第十枝红莲(九)(不被争抢的宝物。...)
9、
福安公主的驸马死了, 她成了寡妇,安昌国的寡妇并不被支持再嫁,否则便是“失节”, 但皇家公主,金枝玉叶,勉强不算在内,即便她们再嫁, 也不会有人敢说什么,当然,这最终决定权还是在她们的父亲手上。
倘若皇帝慈爱, 不忍心见女儿年纪轻轻便守一辈子的寡, 为她赐婚,那么公主自然能够再嫁, 但若皇帝也觉得寡妇应当守节,那么即便是公主,也只能当一辈子寡妇了。
而安昌国如今这位皇帝,他是什么都不想管的甩手掌柜,若他是位好父亲,未出嫁前的福安公主也不至于在宫中举步维艰。
当福安公主入宫面圣时,这位皇帝陛下似乎也动了那么几分恻隐之心,虽然他其实好几年都没有仔细看过这个女儿,但想到对方如今死了丈夫, 不知道有多么悲伤, 便也出声安慰了两句。
福安公主趁势抹眼泪, 求皇帝允许她今后嫁娶自由, 皇帝本来还在犹豫,她将活字印刷术一献, 顿时皇帝大喜,瞬间答应了她。
福安公主面上十分感激,心里却觉得讽刺,明明是随口就能答应的事情,不痛不痒,她这位父皇可真是爱摆架子,非要别人给出好处才肯同意。
活字印刷术可比安昌国之前的雕版印刷要先进快捷许多,效率极高,对于国家来说绝对是不可多得的宝物,皇帝的欢喜是十成十的,并不是装出来的,因此给福安公主的赏赐也很爽快,她要嫁娶自由,那便给她嫁娶自由。
福安公主要这个赏赐其实是为了防皇后,她觉得她高贵的母后为了展现自己的慈母心肠,一定会拿她来做筏子,毕竟她自己那双儿女是极为心爱之人,那也就只有福安这个养女可以随意安排,还能在皇帝跟前捞个贤惠之名。
从皇后给她挑的第一任丈夫来看就知道,人家根本就没把福安公主的婚事放在心上,那种金玉其外败絮其中的人家都能随便尚公主,现在福安公主若是再嫁,保证比前头那个还不如。
毕竟不是亲生的,福安公主能理解皇后的敷衍与不想管,可她想借着自己展现慈母风范,那就没必要了。
有了阿阮后,福安公主变了很多,她太清楚一个女郎在这世道生存有多艰难,忍,每个人都说要忍,不忍怎么办呢?不忍就没有后路,不忍就没有前程,活得浑浑噩噩,只能按照他人安排的命运去生存,实在是可悲至极。
靠山山倒,靠人人跑,这是福安公主活到二十岁才终于彻底明白的事实。
活字印刷术由她转交,皇帝肯定知道这不是她的本事,或者说无论福安公主做什么他都不觉得这个女儿有本事,女人能有什么本事?
不过在听到薛无尘这个名字时,皇帝隐约还是有几分印象,经福安公主提醒,才想起是那个将失贞的母亲与妹妹带走,还与家族决裂的少年。
“倒是个少年英豪。”皇帝随口赞了一句,“不过福安是怎么认识他的?”
