第30章 第三十章

临近初夏，天气一天比一天炎热了。

        对于没带够衣服被褥的人来说，这样的天气很是和气，毕竟春夜寒凉，几场雨过后总有病倒在路边，再也起不来的人，天气热点，需要的衣物就少点；

        对于粮食带得不足够的人而言，这样的天气也很和气，田垄间总有能寻到的野菜和嫩芽，初夏的野菜已经渐老了，咀嚼次数不足便想强撑着下咽的话，偶尔会划破喉咙，但总归比饿死强得多；

        但对于粮食带得还算充足的人，这样的天气就很不怎么样了，几乎没有谁家的粮食不生虫子，任凭洗几遍米，吃的时候也要尽量含糊些，闭眼吃。

        河水浑浊，偶尔有上游漂下来的死尸，这样的地方想要汲水，不烧开是万不能喝的，毕竟汉人不是印度河流域文明哺育出来的，没那么强壮的肠胃。

        到处都有病倒的人，阿谦也闹过几次肚子，吓得眉娘一副心思全在儿子身上，这几日见他略有了好转，也有心思与同心说话了。

        同心便是张辽送来的那个小娘子，十七八岁年纪，据说是家中略有薄资，被范夔盯上，家破人亡不算，还要用她抵了债。

        眉娘问起来时，她倒也不觉得十分难过。

        “家兄好赌，又不识字，范屠写什么，他便认什么，没有这一桩，怕也有下一桩，总是躲不过的。”她淡淡地说道，“只是阿母想不开，寻了短见，其实也不必如此。”

        炊烟冉冉，两个小妇人守在营地的一角，一个摘野菜，一个熬粥，手上不闲，但还能分出一点心思闲谈。

        听了这话，眉娘看了她一眼，“兄嫂而今不在了？”

        “他们住在夕阳亭那附近，”同心掐掉了一根过老过韧的草叶，“我偷偷求人看过，那一片的村庄都不在了，我那两个嫁在同村的姐姐，亦是如此。”

        锅中的米粥刚刚烧开，发出了咕嘟咕嘟的声音，显得周遭格外嘈杂，只有这一角陷入了短暂的寂静。

        眉娘似乎是想换一个不那么悲惨的话题，但她想了一会儿，只想到了范夔，“人说范屠脾气暴躁，豺狼之性，偶尔几次他家人来我的酒坊打酒，我见亦是如此，妹妹在他家做得来么？”

        那一把野菜摘干净了，放在一旁的水盆里简单漂洗一下，而后便被剁成了碎末，洒进了粥里。

        “虽说脾气确实大些，”她垂了垂眼帘，“他每次打死一个婢女姬妾，总要隔一段时间，才会再发一次这样的脾气，因而只要数着日子，小心伺候，也不难捱呢。”

        ……这个天好像被聊死了。

        在河边给乌鸦清理内脏的咸鱼如此想。

        尽管在汉朝时，乌鸦并不是什么坏鸟，甚至还有“乌鸦报喜，始有周兴”的名声，但它本质上还是杂食动物，来者不拒。

        考虑到“杂食”里包括腐肉，而最近临近潼关的路上，乌鸦变得多了起来，这就很不能细想了。

        同心那双杏眼抬了起来，微微弯了弯，“现下跟着姐姐，又有陆郎君照拂，姐姐不必为妾伤神。”

        拿着个汤勺在锅里搅啊搅的眉娘终于想到了安慰话。

        “祸兮福所倚，妹妹啊，你的福气在后头呢。”

        咸鱼突然一哆嗦。

        “陆郎君怎么了？”两个人都转过头来看向了她。

        “没什么，”她赶紧把脑子里那些乱七八糟的东西扔出去，“我去看看陈大哥。”

        这时代但凡家境不那么落魄的妇人，总是十分看重声誉，力求将家业整治得井井有条。

        蕃氏又是个十分刚强的妇人，她虽出身商贾，却嫁了陈定这么个士人，因而平日里自视甚高，不用说家中处处布置用心，哪怕是同亲族街坊一起被迫迁徙长安这一路，她也总要将自己打理得干干净净，鬓发不乱，衣衫整洁——她的丈夫与儿子，自然也是同样的干净体面才对劲。

