第五十章 花船
青檀回到书坊时，莲波正焦虑万分地等待消息，一见她进门就迫不及待迎上来问：“沈从澜没事吧？”
青檀神色严肃，欲言又止。
莲波急了：“他到底怎么样了？”
青檀轻轻叹口气：“沈大人他……”
莲波见状越发焦急：“你快说啊，他到底怎么了？”
青檀噗嗤笑了：“阿姐这是关心则乱啊，放心吧，沈大人他安然无恙。”
莲波含羞带气地捶了她一下：“你这个调皮鬼。”
青檀趁机道：“沈大人替阿姐做人质，随时都有可能粉身碎骨。阿姐于情于理都该带着礼品前去感谢一番。”
“他住在衙署，有无数双眼睛盯着，我怕引来闲言碎语对他不利。”
“那就约在外面见一面。听说沈大人后日要回京，刚好阿姐也备些礼物让他带回去。”
如此说来，他母亲和弟弟还在京城。莲波略一迟疑，点了点头。
青檀附在她耳边，柔声道：“沈大人肯为阿姐舍命。就凭这一点，我就认了这个姐夫。阿姐别再瞻前顾后，早日和沈大人有情人终成眷属，也让阿娘放心。”
莲波脸色飞红，忙不迭地转移话题：“楚定坤呢？”
青檀把街上发生的事说了一遍，莲波听说楚定坤被抓，不由松了口气：“其实，我还担心你会趁机一刀杀了他。”
青檀面色微沉：“我原本的确是打算亲手杀了他，替阿爹报仇。但是后来一想，一刀结果他未免也太便宜他了。他犯下的恶行已够凌迟之罪，由官府公开行刑，既让他遭受千刀万剐之痛，也可警戒世人。若能让心怀恶念之人心惊胆战，不敢作恶，也是一桩好事。”
莲波点头：“妹妹所言极是。他手上将近有十条人命，就算千刀万剐也便宜他了。”
青檀好奇道：“阿姐，你说今天会是谁出手救了沈大人？”
莲波摇头：“不知道。”
青檀观察莲波的表情不像是说谎，看来，她并不是“仙人”的主谋，只是帮手。
沈从澜下值后回到衙署后院，换上便服，阿永送来一块热毛巾和一壶热茶。
沈从澜将热毛巾覆在脸上，闭了会眼睛，递给阿永，然后倒了杯热茶。随着茶水一路从喉咙滑落，心口的一块巨石也仿佛被冲了下去。
来到幽城这段时间，他体会到了前任知县宋鹏飞的不易。
命案一件接着一件，且大部分是陈年旧案，人证物证缺失不全，仙人信又如同一道催命符，破不了案便仿佛公告天下，知县昏庸无能。
幸好黑狗杀人案和鬼园枯井案，连带洪英七年绑架案，案中案套在一起先后了结，终于可以安心过年，回京也能对苏大人有个交代。至于下一步就是去查青天塔上的那位“神仙”，他正要思量如何着手，值守的衙役进来禀报，溪客书坊派人送了封信。
溪客书坊，是莲波？沈从澜情不自禁地站了起来。
阿永把信接过来，递给他。沈从澜打开，看见熟悉而久违的娟秀小字，忍不住微微笑了起来。
傍晚时候，李虚白刚进家门，管家常笑捧着一个锦盒迎上来：“郎君，今日溪客书坊的二娘子派人送来一个锦盒。”
蓬莱随口道：“郎君不是明日就去书坊么，她当面送给郎君即可，为何还专门送到府上来？”
李虚白打开盒子，里面是一张请帖，还有几盒小香山的香脂。
看过请帖，他对蓬莱道：“你去后厨说一声，我今日不在家用饭。”
蓬莱飞快瞟了一眼请柬，恍然大悟道：“二娘子这是要生米煮成熟饭啊。”
李虚白心头一跳，哼道：“你会不会说话。”
蓬莱一摊手解释道：“礼物送到家里，郎君不收也得收，人都在酒楼里等着你了，你不去也得去，这可不就是生米煮成熟饭吗？”
李虚白：“……”
请柬上所书的春信楼就在明月河边。李虚白登上雅阁的楼梯，抬眸看见走廊里站着一位俊俏的少年郎，身穿墨绿色襕衫，头插青玉簪，清逸俊美，英气可爱。
李虚白微微一怔，没想到她今日又穿着男装。
“少年郎”微仰下颌，嫣然一笑：“我还怕你不来呢。”
李虚白无奈：“不来你就去我家里，我还是来一趟比较好。”
青檀莞尔：“李大夫里面请。”
桌上的菜肴热气腾腾刚刚摆上，显然是算准了他来的时间，一壶酒温在水炉里，屋内浮起一股浓郁的酒香，比寻常的酒更为醉人的味道。
“这段时间辛苦李大夫替我施诊，我心里颇为过意不去。略备薄酒，以示谢意。”
“二娘子太客气了。”李虚白拱了拱手，认真道：“大娘子已付过诊金，请二娘子日后别再破费送东西了。”
“诊金是诊金，送点礼物是我的心意。”青檀眼波流转，笑靥如花，“再说，你也送过我发钗和衣服，来而不往非礼也。李大夫如此见外，是嫌礼物太轻吗？”
“当然不是。”
青檀笑盈盈道：“我送你礼物你过意不去，那这桌酒席你付账就好了。”
李虚白：“……”
果然还是一如既往地抠门。