福安公主轻笑,不露丝毫破绽:“说起来,父皇可能不信,那薛家小郎君十分敬爱母亲,竟在书局以抄书为生,攒了几个钱,要买首饰送给母亲以尽孝道,儿臣身边有个嬷嬷,回家探亲时碰见,回头跟儿臣一说,儿臣觉得此人颇有几分志气,便多帮衬了下,这小郎君也知恩图报,不过这活字印刷术,只靠他嘴上说,儿臣是不信的,更不敢呈给父皇,因此找了家书局,让他们试验了一段时间,果然事半功倍,这才向父皇献上。”
她语气轻柔,谈吐有物,令皇帝觉得往日怎么没发现福安这个女儿如此会说话?他满意地点点头:“那倒确实是不错。”
他原本是有点排斥薛无尘的,毕竟君父大过天,他却为了母亲妹妹与父亲决裂,这让皇帝觉得仿佛自己的父权都被挑战了。
福安公主又笑笑,说:“岂止是不错,儿臣听说他在今年的秋闱中还高中解元,想必将来也能成为国之栋梁,为父皇效力。”
皇帝越听越满意,笑呵呵地说:“几个月后便是春闱,朕会关注关注他的情况,若是真能取得个不错的成绩,倒也值得栽培。”
福安公主要的就是这句话,她很清楚谢隐在外是怎样的名声,即便事情看似已经过去,可那些主考官里总有对他的行径不满之人,到时候卷子虽火漆密封,可最后到了殿试这一环节,难保有大臣非议,如今在皇帝这里挂个名,殿试时皇帝自然对他印象也就深了。
她的这位父皇,看似两手不管,实则还有些恶趣味,越是让他做什么,他越是不做,越是不让他做,他偏偏还想做。
父女俩相视一笑,彼此都很满意,皇帝对谢隐献出这样一门技术却不要赏赐的行为十分肯定,物质上的赏赐不给,但口头上夸两句又不会掉块肉,于是令人拟旨,将谢隐夸了一通。
这道旨意一到梨花巷子,顿时引起极高热度,梨花巷子的邻居们都敬畏地看着谢隐一家,能中解元,又能让皇帝亲自夸赞,当初他们到底是哪里来的熊心豹子胆,竟敢算计这位小郎君,还敢对他的母亲和妹妹起心思?!
薛夫人激动的泪流不止,她捧着圣旨,战战兢兢地要去供奉,谢隐在宫中内侍宣旨前很是恭敬,对方一走,他便直起了腰,见母亲一副紧张的模样,不由得失笑:“不过一道圣旨,不痛不痒,连个铜板都没有,只嘴上夸两句,母亲怎地这般激动?”
薛夫人向来疼爱他,又对他言听计从,这回却轻轻瞪他一眼:“你这孩子说的什么浑话,这可是皇上的圣旨,他下了这道圣旨夸赞于你,便是表明自己站在你这边,日后若是有人拿你叛出家族的行径来说事,光是这一道圣旨,便足以堵住对方的嘴了!”
皇帝可是夸她家无尘“孝悌忠信,赤子之心”呢!看谁还敢说他不好!
但谢隐知道,这其中公主肯定出了力,不然就当今皇帝那雁过拔毛的抠门劲儿,怕不是想不到这些。
谢隐献出活字印刷术又获得皇帝褒奖,一时间,薛家小院的门槛儿险些都叫人踏破了!从前那些看不上他的,现在也都前来拜访,尤其是因为他过了年便十五,许多人家甚至还想跟薛夫人定亲……
薛夫人可不敢贸然答应,她跟谢隐生活这么久,已经很受他的思想影响,觉得一个人的人生还是应当由自己决定,儿子是这样,女儿也是这样,薛夫人都不拦着无垢每日上蹿下跳了,本来她觉得这样十分不雅来着。
没想到的是,这回来了个出乎意料的客人。
是快一年不见的穆昶。
他不是一个人来的,还带了长子穆无浊,说实话,妻子儿女离去这小一年,要说穆昶没有丝毫想念是假的,即便他可以为了名声舍弃妻子与女儿,但儿子是他的心头肉,是他血脉的延续,是穆家香火,说是断了亲,可他也就是靠着一股气才撑到现在。
说白了,穆昶就是想等这妻子儿女在外吃足苦头,主动回来求他,到那时,他再接纳他们,夫人与女儿虽失贞,但他可以将她们养在外头的庄子上,女儿年纪小,过两年也就被人忘了,到时再接回来。
谁知道人家硬气得很,不仅不回来,就连他派来送东西的人都被赶走了!
