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第356章:返回夏国


一晃过了六日。

        萧锐一行人西去百里,然后往西北而去,如今距离夏国边境只有三日路程便可到达湘州。若是再往西走几日,便是赵国疆土了。

        萧锐犹豫再三,最后询问郭嘉的意见,便没有把赵匡名杀了,而是继续绑着以备不时之需。这一路上也无惊无险,走得很顺畅,让萧锐好好休息了几天。

        不过很快萧锐就无聊了,开始骂系统。

        瞧瞧现在自己的降临值,只有可怜的0/100,倒是心愿值还不错,达到了3/4,降临陈庆之、公冶长和韩信,一举将心愿值推到了这么高。

        所以萧锐就急着想要任务,但是系统就是一棍子打不出一个屁,做起了缩头乌龟。

        这不,又把系统讥讽了一顿,对方还是沉默寡言,所以萧锐只能摇头叹息。

        眼看着夜幕降临,众人以为又要夜宿荒野时,李元芳突然看到了不远处冉冉升起的炊烟,笑道:“殿下,前面应该有村庄!”

        “加快速度吧,赶在太阳西沉之前,去那里借宿一宿。”萧锐吩咐道。

        几人立即加快速度,赶在夕阳西下来到村庄外。

        这是一个规模不大,却十分恬静的村庄,依山傍水,不远处就是稻田,此时蛙声一片,有萤火虫一闪一闪。

        村头有棵大榕树,看起来很有树龄了,树冠庞大,犹如华盖。此时树下坐着几位老者聊天,看着突兀到来的众人,都神色警惕的注视。

        李元芳上前,问道:“老人家,这里是什么村子啊?不知里正在不在?我们一行人是经商的旅人,途经此地天色已晚,想借宿一夜,不知可行?”

        四个老者中,一位面容枯槁的老翁站起来,拱拱手,说道:“老夫就是此村的里正,我们这里是张家村,只有二十多户,是燕国最北的村子里,再往北就快到夏国和赵国的疆土了,你们是去夏国,还是赵国?”

        李元芳一愣,但还是说道:“我们去夏国的湘州,如今夏燕两国结盟,往来商贸频繁,老先生不知道吗?”

        “哦,是去夏国啊!”老翁谨慎的神色立即缓和,另外三位老者也收起了警惕。

        老翁又道:“当然欢迎你们,只是村庄简陋,而且少有外人前来,若是招待不周,还请见谅。另外,村子的百姓都很少见外人,怕生,所以希望你们不要乱走动!”

        李元芳点点头,道:“老人家放心,我们只需找个地方落脚休息一夜,明日一早便离开,我们自带了干粮,不用麻烦老人家。另外打扰贵村,谁在不好意思,请笑纳!”

        说着,李元芳拿出一锭银子,呈给老翁。

        老翁一惊,随即推辞,道:“你们能来这里是缘分,这银子不能收不能收,诸位请进村吧!”

        老翁坚决不收,李元芳便没有强求,于是牵着马车随着老翁进了村子。

        萧锐和郭嘉坐在马车中,透过竹帘看着村子的情况,他们一行人的出现自然也引起了村民的警惕,纷纷从屋子走出来,站在院子里张望。

        低矮的围墙也让萧锐和郭嘉看清这些村民的情况,郭嘉立即发现了问题,道:“殿下,你瞧,村子里没有成年的男丁,都是老弱妇孺。”

        萧锐也看到了,妇孺搂着自己的孩子,警觉地看着他们,眼中是警惕和惊慌。

        很快,马车来到一户人家,里正指着这户人家说道:“这是我儿子的家,现在房子空了,我经常打扫,你们今天便在这里休息吧。”

        “多谢老人家!”郭嘉走下马车,对老翁拱了拱手。

        老翁看郭嘉文质彬彬,一副书生义气,顿生好感,也是回道:“公子好!”

        郭嘉不解问道:“老人家,有句话冒昧了,我们进村时,发现贵村没有成年壮丁,都是老幼妇孺,不知他们人呢?”

        老翁一听,忍不住唉声叹气,道:“人呢?还不是被征兵征走了。”

        “征走了?”郭嘉面露诧异,道:“燕国的征兵令是每户择一男丁为正卒,其他男丁就算想当兵,也只是羡卒,但为何贵村男丁皆被征召?”

        此话仿佛解开了老翁的伤疤,顿时满面悲伤,道:“说来话说,谁叫我们村子靠近边关,而且燕国和赵国常有摩擦,士兵死伤惨重,只要兵源一缺,便开始搜查附近的壮丁,一个都不放过,这样下来就形成了村村无男丁。我三个儿子都去了边关,死了两个,只剩下一人了。”

        说到这里,老翁老泪纵留。

        郭嘉歉意道:“老人家,不好意思,勾起了你的伤心事!”

        老翁摆摆手,道:“哎,和你们没关系,这都是赵国的错啊!”

