第十三章 童尸

莲波心里一惊：“怎么回事？”

安叔低声道：“听说在鬼园的枯井里捞出来四具尸骨，其中有两个是孩童。”

溪客便是洪英七年丢的。莲波脑子轰的一声，立刻想到林氏已经病入膏肓，这事若是传入她耳中，岂不是雪上加霜。

安叔见一向镇定的莲波也失了颜色，忙道：“大娘子你别急，老天保佑我家二娘子还好端端地活着呢。我只是怕掌柜的多想，她病中不能受刺激。”

莲波强逼自己冷静下来，她若是也乱了心神，林氏只怕也撑不下去。

“安叔，你去告诉书坊里的师傅和刻工，切不可在书坊里讨论此事。还有，近日你在铺子里守着，万一来书坊的客人谈论此事，也赶紧让他们打住。”

安叔连连点头：“我明白，大娘子放心。”

莲波挺起腰身，一字一顿道：“你说得没错，溪客还好端端活着呢。”

说罢，她转身回到后院，去交代林氏的贴身婢女书香，吩咐她不许在林氏面前提起鬼园的事，要寸步不离地陪着林氏。若林氏执意出门，一定想办法拦着她，以防消息传进林氏的耳朵中。

书香面露苦色，低声道：“大娘子，我可真拦不住。那天太太去青天塔，我可是死命劝了也没用，你也知道太太的脾气。”

莲波当然知道林氏个性强悍，说一不二，她若非要出门，恐怕书香和安叔都拦不住。不过，林氏前几天登青天塔，脚掌有伤，行动不便，近期应该不会出门。想到这儿，她也不知道是该难过，还是庆幸。

林氏觉轻，听见外间窃窃私语，喊了声莲波。

莲波定了定神，走进里间，轻声道：“是我不好，吵醒母亲了。”

林氏起身坐起来：“年纪大了哪有那么多觉，闭会儿眼睛就够了。你和书香说什么呢？”

“我让她守着你，别让你出门。”莲波走到她跟前，握着她的手，极认真地嘱咐道：“娘，天寒地冻的你可千万别出去，大夫说了你的病要静养，不能受风受寒。”

林氏笑了：“脚掌还疼着呢，放心吧，我不出门。”

莲波正悄然松口气，就听见林氏说：“我方才做梦，梦见溪客回来了。”

这个梦是对应着枯井里出现的童尸吗？

莲波强压着不妙的预感，强颜欢笑道：“太好了，可能这几天就会有聚鑫银铺的消息。”

“我担心那老掌柜的会陪着他老娘过年，只怕过了上元节才会回京。”林氏叹气，“如果不是我身体不好，我这会儿就亲自去一趟他老家问个明白。我这两天真是等得度日如年啊。”

莲波忙道：“那我让阿荣再去一趟京城，问问掌柜的老家何处，若是近了，就让阿荣去跑一趟讨个准信儿。”

林氏想了想：“阿荣是高家的下人，使唤他去办楚家的事，恐怕你婆婆又要摆脸色，我看还是让老安去吧。”

“安叔哪有空闲，书坊离不开他。阿荣虽是高家的下人，可是我发的月银，让他替我办件事也没什么过分的。”

“话是怎么说，可你那婆婆。”林氏摇摇头，欲言又止。

莲波笑道：“她说她的，我不听便是，我早就练就了左耳进右耳出的本事。”

林氏忍俊不禁：“那老婆子嘴碎心贪，幸好云升还不错，对你也体贴爱护。”

莲波心里发涩，却笑着点头：“是啊，不看僧面看佛面，我能忍就忍了。”

林氏慈爱地拍拍她的手背：“娘这儿没事了，你快回去吧。”

“好，我明日再来。”莲波对书香使了个眼色，“有事派人叫我。”

书香心领神会地点点头。若是林氏突然要出门拦不住，便去叫大娘子过来。

莲波交代安叔守好铺子，带着柳莺急匆匆前去县衙。

因高云升的关系，县衙的捕快和衙役不仅认识她，也都知道她妹妹丢了十几年，一直在找寻，所以见到莲波，便把她领进大堂。

沈从澜和典史王义山被一群人围在中间，妇人们哭成一团，喊着要沈从澜替他们做主，抓住杀千刀的贼人替孩子报仇。

莲波认得其中几个人。那年上元节，城里一共丢了三个孩子，除了溪客，还有绸缎庄和银匠铺家的孩子。两男一女，都来自家境殷实的人家，且都是父母的掌上明珠。贼人索要五千两赎金，三户人家都送去了银票，贼人却没有放人。这些年，林氏经常与那两家人互通消息，打听孩子下落。

高云升见到莲波，把她让到旁边，低声道：“枯井里的孩子有一个是银匠铺的阿宝，另外一个应是……溪客。”