一气之下,穆昶再也不过问这边的事儿了。
结果皇帝一道嘉奖圣旨,穆昶激动万分,他们穆家虽号称大儒之家,但那只是表面风光,家族中已多年未出惊才绝艳之人,早晚有一天,这个家族会走向没落,次子十四岁便高中解元,当时穆昶想着,只要次子示好,他便原谅他们,将他们接回家,结果人就像是没有他这个爹一样,别说是示好,就连中了解元,都没往穆家送信!
要不是穆昶心血来潮派人看了名单,他可能都不知道自己儿子是今年的解元郎。
一到梨花巷子,穆昶便露出了几分嫌恶之色,这里未免也太简陋,怎能是人住的地方?他穆家的女郎与郎君,他穆昶的子女,怎能委屈在这里?
穆无浊紧紧跟在他身边,期待着问:“阿爹,阿娘跟弟弟妹妹,真的都在这里吗?”
有娘的时候不觉得,没了娘才知道那是什么滋味,弟弟在时穆无浊跟他掐的你死我活,还被狠狠走了一顿,可弟弟走了,看到二房三房人家兄弟姐妹抱团,他却只孤零零一个,心里也不知什么滋味。
就连原本感情生疏很少说话的妹妹,都让穆无浊想念起来,现在他都不记得弟弟是怎样狠揍他的了。
穆昶叹了口气:“他们受苦了,心里头有怨气我也能理解,待会儿你可不要跟你弟弟再打起来,咱们是接他们回去的,语气……就软和些吧。”
穆无浊吸吸鼻子,“嗯!”
他真的想娘了!
现在府里是二婶做主,虽然吃穿不愁,可二婶不会像阿娘那样关心他,而且,二房三房的兄弟也对他多有冷待,从前阿娘在的时候,他们不是这样的。
穆无浊不是傻子,知道那时阿娘是主母,所以兄弟姐妹们都跟他交好,如今阿娘离去,他们自然瞧不起他了。
穆昶怀揣着沉重的心情,询问来过梨花巷子的家丁,夫人住在哪一户。
那家丁来时已经是很久之前,当时薛家小院还没有改建,但一眼望去有户人家十分显眼,墙壁更高,门也气派些。
家丁犹豫不决地指了指,穆昶走到门前,以手叩门。
一张精致白嫩的小脸蛋出现:“你们找谁……穆大老爷?!”
穆昶前一秒还因见到女儿而高兴,下一秒就被这称呼叫黑了脸:“我是你阿爹,叫什么穆大老爷,没――”
他想说没规矩,却又不知怎地说不出口,显然,无垢看到他们并不开心,不仅是看到父亲不开心,看到大哥还是不开心,对她来说,因为她遇到了坏人就要她去死的父亲跟哥哥非常可怕,她不喜欢。
所以开门后撒丫子就往屋里跑:“哥哥!哥哥!阿娘!有坏人来了!”
“坏人”穆昶及穆无浊:……
原本见梨花巷子普通觉得妻女受委屈,可这家门一开,入眼所见的小院,虽是冬季,却别有一番美感,院子并不大,但整体设计清雅美观,屋子是后来推倒重建的,谢隐亲自画的设计图,外头好看,里头更是别有洞天,他们还有抽水马桶呢!
等薛夫人从正门出来,穆昶看见她,登时连话都不会说了!
跟在穆家比起来,薛夫人的打扮要朴素很多,但一身浅蓝色衣裙愈发显得她端雅美貌,气色极好,皮肤白里透红,瞧着不像无垢的娘,反倒像她的姐姐。
除却外貌,她的神态也有了非常大的变化,从前她看见穆昶,是崇拜、敬畏、服从的,而现在她却很平淡地看了他一眼:“穆大老爷,你来做什么?”