        但现下生火做饭的蕃氏已不见了刚出城时的刚强劲儿，她的眼窝迅速地凹陷下去，头发也花白了许多，一身旧衣衫上沾染了污渍也浑然不觉。

        没待陆悬鱼走得更近些，那顶破帐篷里便传来了骂声。

        “你这不贤不顺的贼妇人，做顿饭也要这许久1

        她脚步停了一停，蕃氏正好抬起头来看到了她，那张憔悴而衰老的脸上便露出了一丝尴尬，一丝惶恐，还有一丝感激。

        “给陈大哥熬点肉粥，补一补吧。”她递过去那只拔了毛，清理了内脏的禽类，“我来看看陈大哥。”

        “这怎么好……”蕃氏眼圈一红，“路途遥远，郎君也须顾及自身，不必时时照拂。”

        “没事，”她坚持着将这只乌鸦塞了过去，“彼此照顾罢了。”

        帐篷里忽然传出了两声击打油布的声音。

        “恶妇！你是想饿死我吗？1

        她看看蕃氏，蕃氏低下头，看不清什么表情，回到锅边继续忙着做饭，再不言语。

        那顶帐篷十分狭小昏暗，一掀开帘子，一股难闻的气味便传了出来。

        陈定躺在里面，青灰色一张脸，上半身还穿着一件里衣，下半身只用一条毯子盖着，两只浑浊的眼睛恶狠狠，直勾勾地望过来。

        “原来是仁义之名满雒阳的陆郎君，”这样一句话还未说完，单薄的胸腔便开始剧烈起伏，但他还是硬撑着将话说完了，“尔来看我何时才死吗？”

        “不会的，只要静心将养几天，”她平心静气地说，“陈大哥的病便会好起来的。”

        陈定的两颊已经没什么肉，头颅却显得更大了，阴森森地望了她一会儿，忽然一笑。

        “我岂不知你的出身根本呢？你不过是张缗捡回来的乞儿，与路边一条野狗无异，竟然也敢称豪杰之名？真是笑死人了1

        她眨眨眼睛，没想好该说点什么，但陈定的脸上泛起了不正常的红晕，眼睛里也充满了亢奋的光芒。

        “凭你怎么惺惺作态，不过一个目不识丁的村野匹夫罢了1他伸出了一只食指，充满侮辱性的在她面前比了比，“我乃汝南陈氏子，岂会自降身份，与你共语？

        “滚出去1

        想了半天，她还是没想出来该说点什么，最后也只是躬身行了一礼。

        “既如此，小弟过几天再来看望。”

        陈定已经没有“几天”可过了。

        这几乎是整条东三道上都心知肚明的事。

        他的痢疾越来越严重，已经不进水米数日，起也起不来，更不用说下地行走。之所以还在队伍之中，是因为蕃氏是这条街道上的大姓，她总有几个兄弟帮一把手，将陈定放在推车上，推着走一日，换一人再走一日。

        这样的时日无多里，陈定的脾气迅速变得越来越暴躁，也越来越野蛮。

        当初在雒阳城时，陆悬鱼作为他家的邻居，时常能听到的是蕃氏变着法儿的教训老公，孔乙己则低声下气，讨好求饶。

        连打桶水回来稍慢些，蕃氏都能毫不留情地收拾他一顿，这位平时端着点儿架子，但十分注意体面客气的破落士人是个“气管炎”，几乎是整条街上都知道的事，甚至已经到了大家连提都懒得提的地步。

