第四十二章 莲波

青檀走出镖行，正巧碰见安小虎。林氏见天色已晚，让安小虎驾车来接她，还让安小虎给她带了个手炉。

青檀坐在车里，捧着手炉，莫名难过。原来，有阿娘疼爱是这样的。如果不是她命大，几次死里逃生，她永远都不知道自己有和美幸福的家庭，有如此疼爱自己的父母。

即便她找到了阿娘，被夺走的十几年时光谁又能补偿？死去的父亲不可能死而复生，林氏的身体也不可能康复。所以，毁掉这一切的人，害死阿爹的人，她绝对不能放过。

林氏备了一桌菜等着她，不过三天没见，却握着她的手，左看右看都看不够的样子，问她在京城这几天过得怎么样，住在哪里，吃的可好。

青檀从十四岁起就没有再哭过，但今夜，看到憔悴衰老的母亲，眼泪不受控制地掉下来。

林氏不明所以，忙问：“怎么了？”

“没什么，就是好想阿娘。”青檀抱住林氏瘦弱不堪的身躯，手到之处，瘦骨嶙峋，让人不忍。恨意滔滔不绝地涌上来，不亲手杀了那个人，如何对得起阿娘。

莲波坐在林氏的右侧，看到青檀黯然落泪，暗暗惊讶。

在她的印象中，青檀要强飒爽，嫉恶如仇，就像话本里的游侠，她身上根本没有“柔弱”二字。那张带着英气的美艳面孔上，只有明艳顽皮的笑，和高冷不驯的傲，似乎不应该有泪。

林氏也觉得今日的青檀有点奇怪，相认的那天，青檀都没有掉过眼泪，为何今天会突然感伤地落泪？但她早已认定青檀就是溪客，所以对女儿的亲近和想念只觉得欣喜欣慰。

她含笑拍拍青檀的后背：“你这孩子不是一向都要强么，怎么还哭鼻子呢，李大夫见了恐怕要笑。”

青檀道：“那我把他也打哭就行了。”

莲波忍俊不禁，林氏也忍不住笑：“我看你和李虚白还真的有缘，老天都在成全你们，把你们困在京城，朝夕相处三天。”

青檀擦擦眼角，笑微微道：“是啊，早知道我不带蓬莱和安小虎了。就我们俩。”

林氏和莲波齐声笑了起来，林氏嗔道：“女郎还是矜持一点。”

青檀撇撇嘴：“他比女郎还矜持，我若是再矜持，那一百年后也没有可能。”

林氏往她碗里夹菜：“快吃吧，都是你小时候喜欢吃的菜。”

莲波笑：“说不定吃上熟悉的饭菜，往事都想起来了。”

青檀吃了几口，问起林氏：“对了阿娘，我方才在镖行听说，阿宝娘投了仙人状，仙人说凶手是楚子长。阿娘可认识这个人？”

林氏叹了口气：“何止认识呢。你阿爹在世的时候，还和他们家有过走动来往。我和你阿爹是外地人，初来乍到人生地不熟，楚老爹为人豪气，你阿爹就和他攀了个亲戚，认了本家，想在幽城有个照应。”

青檀点点头：“那后来呢？”

“楚老爹有一对双生子，楚子长是老大，老二叫楚定坤。一母同胞的两个人，性格却恰恰相反。老大争气，读书有成，老二却是个败家子，吃喝嫖赌无所不为。楚子长高中之后，离乡外出做官。楚老二在家为所欲为，把家底败了个干净。楚老爹被气死之后，楚定坤还来找你爹借过钱，再后来你爹去世，就和他家断了来往。”

青檀问道：“楚定坤吃喝嫖赌，有没有被赌坊剁过手指？”

林氏摇摇头：“不知道。你爹去世后，我没有再见过楚老二。”

“阿娘可曾见过楚子长？”

“前些年曾在普渡寺里见过一次，我差点没认出来。”林氏抬手在脸颊靠近鬓角的地方比划了一下，“他脸上被烧了一片，据说是在青城的时候，居处失火，妻儿都被烧死了。”

青檀意外道：“他因为这个原因没有继续做官？”

林氏叹道：“是啊，青城伤心之地待不下去，他辞官回了老家，听说闭门不出好几年，差点出家做了和尚。”

青檀放下筷子：“那，阿娘觉得他是不是凶手？”

“我当然相信仙人。可是，”林氏犹豫不决道，“洪英七年，他身在千里之外，如何能跑回来作案呢？”

林氏苦笑：“就因为这个原因，我和孟家贾家才没有去找他报仇。不然，这会儿孟家和贾家早就打上门去了。”

青檀看向莲波：“那阿姐以为呢？”

莲波想了想：“我也相信仙人。所谓知人知面不知心，当初温秀才被仙人指认为凶手的时候我也不相信。温秀才看上去温文尔雅谨小慎微，手无缚鸡之力，结果他当真就是凶手。”

“沈大人可曾传讯楚子长？”

莲波摇头：“还没有。因为他没有作案时间。且他有功名在身，没有杀人证据，沈大人是没有办法缉拿他的，更不可能对他动刑。沈大人怕误伤人命，叮嘱我们不要轻举妄动，不要上门寻仇，他一定会查明真相，替阿宝和小麒麟报仇。”

听到阿宝和小麒麟的名字，林氏忍不住握住青檀的手，庆幸不已道：“三户人家唯有我最幸运。孩子好端端活着，还被仙人送到我跟前，我真是死而无憾了。”

