第二百八十三章 麻将和暗号
出使异域,在驿馆中鸡蛋里挑骨头,盛气凌人指桑骂槐,招摇是招摇了,但惹急了护送的兵马痛殴你一顿,在异国他乡根本找不到人主持公道。在越千秋看来,那个北燕大公主送给北燕三皇子的内侍牙朱已经用血的教训证明,这不是招摇过市,这是嘴贱找死。
非常值得庆幸的是,他那个有时很靠谱,有时很不靠谱的师父,非常同意这一点。
人家才在驿馆狠狠打过那个北燕的内侍,能不赞同吗?
所以,接下来在大军护持之下缓缓北上,无论投宿驿馆,还是在没有选择的情况下露宿野外——其实他们师徒俩可以舒舒服服歇宿在那辆奢华的马车中——越千秋和严诩并没有出任何幺蛾子。事实上,在一天之中的大多数时间里,师徒俩都根本没下过车。
因为这年头的纸质不过关,再加上阿拉伯数字的普及至今还只限于金陵商圈,所以越千秋虽说让秦家做出了各种各样的棋牌游戏,唯独扑克牌却没办法做出来。所以如今坐在这颠簸的马车中,他和严诩选择的娱乐活动自然不是跳棋,也不是飞行棋,而是……麻将!
即便他们两个人武艺不错,能够尽可能拢住牌,避免马车颠簸造成砌好的骨牌又或者面前的牌面翻倒被对手看去,可仅仅两个人打麻将自然是不可能的。
这下子,东阳长公主特制的那辆马车上就成了移动的棋牌室。
最先被拉来当牌搭子的,是庆丰年和小猴子。只不过,小猴子也就罢了,庆丰年却很不擅长这种博戏,哪怕规则最简单的也是输到自己都不好意思,到最后只能下车拖了甄容来。
而甄容同样好不到哪去,也不知道是心不在焉,还是对棋牌类游戏实在是没兴趣,他几局过后就借故告辞。这下子,越千秋只能笑眯眯地去拉使团之中的其他随员和护卫将卒,除却越大老爷,其他人都被他拉了个遍。虽说都是初学者,但也有入手极快,瘾儿特大的。
但更重要的是,因为这意料之外的娱乐,原本被那些北燕兵马当成犯人一般押送的使团终于找到了乐子,终于有了一点点的休闲机会。
不论是一点就通的麻将爱好者,还是根本打不来的麻将苦手,几乎每个人都很享受每天那么一段躲开北燕将卒那虎视眈眈的视线,然后上马车去娱乐的美好时光。
入北燕境内一连五天,护送他们这一行人的北燕将卒,就只见每天都不断有人被邀上了严诩那辆奢华宽敞的马车。有人不多时就苦着脸下来,有人却能泡上大半天才喜滋滋地下车,久而久之,就算是再经过严苛训练的军士,也忍不住很好奇,这马车里到底在干什么。
到了第六天,那位四十出头,一副凶巴巴面孔的中年北燕将军就终于按捺不住了。当傍晚再次投宿驿馆的时候,他就丝毫没理会吴朝使团的一众人等,直接来到了马车前。看到严诩打着呵欠下车,他直截了当地迸出了一个问题。
“严大人,每天都能听到车里稀里哗啦的声音,你们这到底是在干什么?”
“干什么?每天被你们挡着前后左右,连风景都不能看,当然只有搓麻将啊!”
严诩懒洋洋伸了个懒腰,随即皮笑肉不笑地说道:“要我说,北燕就是小气,你们的使团在我们大吴虽说也有兵马护送,可那是大大方方地护送,哪像你们,恨不得连出恭都跟着,好像一个没看住我们,我们就会去你们地里拔根萝卜偷根菜,一点泱泱大国风度都没有!”
“咳咳!”
眼见那中年将军死板着一张脸,分明气得不轻,听到越大老爷从后头过来,突然发出非常大声的咳嗽,严诩就头也不回地说道:“千秋,去,到抽屉里找找,有没有多余的麻将,送一副给这位到现在我连名字都不知道的将军开开眼界!”
这一回,就连听了这话的越大老爷脸色也非常不好看:“严大人,这位是吴钩将军,早就报过名,是之前介绍的时候你自己心不在焉!”
“是吗?原来叫吴钩……啧,我那会儿肯定没听见,否则知道是这么个名字,我怎么都要好好和他攀谈攀谈。当初越老太爷捐给武英馆的绝本古书里,不是有一首诗吗?男儿何不带吴钩,收取关山五十州。请君暂上凌烟阁,若个书生万户侯。好一首豪迈诗!”