        ……羊喜虽然也惧内，好歹少夫人待他还有三分客气，不肯当着别人的面，高声下他的面子。

        但蕃氏嗓门亮起来的时候，那是谁也挡不住的。

        所以，这个一只脚已经无可挽回地迈进死亡的陈定，这个脾气暴躁，时常骂些污言秽语，甚至见谁骂谁的陈定，这个性情大变，几乎令人感到陌生的陈定，并没有真的惹到哪个邻居。

        大家只当他已经神志不清，谁也不愿同他较真。

        陆悬鱼出了帐篷时，远远看着陈三郎端了一盆衣物回来了。

        除了挨骂不吭声的蕃氏之外，这孩子除了要照顾母亲，每日安营扎寨时还要忙着为他的父亲清洗衣物，短短十数日，也已经瘦得快要脱了相。

        见她过来，陈三郎停了脚步，放下木盆，恭敬又客气地行了一礼。

        ……大概自己真的是情商低，她想，她竟然也想不出什么安慰他的话。

        夜色渐深。

        干柴越来越难捡，因此家家生过火，吃过饭之后，都会迅速将火堆扑灭，收拾未烬的干柴装起来，留待明日再用。

        营地很早便陷入了一片漆黑，偶尔有人打鼾，有人窃窃私语，有人低声哭泣。

        但听到哭声也不必大惊小怪，自从离了雒阳，几乎每一处营地，每一个夜里，都能听到这样的泣声。

        区别只在有人是醒着哭，有人在梦里哭。

        这样的夜里，也会有小动物跑过来想偷点粮米吃。

        她背着弓，靠在树下，一边闭目养神，一边听着周遭的响动。

        一只草虫出了声，其余便慢慢开始在林间应和，灌木丛中还有许多窸窸窣窣跑来跑去的声音。

        远远传来三更鼓声，草虫似乎也暂静了一刻。

        营地里却传来了响动并不大，但十分奇怪的声音。

        似乎是什么重物在地面慢慢拖行。

        十分吃力，十分小心。

        她睁开眼望去，从帐篷里爬了出来，小心翼翼向着营地外而去的，正是陈定。

        他在往东爬，但东边是一片刺柏，她出入尚要小心，一个不慎便要刮破衣衫，陈定这样的状态怎么能爬过去呢？

        “……陈大哥？”

        趴在地上的陈定抬头望向了她，眼里带了一丝惊慌失措，又连忙冲她摆了摆手，示意她莫出声。

        “……你要去那边做什么？”她小声问。

        他双手抓了一把泥土，似是想用力坐起来，但最后还是又趴回在地上了。

        “劳你，扶我去那棵老树下，”他喘着气说道，“我有要事。”

        今夜难得既没下雨，又没乌云。

        群星洒下一片星光，虽然黯淡，却宁静又悠远，望一望便令人不觉忘记今夕何夕，此地又是何地了。

        陈定坐在那棵枯树下，费力地喘了半天的气，却怎么也喘不匀，最后还是挥了挥手，让她坐下来，坐在他身边。

        “陆郎君，”他费力地说道，“这些日子，蒙你照顾，我很感激。”

        ……这也不算什么。

        但即使是她这种粗神经的人，都从这一句话里听到了不祥的意味。

        他一双眼睛已经没有多少神采，却平静了许多。

        比往日里那个有点端着架子，被她吐槽为“孔乙己”的陈定更加平静。

        “我那般出言不逊，你却仍不同我计较。”

        “我生病时，脾气也暴躁。”她想了一会儿，干巴巴地说了一句，“这也没什么。”

        陈定摇了摇头，他坐在草丛里，周围一片寂静，他的声音越也来越轻。

        “我有件事想求你，可成么？”

        她的眼眶有些发热，但仍然点点头。

        “陈大哥请说。”

        “我妻有舅姑兄长照拂，又有郎君友爱邻里，我是不必挂牵的。

        “这些日子，她细心照顾我，憔悴许多，只希望她早早忘了我这恶言恶语的无用之人。

        “只是三郎年幼，若将来品行不端，盼郎君能直言斧正。”他恳切地说道，“莫令他似他父亲这般好高骛远，终究庸碌无为。”

        她觉得嗓子眼里堵着什么东西，说不出话，过了一会儿才开口。

        “我答应你，但陈大哥素有学识，怎么称得上庸碌无为呢？”

        他缓慢地眨了一眨眼，摇了摇头。

        “我年少时，曾立志报效国家，匡正纲纪，年长后只想功名富贵，荫妻封子，功名既不成，又羞于出外做事，不曾种过一粒米，织过一尺布，亦不曾有半分益处于友朋亲邻。

        “而今回首，这一生一事无成。”

        一身泥土，发髻凌乱的陈定坐在那里，似乎在回忆自己这辈子的许多事，脸上有悔恨，亦有愧疚，但最后还是长叹一声，重新看向了她。

        “陈定愧对先人，求郎君将我下葬时，以发覆面，黄泉路上，我亦铭感五内。

        “还有……”

        他的声音越来越小，越来越模糊，模糊得就快要听不清，但那两只眼睛离开了她的面孔，定定的看向东方。

        她不得不凑到他的耳边，听他最后的叹息和哀求。

        “求郎君……令我头颅向东……离雒阳……再近一些……”

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