第二百九十一章 西海盟主
兹事体大,俄何与烧戈不敢独断,低声嘀咕两句,表示要请示族长,随后起身告罪离去。
姜维与糜威等了不过一小会儿,俄何就已回转,冲着两人行了一礼,恭敬道:“族长有请两位。”
说完,伸手将二人引到主帐之中。
但见帐中火光融融,温暖如春,地上铺着厚厚的毛毡,上面装满了美酒佳肴,数名羌族少女正为上座的宾客表演羊皮鼓舞。
马超与一位四十余岁、身形枯瘦的中年人高坐主座,向来就是河曲羌这一任的族长蛾遮塞了。
果不其然,马超见了两人身影,侧身那人道:“蛾遮塞兄弟,我同你们介绍,这两位便是我方才说过的姜维、糜威,都是我益州第一流的少年英杰。”
顿了顿,又冲二人招了招手,笑道:“来拜见蛾遮塞族长,他与我可是老兄弟了。”
姜维与糜威上前,抱拳道:“在下见过族长。”
蛾遮塞起身,拉住两人双手,好一番打量,缓缓颔首道:“好,好,果然是英雄出少年。”
他朝一边显眼的位置处一指,道:“两位且坐,你们是我马超兄弟的兄弟,自然也是我蛾遮塞的兄弟,在这里就当做自己家一样就好,不必拘束。” 两人谢过坐下。
寒暄了两句,相互敬了几碗酒水,席间气氛甚是热络。
这时,蛾遮塞转向马超,似不经意问道:“马兄弟,汉中王可是要来买马吗?”
马超笑笑不答,来时路上大伙儿都商量好了,他是来镇场面的,一些庶务实在不必由他亲自出面,此番只是侧目望向糜威。
糜威会意,起身将买马的意向复述了一遍,又补充道,若是能满足数量上的要求,价格自然好说。
蛾遮塞忽皱眉叹道:
“不瞒几位。非是我族不愿与贵方做生意,实是除去留种、自用的战马,我族每年能用于出售的,最多不过千余匹。这剩下的嘛,到时要费些功夫……”
姜维与糜威对视一眼,均能见到两人眼神深处的会意之色。
这个蛾遮塞,推说要费些功夫,实际上确实是想捞些好处罢了。
糜威抬目,伸出两根手指,装着毫不在意的样子道:
“一千匹也是无妨。此外,族长若是能够帮我等找到马源,补足剩下的缺口,在下愿意以额外一成的价钱酬谢族长。”
边上的俄何等人闻言,俱是惊呆。
倘若一匹中等战马以五万钱计,九千匹就是四亿五千万钱,一成酬劳就是四千五百万钱。这也就意味着,河曲羌一匹战马可以卖出两匹的价格!
此间之利润,当真丰厚无两!
蛾遮塞亦觉不可思议,转身去往马超。
但见马超纵声笑道:“他们是我马超带来的人,他们说什么,就是什么,蛾遮塞不必怀疑。”
蛾遮塞终于确信下来,干枯的面庞上亦慢慢绽放出笑容。
他召来俄何烧戈二人,低声商议了几句,抬首道:
“说起来,再过几日就是我们羌人的新年,唤作‘日吉美’,到时候所有的羌胡部落都会聚集到西海治无戴帐下庆贺。治无戴是我们草原上的盟主,人人都要听他号令行事,你们若能说得动他,那么收购几千匹战马也并不是什么难事。”
糜威闻言,顿时面露喜色,正要谢过。
蛾遮塞却摇手道:“此去西海,不过二三日路程。你们也休要着急,难得马超兄弟来我族做客,不多待上几天,可不放你们走!”
马超捧起大碗,朗声笑道:“治无戴那家伙我也认识,不必着急,现在你这儿快活几日,再去寻他不迟……话说蛾遮塞,还不把你们最年轻、最美丽的女孩们叫出来,陪陪我们的少年英雄吗?”
“那是自然!那是自然!”蛾遮塞笑得满脸都是皱纹。
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因马超这一层关系,接下来的两日,诸人都得到了河曲羌人热情的招待。
直到第三日一早,马超看时日差不多了,这才与蛾遮塞把臂告别,随后领着骑队重新启程向西。
蛾遮塞放心不过,亲自送出二十余里,临别时又派了俄何、烧戈两兄弟领了一百羌骑随行向导。
有了他二人尽心引导,骑队昼夜疾行,一路平安,终于赶在九月二十七日抵达西海。
西海(青海湖)羌语称为“措温布”,意为青色的海,其海周长千里,碧波荡漾,广阔无垠,是西北大地上最璀璨的一颗宝石。
这一片土地看似荒芜,实则有三十余条河流汇入,河流所经之处,滋养了土壤草木,也养活了大大小小无数羌胡部落。
西海水是咸的,人畜不能饮用,唯独以东有一片海,名曰耳海,系淡水湖。
故而耳海所在之处,草原凝绿,溪水潺潺,远山起伏,除了数不清的牛羊马匹,羚羊野鹿亦穿行期间,这幅景象,当真明丽如同画中。
这里也是草原上最强大的部族,羌胡共同的盟主——治无戴的居所。
路上经得俄何介绍,姜维总算对此人的有些了解。
治无戴眼光独到,十分善于经营,近些年利用凉州汉人打成一团、西域贸易几乎停顿的机会,向东购买汉人宝货,向西悄然与西域各国做起生意来。经过几年的积累,财富渐多。
他又利用积攒下来的财富扩充武备,广结西海附近的羌胡部落,但凡有不服从者,便发兵剿灭。
如今,他占据西海盐湖和西域商道,说是日进斗金也不为过了;他又手握上万羌骑,纵横西海,无可匹敌,真应了那句顺者昌、逆者亡。
他的父亲是胡人,母亲却是羌人,身上流淌着两族共同的血脉,因此也被羌胡两族所认可。
他的麾下人才济济,白虎文、伊健妓妾、治元多皆万夫莫敌之猛将,更有一名能百步穿杨的干女儿贴身保护,其实力绝对不容轻辱。
直到几年前,盛极一时的治无戴广邀众部族,召开西海盟会,定下攻守同盟的规矩,并在会中被推举为西海草原的盟主。
姜维闻罢,心道,此番面对这般有勇有谋的胡人首领,纵然有马超镇场,纵然是怀着做生意之心拜访,一场明里暗里的交锋怕还是少不了。
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