292、一线生机(一)
“高清欢!”东阳王暴喝,“你要背叛本王么?”
高清欢身穿内官服色,手中的弓弩拉得如同满月一般,他不紧不慢地向前走了几步,用他惯常的语调说道:“我从来就没有说过要效忠你,哪来的背叛?”
他用手里的箭簇,遥遥地扫过东阳王身上的几处要害。东阳王看清他手里的弓弩,不过是祭祀时用的小弓,心里已经起了几分轻视,哈哈笑着说:“你就想用这种哄小孩子的东西,来制服本王么?真是……”他知道高清欢从不习武,所以才从没对他多加防备。
话没说完,高清欢已经松开了手里的弓弦,一支木杆箭簇应声射中了东阳王的右肩。高清欢从前任傩仪执事官时,经常会用到这种小弓,射中兽骨便代表着驱除邪祟,因而他虽不习武,箭术却十分精准。不过,祭祀时用的这种小弓,比普通的弓弩轻得多,因为弓弦能够承受的力量有限,也只能用又轻又短的箭,杀伤力远远不够。
东阳王放开冯妙,抬手拔出那只木杆箭,劈手折成两段,丢在脚下:“自不量力!”
高清欢却并不急躁,反倒垂下了双手,远远地看着他。东阳王渐渐觉出不对劲来,那处并不严重的箭伤,竟然开始渐渐发痒,半边身子都跟着变得麻木。他向前走了一步,脚步却变得踉跄,身子也跟着摇摇晃晃,手已经握不住令牌,“当啷”一声掉在地上。他又惊又怒:“你……你在箭尖上淬了毒……”
“只是能叫人麻醉的迷药而已。”高清欢仍旧站在原地,悠悠地说着话,好像他只是在回答东阳王的一个最普通不过的问题。
冯妙看准机会,上前去抢东阳王掉落的令牌。东阳王的身子已经不大灵便,只能抬起尚有知觉的左脚,猛地踩在冯妙手上,不让她把令牌拿走。手指上一阵剧痛钻心,冯妙轻轻“嘶”了一声,却忍住疼痛,对着太极殿方向高声喊道:“东阳王谋逆!”
太极殿门前的亲卫们,听见这声叫喊,心里已经有些慌了。东阳王一直在对他们说,是要入宫勤王护驾的,怎么变成了谋逆?既然东阳王谋逆,他们这些亲卫,岂不都是同党?
冯妙的话一出口,玄衣卫就有了动手的理由,他们冲上高台,制住了东阳王的几名随从。
太极殿外,等候的亲卫已经骚动起来,有人开始暗自寻思,倒不如索性冲杀进去,拼上一场。
元宏听见冯妙的声音里满是痛苦,急急往高台方向赶来,可是他离得太远,一时半刻间无法靠近。东阳王脚上加力,不让冯妙动弹,远远地对着太极殿方向,就要下令让亲卫们攻进来。
他的话还没来得及说出口,又一支冷箭飞来,正正命中了他的左眼。高清欢不知何时也已经走到高台之上,一手拿着那张小弓,另一手像弹拨琴弦一般,在弓弦上轻轻拨弄。那一箭便是他放出的,剧痛让东阳王倒退了好几步,倚着扶栏站住。
东阳王抬手捂住左眼,怒不可遏。可高清欢却意态悠闲地站在几步远开外,他清楚自己手中弓箭的实力和局限,所以每一箭都恰到好处地命中东阳王最薄弱的地方。
这时,元宏也已经冲上高台,握住冯妙的手,连同那枚令牌一起举起来,对着太极殿方向朗声说道:“东阳王谋逆,已经被朕擒住,王府亲卫都是被他蒙骗迷惑了,朕既往不咎,将你们全部编入军中,为国效力!”
一阵静寂过后,太极殿门前便响起连绵的甲胄撞击声,一名统领带头解下佩刀,向着高台方向跪倒,其余的亲卫便也都跟着纷纷跪倒,从此听命于皇帝。
元宏继续高声说道:“昨晚北海王私闯禁宫,图谋不轨,命人袭击朕的车驾,已经被任城王制住。朕已经把他褫夺封号、关入牢中。”他举起右手,声音如洪钟一般,坚定明朗:“朕——安然无恙,所有谣言,都可以止歇了!”
原本还在猜疑不定的大臣们,看见皇帝终于露面,言语之间如此自信,心中都安定了大半,齐齐跪倒叩拜。
东阳王和北海王都已经压服,李弄玉也已经悄悄出发,前往太子叛军中,元宏只剩一件事梗在喉中。早在方山永固陵那次,元宏就查出了高清欢在与北海王私下联络,却一直没有动他,仍旧留他在宫中任职,便是想借着他把这些有反心的人都引出来。现在目的已经达到了,高清欢却当着众人的面举箭射中了东阳王,摇身一变成了平叛的功臣。元宏如果在这时处置他,只会让人觉得这个皇帝反复无常、容不下忠臣。
元宏对着高清欢看了几眼,忍下心中不甘,沉声说道:“把东阳王也关押起来,一切赏罚都容后再议。”
东阳王眼中、肩头都血迹淋漓,玄衣卫正要押着他离开,他却忽然高声叫嚷起来:“你不能杀我!我有太皇太后留下的免死诏,谁都不能杀我!”