严诩一边东拉西扯,一边非常没正经地一挑眉,随即不耐烦地叫道:“千秋,找个东西而已,要这么久?”
就在这时候,越千秋终于从严诩身后探出了脑袋:“师父,咱们这次带了好几副麻将呢,送他那副象牙的,还是玉的,又或者是玛瑙的,还是竹的?”
“废话,送值钱的出去,回头北燕岂不是要怀疑这位吴将军的操守,回头指责我们贿赂他,图谋不轨?去,就送那副最不值钱的!”
吴钩虽说如今是土生土长的北燕人,可祖上本是卫国遗民,后来北燕立国,在其统治地域内的卫人代代繁衍,沿用的仍然是祖上的汉姓,操着的也依旧是南方官话,他也一样。
此时此刻,完全不会曲解严诩这意思的他不禁气歪了鼻子。当看到严诩身后那少年捧着一个木盒子跳下车时,他的视线便落在了这上头,可当越千秋打开盖子,看到里头整整齐齐码放着一块块长方形的物体,而且上头还刻着各式各样的花纹时,他就有些眼睛转不过来了。
这真是玩器?不是暗号?不是用来传递信息的东西?
不行,此物立时要交给悄悄随行的秋狩司暗探,好好查一查!
入夜时分,驿馆之中大多数屋子都已经熄灭了灯火,一片寂静,可还有少数几间屋子灯火通明。其中一间原本属于驿丞的屋子里,此时此刻便站满了人,除却偏将吴钩之外和几个校尉之外,还有秋狩司派来的一个司官和几个谍子。
这十几个人围在一张桌子旁边,眼睛无不死死盯着那一堆竹块。竹块上刻着他们只觉得犹如暗号似的图案,一个细心的谍子,正在按照图案的不同,将这些竹块分门别类。好容易整整齐齐分了足足十几堆,他才回头瞥了一眼自己的顶头上司。
“贺大人,这东西看着和双陆等等其他博戏用具有点像,但复杂程度大为不同。那些南朝人说是来出使的,实则肯定抱着外人不知道的目的,得防着他们耍诈。据秋狩司之前查探所知,那个副使严诩是南朝东阳长公主之子,东阳长公主为人极其富有智计,此人也可能是故意麻痹我们。就连那少年,也是次相越太昌的养孙,不可小觑。”
“没错,对这些人,怎么提防都不为过!吴将军,你这次做得好!”
为了监视南吴使团,秋狩司此次派出了司官贺万兴带头的整整八个人。贺万兴虽是汉姓,祖上是卫人,但同样是北燕土生土长,对于南朝只有提防警惕,此时此刻赞过吴钩之后,他就攒眉沉思了起来。
而在他思量之际,却有个校尉忍不住开口说道:“既然贺大人和吴将军都参不透这东西的玄妙,之前那个南朝副使又盛气凌人说我们小气,不如我们也派人去那辆马车,假装好奇想要一块玩玩,探一探其中虚实如何?他们既然说这只是博戏,我们就陪他们博戏!”
贺万兴和吴钩同时眼睛一亮,几乎异口同声地赞道:“好主意!”
虽说在安肃军营地还曾经半夜三更飞檐走壁,但在北燕驿馆之中,越千秋也好,严诩也罢,都不会这么张扬,送出一副竹制麻将之后,师徒俩这一天晚上,全都安安生生睡了一个大好觉。
等到大清早起来更衣梳洗吃过早饭,准备出发时,看到北燕那边一大堆面容憔悴的黑眼圈,两人不禁相视一笑。
一副小小的麻将,引得别人疑神疑鬼,好兆头啊好兆头!
可当师徒俩和前几日一样,照旧伸着懒腰打算登车时,面前去路却突然被人拦住了。见这次还是强打笑容的吴钩,严诩就挑眉问道:“吴将军有什么事吗?”
吴钩尽量把对这些南朝使者的敌意掩藏在心里,又竭力让自己的口气显得亲切温和一些:“严大人,昨日多有冒犯,实在是抱歉。我看令徒这一路上都在拉人进马车博戏,可使团总共就这么点人,总和这些固定的人玩,未免太没趣味了。如果可以,我麾下将卒也愿意作陪!”
“哦?”越千秋顿时凑了过来,眼睛亮闪闪地说道,“此话当真?吴将军,我可有言在先,我们打麻将不是纯粹好玩的,可得赌钱!”
吴钩不以为意地哂然笑道:“既然是博戏,不赌钱岂不是没意思?”
“好,北燕将军果然爽快!”越千秋立时竖起了大拇指,随即眉开眼笑道,“那我可把赌注说在前面。一局一文钱,可不是铜钱,是银制钱!”
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