青檀柔声道：“阿娘，你收到的那份仙人信能否给我看看。”

不等林氏开口，莲波抢先道：“信上的字已经不见了，只剩下一张白纸。”

青檀偏头对她笑了笑：“那我看看那张纸。”

林氏道：“我收起来了，吃了饭我拿给你看。”

青檀看了一眼莲波，发现她脸上并无异样，平静如常。

林氏卧房的套间里有一间小小的佛堂，供奉有一尊观音。

用过饭后，林氏进了套间，拉开观音像下的桌子抽屉。

青檀听见她咦了一声：“怎么不见了。”

青檀走过去，问道：“阿娘确定是放在这里吗？”

林氏道：“对啊，的确就是放在这里的，我不会记错。”

莲波站在旁边，说了句：“会不会是仙人收走了？”

林氏一怔，没有作声。

青檀搂住林氏的肩膀，柔声道：“没事的阿娘，仙人信丢了没关系，我在你身边就好。”

林氏开颜笑道：“是的，你回来就好。”

青檀歉然道：“这些年来都是阿姐照顾阿娘，我从未尽过孝心，我对阿娘和姐姐，真的亏欠良多。”

林氏叹道：“是啊，你阿姐的确不易，以后你要好好照顾你阿姐。”

莲波莞尔：“阿娘，我比青檀大，不该是我照顾她吗？”

“你呀，”林氏慈爱地看着莲波，“青檀比你小，但我不放心的是你。”

莲波百感交集，欲语还休。没有比林氏更疼爱她，更了解她的人了，这份恩情，她此生都还不完。

夜色渐浓，林氏服了药，准备休息。

莲波正准备回房，青檀轻轻拉住她的手：“阿姐，你的那把金锁能否拿给我看看。”

“好啊，你来我房里。”莲波把青檀领进自己的房间，从妆龛里找出自己的金锁递给青檀。飞爪的案子破了之后，沈从澜派人把金锁给她送了回来。

青檀把金锁拿到灯下，细细端详着莲花上的七颗宝石。用宝石点缀的莲花，璀璨华丽，却毫不俗气。可见当年楚长河对两个女儿的疼爱和珍视。

青檀默默从袖口拿出邓瘸子的那枚戒指。戒指上镶嵌着一颗黄绿色猫眼石，还有一颗樱桃红宝石，和莲波金锁上的两颗宝石几乎一模一样。

“阿姐，你来看这戒指上的宝石。”

莲波凑近一看，惊讶道：“这枚戒指哪来的？”

青檀眸光幽幽：“我在京城找到了邓瘸子。他告诉我，我是从鬼园跑出来的。不知为何，绑匪没有杀我。邓瘸子把我的金锁熔掉了，留下两颗宝石做了这枚戒指。”

莲波又惊又喜，恍然道：“难怪你今晚上不对劲，原来你见到了邓瘸子。”

青檀把金锁和戒指放在桌上，感慨万千地看着莲波：“我没有想到，你真的就是我阿姐。”

莲波笑道：“我总觉得你就是溪客，你果然就是！”

青檀一瞬不瞬地望着她，情真意切道：“以前阿姐不确定我是不是溪客，对我有所隐瞒都在情理之中，现在你知道我是你嫡亲的妹妹，能否对我说真话。”

莲波一怔：“什么真话？”

青檀：“阿娘的那份仙人信，是不是你拿走了？”

莲波脸色微微一变，没有正面回答，反问道：“我要那张白纸做什么？”

“仙人信是市面买不到的一种特制褚纸，是朝廷用来印制纸钞的专用纸，有特殊的记号。寻常人想要造假仙人信很难，因为根本无从得到这种纸。这也是验证仙人信真假的一种方法。所以……”

青檀盯着莲波的眼睛，直接问道：“孟家收到的那封仙人信，是不是就是阿娘收到的那一封？”

莲波咬了一下上唇，依旧没有正面回答，反问：“你为什么要怀疑是我拿了那张纸？”

青檀：“阿姐去探望宋夫人之后，宋鹏飞立刻去了孟家，之后孟家便收到了仙人信。”

莲波缓缓道：“说实话，我以前和宋夫人交好，是存了私心。想要借助她的枕边风，让宋大人在这桩悬案上多费些心思，早日找到你。宋大人也想侦破旧案，让丢了孩子的三户人家早日团聚，可惜年数久远，没有任何线索。我去探望宋夫人的时候，提到阿宝娘去投了仙人状，宋大人应该是很想知道凶手到底是谁，所以才去了孟家。”

青檀见莲波依旧不肯说真话，索性挑明道：“阿姐，我不妨直说，那天高云升来找你谈判。我听见了你们的对话。你为何知道埋伏暗杀我的人，是飞爪。”

莲波怔然语塞。

“阿姐你知道么，朝廷正在秘密调查仙人状，朝堂上太子和魏王势同水火，仙人状极有可能被人利用大做文章。这个世界上，除了阿娘，你是我最亲的人。我不想你受到任何伤害。我不想你卷入到朝堂争斗里成为牺牲品。”

青檀握住她的手，一口气问出心里所有的疑惑：“孟家收到的那份仙人信是你让宋大人带进去的对不对？青天塔上的仙人到底是谁？你是不是也参与其中？”

莲波闭目吸了口气，然后微微摇了摇头。依旧什么也没说。

青檀急道：“那你告诉我，你这么做到底是为了什么？”

莲波默然片刻：“我只能告诉你，我所做的一切，是为了替阿爹报仇。”


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