        郭嘉点点头,怪不得他们说是去夏国,这群老者会放松警惕,原来他们的家人都死在了赵国的手中。

        俗话说窥一斑而见全豹,燕国的边关战事紧张,导致兵源紧缺,再强行招兵,不易于雪上加霜,像张家村这样的村子比比皆是,长久以往,村中仅靠老弱妇孺支持,这个村子就荒凉凋零了。村子虽小,却是组成国家最小的单元,最能反映一个国家的兴衰。

        燕国作为七国之中最弱小的国家,不管是军事上,还是经济上,都远不如周围几个国家,而且还活在他们的夹缝之中,何能悲惨?

        另外,萧锐一想到燕都城内那些达官显贵的醉生梦死,真是强烈的反差,明显的对比啊。

        老翁离开后,萧锐下了马车,便进了屋中歇息。

        在张家村休息了一夜,次日一早众人便启程,不想打扰张家村的安宁。他们继续北上,又走一日,来到了一处三岔路口。

        往西北而去,两日路程便到燕国和赵国接壤的西峰关,往东北方向而去,便到了燕国和夏国接壤的东峰关。只要过了东峰关,往北十几里就到了夏国湘州的地界,继续西北走距离陈庆之驻扎的地方就不远了。

        当一行人靠近东峰关时,却察觉到了不对劲。

        因为夏燕两国结盟,东峰关作为贸易的关口,远远不像西峰关那样需要严阵以待,只有少数的商团会去赵国,但是大批的商人来往夏国,故而东峰关管进不管出,进来需要搜查,出去只需要简单登记便可。但此时却安防设卡,看样子是在搜捕什么人。

        郭嘉让人马停了下来,随即派韩信去查看。

        韩信是燕国人,不会引起怀疑,他去了后很快就回来。

        “殿下,我们过不去了。燕太子燕溪风给前往燕国的每个关口都下达了通缉令,有殿下和奉孝先生的头像,每一辆车马都要搜查。”韩信回来说道。

        萧锐和郭嘉对视一眼,郭嘉笑道:“燕溪风虽然疯癫,但为人聪明啊,他意识到火药的可怕,绝对要抓住殿下,看来想轻松地过去不容易啊,或者绕行其他小道。”

        西峰关和东峰关之间有山脉阻拦,所以燕国才能建立边关,天然的山脉犹如万里长城。但是山脉终究不是长城,做不到坚固、连贯,有的山脉高耸,有的地方低矮,所以赵国能通过其他路径杀入燕国。

        但是东峰关往东,山脉渐渐变低,只连绵五六十里便没了高度。所以往东两国接壤的边境线都是平坦的地势,燕国无法全线防御,只能退到燕江南岸,选一处驻扎防备。

        此时东峰关过不去,那就只能往东绕行,便无燕兵看守,只不过没有了官道,荒野小道颠簸难行,到时就得丢弃马车,换乘马匹了。而绕行的话,路程方面又得多加三四天。

        这时,韩信却笑道:“殿下,奉孝先生,我有一个建议。”

        “哦?速速说来。”萧锐眼前一亮,连忙问道。

        韩信道:“既然东峰关搜捕殿下,那何不调虎离山?在下佯装旅人,无意中看到了搜捕之人的画像,引走东峰关的将领和大批守卫,然后殿下和郭嘉乔装打扮,过关时再施以钱财买通检查的将士,便可迅速过关。我刚刚注意到了,那些搜查的将士也都是应付办事,有人马车中夹带违禁之物,都是偷偷赛些银子便被放行。”

        郭嘉笑着点点头,神情并不意外。看来他早就想到了办法,只是不说。他是给韩信留出发挥的机会,韩信救了殿下和自己,而且郭嘉对他颇为认可,所以便想让他表现,从而得到萧锐更大的信任。

        其实郭嘉多虑了,韩信何许人也,拥有什么能力,萧锐岂会不知?

        萧锐立即赞成这个建议。

        随后,萧锐和郭嘉乔装打扮,而韩信独自前往东峰关,立即揭下通缉令,然后便被士兵带去见了西峰关守城大将。

        评韩信的口才,直接让大将相信他的话,然后立即召集士兵,带着韩信朝对方藏匿的地方赶去。

        人一走,萧锐一行人开始过关,很快轮到了他们,李元芳隐晦地送上银子,士兵们也是草草应付,很快便安全地过了关。

        他们北去十几里,速度便放慢了下来,大半个时辰后,韩信追了上来。

        “我把那位将军引到一片树林中,便折返回来,那人就算意识到自己被骗,返回东峰关也不敢出城追击。一是马上就要夏国的地盘,他若踏过来便表示侵略。其次,若是燕溪风知道他被耍了,人可能被放跑了,他更加会吃不了兜着走!”韩信笑道。

        萧锐笑道:“辛苦你了。”

        韩信恭敬道:“殿下严重了,这是在下应该做的。”

        “好!那我们继续赶路!”萧锐抬头指向西北,马上进入燕国的地界,他的心也稳了下来,终于返回了自己的主场。


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