青檀给他斟满一杯酒，放在他手边，含笑道：“小二说这酒叫醉太白，香醇绵软，不伤身。”
李虚白推辞道：“我不善饮酒。”
青檀半真半假道：“你是不是怕我在酒里下什么春药啊？”
李虚白脸皮一红，窘道：“不是。”
“那我先干为敬。”青檀说罢，举杯一饮而尽，空杯子对着他晃了晃，“你看，没毒没药，放心吧。”
李虚白被将了一军，踌躇片刻，勉为其难地喝了一杯。这一杯酒下去，白璧无瑕的脸立刻漫上一层淡淡绯色。
青檀道：“你既然不善饮酒，我就不劝了。李大夫请吃菜。听说这春信楼是幽城最好的酒楼，饭菜精美价格不菲。”
李虚白夹起一只金黄酥脆的小河鱼，心道：菜很贵，所以喊我来付账？
白感动了，还是多吃点吧。
两人吃过饭离开春信楼，李虚白客气道：“天色已晚，我送二娘子回去吧。”
青檀漫步走下河堤：“我吃得有点多，李大夫先陪我在河边走几步吧。”
明月河白日里清清静静，到了晚上便是另外一番景象。河中不仅有精美的画舫，还有小巧的花船，歌姬们咿咿呀呀地唱着曲，偶尔传来几声让人浮想联翩的娇叫。
李虚白莫名有点尴尬，忍不住道：“天寒地冻，二娘子小心着凉。”
青檀回眸一笑：“没事，我喝了酒身体很热乎，不信你摸摸我的手。”
李虚白默默道：我还是信吧。
走到河边，突然有人站在船上叫了声“青檀”。
“是川哥！”青檀立刻牵住李虚白的手腕，不容拒绝道：“我们过去打个招呼。”
两人走到花船边上，张夼不由分说把两人拉了上去：“来来来，我正觉得一人无聊呢。”
青檀站在屏风后，笑盈盈地打量了一圈，意味深长道：“哎呀，川哥好会享受啊。”
这花船还真是名副其实，放了不少以假乱真的绢花，姹紫嫣红，唯一的真花，便是酒桌上的一瓶腊梅，芳香扑鼻。
张夼笑嘻嘻道：“快过年了快活一下，你俩稍候，我去叫个唱曲的来。”
青檀拉着李虚白坐到桌旁，花船地方狭小，两人身后便是一张矮榻，堆着一套桃红色被褥，两只绣枕绣着鸳鸯戏水。
李虚白有点不自在，低声道：“二娘子，要不我先行一步，等会儿请张兄送你回去吧。”
“你别走啊。”青檀牢牢按住他的手背，含笑望着他。
挡在舱口的一道屏风，花团锦簇嵌满了绢花牡丹。李虚白穿着米白色圆领襕衫，橘色暖光照着他容色清和的脸和灿若星子的眼睛，美若画中人。
都说相由心生，他这个人，看上去就像是无波无澜的一潭水，天光云影印进去也不妨其通透。以青檀的阅历来看，要么是他城府很深，善于伪装，要么就是不染尘埃，心静如水。
今日她非要弄个明白不可，看他到底是哪一种。
花船突然晃了一下，像是离了岸边。李虚白有点紧张，抬头朝着屏风外望去：“怎么回事？”
青檀盈盈一笑：“没事，川哥把船推到河里了。”
李虚白一怔：“他为何这么做？”
“我让他做的。”
李虚白诧异地看着她：“二娘子这是为何？”
青檀微微笑了笑，慢悠悠道：“我阿娘说过了年，请白老堂主做媒。我猜，你肯定会拒绝吧。”
李虚白脸色微红：“二娘子，我小时候定过亲事。”
“我知道，那又如何？”青檀无所谓地挑了挑眉，霸气道：“我可以先下手为强，先到先得嘛！”
李虚白无法回应这样的虎狼之词，准备起身跑路。青檀抓住他的手腕，毫不费力地把他按到了矮榻上。李虚白还未等挣扎，青檀已经轻而易举地捉住他的两只手腕，按在头顶。
她伏在他的胸口，柔声道：“你皮娇肉嫩，最好听话别动，不然一会儿受了伤，可别怨我粗鲁。”
李虚白略带吃惊地瞪着她，也不知道气恼还是羞臊，耳根都红了。
“我哪里配不上你，你要这样推三阻四？”青檀挑起他的下巴，哼道：“你敢说你对我没有一点动心？”
李虚白继续坚持：“我定过亲事。”
“无妨，那就生米煮成熟饭好了。”说着，青檀一把扯开他的衣襟，伸手探进去。
李虚白低声叫了一下，青檀忍不住噗嗤笑了起来：“我手太凉了吗？”
她举起手，放在嘴边吹了吹，然后又伸进去。李虚白脸色赤红，羞恼地斥道：“你住手。”
“我偏不住手，你要喊救命吗？”手指碰到他硬实的胸膛，又滑又暖，青檀毫不客气地摸了几把。做戏嘛自然要逼真一些，反正她也不吃亏。
李虚白气息喘急，肌肤微微颤抖，皮下似乎有一股气流在涌动，青檀故意作势朝下探去。李虚白终于忍无可忍，猛然一个翻身将她压在身下。
他面色绯红，眼神凶狠而羞恼：“楚青檀，你别太过分。”
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