莲波来时路上，心里已经做了最坏的打算，但依旧不肯相信，低声道：“十几年过去，衣服血肉都已腐烂，你怎么知道不是另外一个孩子？”

高云升回答道：“其中一具尸骨上有个银锁片，已经确认身份是阿宝。另外一具尸骨是个女童。当初一起丢的三个孩子，只有溪客是女孩。”

莲波瞬间红了眼圈，抱着一丝幻想问道：“鬼园原本是魏家的宅子，那个孩童，会不会是魏家的女儿？”

高云升：“那时我虽然还没有当捕快，可魏家那起惨案满城皆知，当时除了男主人，家中几口全都被杀，尸体都在，所以才叫灭门案。从尸骨腐败程度看，井里的四人是死于同一年，显然不可能是魏家的孩子。”

莲波猛然打断他：“那不可能是溪客！”

高云升无奈地皱起眉头。莲波是个外柔内刚的性子，素来以温柔端庄，落落大方的模样示人，极少在外面如此失控。

突然拔高带着哭腔的声音，将沈从澜的视线也吸引过来。他默默地看着莲波，心想，没想到她一向要强，竟也会当众失态。

高云升道：“这些年我一直帮你找溪客，我也想她平安归来，让你们一家团聚。可三个孩子里唯有溪客是女孩儿，那井里的尸骨除了是她还能有谁？”

“不是她！”莲波眼中含泪，哽咽道：“仙人给我娘指了妹妹的下落，一定不会有错，我明日便让阿荣去聚鑫银铺。”

十几年过去了，她已经记不清溪客的样子，可还记得她牵着自己的手，用甜甜软软的奶音，叫她姐姐。

沈从澜见状，不由自主地走过来：“高夫人先别激动，虽然云升一直说是溪客，但或许城中还有别的人家走丢了女童，所以我让人贴了告示。再等几日吧。”

莲波不想让他见到自己的失态，低头含糊道了声谢。

沈从澜的目光从她泪痕上滑过去，转头对高云升道：“让尊夫人先回吧。”

虽是公事公办的语气，可眼神却藏不住的关切，高云升压住心里的不悦，送莲波出去。

走到门口，他忍不住道：“莲波，我知道你心里难过，不想承认。可你仔细想想，当时城里和阿宝一起被抢的孩子，只有溪客和小麒麟。很明显就是贼人拿了银子，撕了票。又因分赃不公，杀人灭口。沈从澜多此一举去贴告示，万一乡下也有丢女孩儿的人家寻了过来，莲波你想认回溪客的尸骨都难。”

莲波没有理会他，神色悲戚地步下台阶。

哪怕真的是溪客，也要等林氏过世之后，她才能认。怀善堂的老堂主白三省早就说过林氏得的是心病，无药可医，哪怕整日泡在药汤里，也会一滴滴熬尽心血而亡。现在林氏正满怀希望地等着聚鑫银铺的消息，她怎么敢去告诉她这件事。

这消息能不能瞒得住？能瞒多久？

江进酒带着青檀和张夼正好走到衙门外。

莲波一脸泪痕，失魂落魄，根本没看见青檀，直到听见一声“姐姐”。

是溪客吗？她心神一震，从梦境一般幻游中醒过来，抬头看见青檀正站在她眼前，一脸关切地望着她。

莲波忙用手帕擦了下眼睛，勉勉强强挤出一丝笑：“你怎么也来了？”

青檀指了指前面的江进酒和张夼，解释道：“那位年长的是我师父，旁边那位叫张夼，是用毒高手，也是风云镖行的镖师。鬼园枯井里捞出来的两具尸骨，据说是中毒死的，身上带有两把奇怪的兵器。风云镖行和江湖人打交道多。所以沈大人请我师父和张夼过来帮忙，看能否从兵器辨认出身份。”

莲波点头：“那你赶紧去忙吧。”

“我是来看热闹的。”青檀打量着她，关切地问：“姐姐怎么了？是不是谁欺负了你，要不要我帮忙？”

莲波怔怔望着她，突然问道：“你额上的刺青是什么时候纹上去的？”

青檀摸了摸脑门：“我在被师父买下来之前，在一个高杆船技杂耍班里讨生活，班主叫邓瘸子，是他给我纹的。”

“他为何要给你纹一朵梅花？梅花下有没有一块胎记？”莲波此刻已经有些走火入魔，死死地盯着那朵梅花，恨不得目光透过刺青，窥见下面的肌肤。

青檀笑着摇头：“我一点也不记得小时候的事。我师父说我有可能是被邓瘸子打傻了，或是吃了什么药伤了脑子。”

莲波直勾勾盯着她的脸：“妹妹，如果我让你帮个忙。你能答应我吗？”

青檀很痛快地问：“什么忙啊？”

莲波心乱如麻地望着她，话到嘴边却又强行咽了下去：“容我再想想。”


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