被这声穆大老爷从惊艳里叫醒,穆昶嘴唇动了动:“……我来接你们回家。”
无垢一听立马躲到薛夫人身后,冲穆昶做鬼脸,活泼灵动的样子令穆昶惊奇――他从未见过这样性格的女郎,他的女儿无垢不是胆小害羞不爱说话的吗?
“阿娘,无垢,是谁来了?”
冬天冷,没法在院子里做手工,谢隐在东厢房里忙活着,听到外面的动静,草草洗了手整理了下外衫走出来,见是穆昶,他也挺惊讶,然后:“穆大老爷大驾光临,不知有何赐教?”
母子三人是真的如出一辙,看到穆昶,第一反应都是管他叫穆大老爷。
穆昶脸上有些挂不住:“我是你爹!”
谢隐:“需要我把两封断亲书拿来给你过目吗?且我姓薛不姓穆,与穆大老爷并无关系。”
他当初做得是真狠,直接拿着断亲书上了府衙改了姓,当时还遇到一些麻烦,不过问题不大,谢隐一个人就能解决。
穆无浊则直接朝薛夫人冲过去,泪眼汪汪地看着她:“阿娘!我、我好想你啊!你跟我回家去吧,我跟阿爹都不能没有你!”
他哭得很可怜,也令薛夫人动容,可她眼前还浮现出另外一幅画面,那便是长子一脸鄙夷地指着她的鼻子,问她为何还不去死的模样。
无垢像是小老虎一样挡在了母亲跟大哥中间,她怒气冲冲地瞪着穆无浊:“现在你来让阿娘回去了,怪阿娘不去死,害你跟穆大老爷在外头被人耻笑的,不也是你吗!别以为我不知道!”
小丫头的眼神凶巴巴的,瞪着穆无浊又瞪着穆昶:“什么想念,根本就是在骗人!因为哥哥现在出息了,考上了解元,又被皇上夸奖,你们看到他身上的价值,所以才来的!别打感情牌了,没有人会相信的!”
穆昶脸色青一阵白一阵的,他无法反驳女儿的话,若是谢隐现在一事无成,母子三人过得真的很不好,穆昶只会跟他们彻底撇清关系,说什么等他们认错,这才是他自欺欺人的说法。
好像这么说,就能把自己的势利眼给掩盖过去一眼。
无垢的喊声叫醒了薛夫人,她点点头,“无垢说的就是我想说的,你们走吧,别再来了。”
穆无浊大哭:“阿娘,难道你连我都不要了吗!”
“无浊,你已经不是小孩子了,你自己说过的话,应当自己负责任。”薛夫人别开眼,不再看这个孩子,“我自认做你母亲,未有丝毫失职之处,然而危难关头,穆家要我和你妹妹的命,你却只想着我们死的不够快,叫你丢人了,那么现在你来这里,就不怕丢人?无尘为了我们母女,与穆家决裂,我与无垢决不会辜负他。”
他们早就不是一家人了,日后也不会是。
穆昶失魂落魄的,他凝视着薛夫人,见她比过去更加貌美温柔,实在是说不出过分的话:“夫人……”
薛夫人后退一步:“穆昶,你令我感到恶心。”
对长子她还有着温情,可对穆昶,薛夫人是真真切切作呕,一个男人,作为夫君也好,父亲也好,所做的第一选择不是保护她们,而是和要她们命的人站在一边,为的是什么?不就是他自己的名声吗?
今日他能放下|身段来请她们回去,明日就能再翻脸无情让她们去死,她好不容易有了今天,在剧院还结识了许多志同道合的姐妹,是再也不想回到穆家去了,不想再面对妯娌间的勾心斗角,更不想把自己困在那一方小小后宅之中。
穆昶志得意满的来,灰溜溜的走,穆无浊还求薛夫人回去,谢隐将他的手一把拍开,冷冷地说:“阿娘说了她不愿意,你听不懂人话吗?”
是真的想娘,还是想她在府里时,自己身为大房嫡长子,被其他人追捧的时候?
真的想娘,当初他可以一起走的不是吗?
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