。”
但愿如此罢，又说了会子话，郭络罗氏请明珠到她院中用午膳，“天气炎热没胃口，我吩咐厨子炖了鱼，清淡些。”
明珠本欲推辞，奈何她诚意相邀，想着若是回去，估摸着福康安又会给她脸色看，倒不如随她去也好。
午时正待上菜，却见乌尔木寻来，说是三爷今儿个不去朝中，唤她回去用午膳。
明珠却道：“你去回他，说我在二嫂这儿，断不会饿着。”
“是。”没完成嘱托的乌尔木郁郁而去，听了乌尔木的回话，福康安瞧着一桌子菜突然就没了兴致。
上午两人不欢而散，他本是气恼，后来又觉自个儿不该因为旁人的事而对她发脾气，这才吩咐下去做了佳肴唤她共享，明摆着的低头，她却拒绝，真就这么不在乎他的感受么？唉！
看主子这般郁闷，乌尔木在旁劝道：“奴才去的时候，她们那边已经上菜了，许是二位夫人早就商量好了要在一处用膳，咱夫人若是突然离席，岂不失礼？”
“也许罢！”福康安以手支颚，闷声道。除此之外，他还能怎么想？
午后福康安本想小憩片刻，躺下来却怎么也睡不着，又不见明珠回来，心烦意乱的他遂乘坐轿子出了府，与他堂兄奎林一道，去了戏园子听戏。
晚上又到吏部尚书府上赴宴，酒宴过后，吏部尚书又请了舞伎跳舞助兴，福康安虽没兴致，却勉强坐着，故意不想早回去，想让她担心，又觉得自个儿想多了，也许她根本就不在乎他是否回去罢！
待他回了府，洗漱完毕，已是亥时将尽，明珠早已就寝，福康安亦晕晕睡去。
清晨，饮酒太多的福康安硬生生被渴醒，口干舌燥的他下床倒了杯凉茶，一口饮下，这才解了渴，而后又躺回床上。
却无意瞧见明珠此刻正面对于他侧睡着，以往她都是面朝帐里，今儿个许是睡得太熟以致何时翻了身她自个儿也不知。
此刻她紧闭眸眼，纤指放在枕边，模样是难得一见的乖巧。
这丫头啊，对他自始至终都是不屑一顾的冷淡，竟也莫名其妙的令他魂不守舍，无可奈何。对她说话的语气稍微凶一些，也许她都不在乎，他却开始自责难受，悔恨自个儿不该那样说，也许换一种神色和语调，她就能理解他的苦心。
然而一切都是他在担忧，他也不知她转身后是否会顾念他。
纵然如此，他对她的喜爱仍是有增无减。
悄悄挪开她挡在唇边的手，福康安倾身吻去，怕惊醒她，是以动作很轻，得手的福康安正要回身，抬眸却见明珠缓缓睁开了眼，这一幕，似曾相识！机灵的福康安赶忙坐起身来，生怕又被她一巴掌糊来！
却见她只是看看他，也未发火，也不说话，转个身又继续睡。
又被逮个正着！唉！福康安闷闷躺下，忍不住问她，
"你是不是认为我无情无义？“
等了一会子，不听她回答，明明才刚她已然醒转，不可能转眼便又睡着罢？醒着却不理他，又是何道理，正想再问，却听明珠道：“不敢。”
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