这句话一出口,不但太极殿前的大臣们愣住,就连元宏也愣在当场,他从没听说太皇太后留下过什么免死诏,可万一东阳王说的是真的,皇室不能出尔反尔,他就真的不能斩杀东阳王了。
东阳王露出几分邪肆的笑意,这就是他准备好的“退路”,当着大臣们的面说出太皇太后留下的免死诏。那免死诏本就是真的,元宏又一向推崇孝道,东阳王算准了他不会公然违逆太皇太后留下的“遗诏”。
“先带下去!”元宏沉声吩咐,“待朕验明真假以后再说。”
玄衣卫带着东阳王走远,元宏抱起冯妙,手抚着她的胸口,让她慢慢调整呼吸。冯妙一路跑上石阶,此时已经呼吸紊乱,手指攀在元宏胸口,神情越发痛苦难忍。元宏一面高声命人去传侍御师来,一面抱起冯妙往澄阳宫内走去。
经过高清欢身边时,元宏的眼角余光无意间瞥到,高清欢正定定地注视着冯妙惨白的面孔。元宏心中越发不快,沉声说道:“你也先退下吧。”
高清欢仍旧盯着冯妙看了片刻,才微微翘起唇角说:“宫中不要再用熏香,燃烧不尽的香灰会让她窒息。”
说完这些话,高清欢便向元宏施了一礼,转身沿着石阶一步步走下去。
侍御师很快赶到了澄阳宫,匆匆地诊了脉,便开了方子来。背上施了针,又灌下了一大碗汤药,冯妙的呼吸才渐渐平静下来。元宏坐在床榻边,用手指反复描摹着她的唇线,声音里带了些颤抖:“朕真后悔,不该让你去追东阳王,朕差点……差点就失去你了……”
冯妙无力地微笑,声音细弱地说:“从前,我看到皇上这样在意林姐姐,心里很羡慕,巴不得自己也病了,病得越重越好,盼望着有人也能……也能那么在意我。”
提起往事,元宏也忍不住发笑,可那笑意里却带着些追悔莫及的苦涩。
冯妙抬手去抚他的眉心:“皇上皱眉,就……不英气了。”她注视着元宏,缓缓说道:“现在,我一点也不羡慕林姐姐了,如果可以选择,我希望自己从来没有生过病,皇上也没有。我可以有很多孩子,不让怀儿寂寞……”
元宏握住她的手,眼中一阵发热,他闭起双眼说:“妙儿,你会好起来的,朕也会。至于孩子么,只要一个怀儿就很好,如果孩子多了,你心里……能分给朕的部分,就更少了,朕不高兴……”
冯妙笑着合上双眼,眼角却滚出一滴泪来:“傻话……”
更深露重,元宏就坐在床榻边,整夜陪着冯妙,看她迷迷糊糊地睡过去,又在睡梦中咳嗽连连。
他想着白天时高清欢那个眼神,心里对这对兄妹的怀疑更重,越发猜不透他们的目的。他早就料定高氏兄妹在暗中借助别人的力量,却没想到,他们能连北海王和东阳王都当做自己的垫脚石。
元宏把头轻靠在冯妙肩上,宫变平息,可他要忧心的事却一点也没有少。东阳王所说的免死诏,多半是真的,可要是不处死东阳王,又如何能杀一儆百?高清欢是个阴郁狠厉的角色,即便严刑审问,也不会有任何效果,还是要从高照容身上想办法……
他指尖上拈着一粒药丸,李夫人不肯跟他回皇宫来,却给了他三粒药丸,里面掺了一种西域商人贩卖的黑色药膏。每服一粒,都可以让他暂时缓解病痛,甚至更加精神百倍,可是药效一过,他的病症会比从前更加厉害。李夫人再三叮嘱,这药丸最多只能服用三次,三次过后,他的病症就真正无药可医了。
从嵩山返回时,他已经在路上服用了一粒,今天情形危急时,又服用了第二粒。手中的最后一粒药,就是他的最后一次机会。
同是在这天夜里,李弄玉也已经到达了洛阳城外的叛军营中。她的骑术是李冲亲自教授的,比许多鲜卑贵族小姐还要好。一天的路程,被她生生缩短了一大半。冯妙料想得一点不错,元宏把诏令交到她手上时,李弄玉没有丝毫犹豫。只要是她的萧郎想做的事,她一定会尽力帮他做到。
快到叛军营帐时,李弄玉身下的马发出一声长嘶,前腿突然跪倒在地。李弄玉失去平衡,跌落在地上,她刚要站起身,树丛中便走出几名兵卒,用刀架住了她的脖子。
李弄玉一路上都穿着男装,扮作马童,此时索性解开发髻,露出女子的面容,对那几名兵卒说:“我是来找始平王的,你们谁能带我去?”
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