第九章 见面
跃华把大太太搀扶上楼,大太太生气地推脱几下。跃华坚持着把她扶住,大太太便没再推辞,两个人慢慢上楼去了佛堂。餐室里只剩下若岚干站着。
周管家适时上前问道:“三小姐,您是上楼回房还是去花园散步?二少爷吩咐过您若是晚上去花园,我得派人手保护您。”
“什么?”若岚一愣,片刻她反映过来,“不用了,我不去。你能让我在这里安静一下吗?”
“好的,您请便。”管家见她语气不耐烦,知趣地退开。
若岚话说出口觉得不妥,但看管家已走,不想多事,她步出餐室走到大厅沙发边,翻看着今天的报纸,感兴趣的读一读,草草翻完。望望四处没人,想去花园走走,刚挪到大门处,被楼上慕清叫住:“岚儿。”
她被他的声音吓了一跳,看到楼上的慕清,有点意外。
慕清从楼梯上下来:“我陪你散散步,你一整天在家里该闷坏了。”
“不要!哥,你不要这样控制我好吗?我只是在家里的花园里转一转。”她不悦。
慕清微微皱眉:“岚儿,别任性。花园里黑漆漆的,难道你想再一次掉进湖里?”
若岚理亏,以前差点掉进湖里的事就好像烙印在她身上,别想在慕清心里抹去。慕清到她前面,把门打开,牵起她的手:“我们走走吧!”
她无奈,只得被他牵着前行。今夜一样的没有月光,耳畔只听得微风轻拂树叶沙沙作响,偶尔略有几声虫鸣,更显夜的寂静。走了一段路,若岚率先打破沉默:“哥,恭喜你,果真被我说中了。”
“你说的是银楼这件事么?这何喜之有?我肩上的担子越来越重,唉!岚儿,以后我恐怕会愈来愈忙,照顾你的时间也会变少。万事你得自己留意,你我早就视为一体,在家里你会因为我的缘故被排挤打压。在外面,李绍文虎视眈眈你也明白。我现在最放心不下的就是你啊!”
慕清把她拉到他的面前,“我真想时时刻刻把你护在我的心口,自从你上次被打伤,接着又不知道答应了李绍文什么条件,桩桩件件我都自责不已。我为什么要给你布置重重保护,因为你对我的意义,比这世上一切都重要,你明白吗?岚儿!”
若岚听着他压在心底的话,惊讶之外,还有震撼。她心里五味杂陈,慕清和爹是她最亲的人,她从没想过慕清对她是怎样的情感,而自己对他,就像从小成习惯的自然亲密依赖。她心里的柔软被他一再地触及:“哥你别再说了,我听你的话,不让你为我忧心。”
“岚儿……”慕清再也抑制不住,一把把她搂在怀里。
若岚手足无措:“哥,别这样!”她拒绝地轻推着慕清。
“对不起,我……”慕清感受到她的拒绝,放开她。
“我还不习惯……”若岚的脸又热得通红,幸好周遭一片漆黑,不然她不晓怎么面对面和他说话。
“你不习惯?你当年是怎么和唐荣卿卿我我的?那时也没看到你半分不习惯。”慕清听到她的回答,心底里窜上来一股气,想也没想脱口而出。
“你!原来你是这样这样看待我和唐荣的感情,枉我从前什么心事都对你倾诉,我把你看作我最亲近的人,什么都告诉你。可你打心眼里觉得那是一场笑话,周慕清。我以后的安危不需要你来管!”说着,她甩开他的手,转身就往回走。
慕清满是悔意:“岚儿!”
她往前大步走去,他紧跑几步,几次拉住她,又几次被她挣脱,就在她再一次挣脱时,慕清直接把她抱住:“对不起!对不起!我一点也没有轻视你的意思。我只是嫉妒唐荣。为什么我偏偏生作你的哥哥?岚儿,原谅我,原谅我词不达意好吗?我依旧是你可以倾诉心事的哥哥,一点也没有变过。”
若岚被他箍在怀里,听着他几乎吹在她耳边的气息和声音,心里早就原谅他,残存的恼怒一扫而光:“唉,谁要你是我哥呢。我没理由不原谅你。”
“岚儿谢谢你!”
“哥你再不放开我的话,我可喘不过气被你害死啦。”
“好好好。你能原谅我,就是天上星星也会想方设法为你摘下来。”慕清说笑着放开了她。
“说正事你接手银楼之后打算怎么办?“
“我现在接不了手。爹在气头上,只给大哥两天时间,你想只有两天怎么可能清理这么多年的积账,这太不现实了。所以我特意向爹建议,给大哥半个月的过渡时间。爹同意了。我想先接触接触银匠师傅们,向他们讨教讨教。你要把那几个图样给我,我打算趁大哥清理账目时,从你那些图样里挑一个试做。”
“哥,要做就做那个凤引牡丹吧,那个我最满意,既喜庆还应景。听虹姐姐说,十天后就是她姨妈李夫人的五十生辰,说是今年特别隆重,也邀请了我们家出席。我想要是能赶制这件首饰,其一可以当做寿礼,其二也可以借此机会在诸位夫人小姐之间宣传我们银楼的产品,一举两得。哥你看呢?”
“好主意!走,我们这就回房间看下那个图样!”慕清眼神一亮,风风火火拉着若岚往屋里走去。
“你还真是,比我还急躁。”若岚低声嘟囔,慕清笑笑。
老爷子果然雷厉风行。第二天,他带着跃华慕清前往银楼。他已经通知所有人开会,正式宣布这个决定,并且让慕清和银楼掌柜伙计们见面。
慕清还特别准备了简短发言,跃华在一旁看着大出风头的慕清,心中妒恨不已。他就这么被牢牢压了下去,还在老下属的众目睽睽面前。他觉得自己实实在在丢尽了颜面,无法面对旧部们探寻的眼光。
老爷子赞赏地看着意气风发的慕清,眼中颇有得色。见面会之后,又引见他见了银楼的老掌柜王先生,还有几个工作多年的老手艺匠师。
王掌柜细细打量慕清一番,待他与几个银匠师傅聊天时,对老爷子道:“二少爷做事看来精明强干,又谦恭谨慎,是个可造之材。”老爷子笑着点点头,跃华在旁听见,更为暗恨。他在银楼工作这么久,从未得王掌柜的赞赏考语。
慕清仅仅今日与他刚见一面,便得如此断语。跃华嗤之以鼻,心道王掌柜就晓得一味怕老爷子的马屁,懂个球!人人都趋炎附势,看自己失势,都立马与自己划清界限。
“清儿、华儿你们过来。”周老爷子对王掌柜笑道,“王先生,以后还得麻烦你,清儿尚需磨砺,他初次上手有什么不懂的还烦请你教导他。另外就是你还得帮华儿做好交接工作。总之,一切都劳你费心了。”
“老爷这是哪里话,我在您手下工作多年,指导两位少爷是分内的事情。”王掌柜笑言道,“两位少爷都聪慧非常,相信他们都能做好这些工作。”
“清儿,你需谨记,你要多多向王先生请教虚心学习,他就是你的老师。”老爷子又转向跃华,“华儿,你尽快把账清理好,清儿早先和我已经沟通过,让我给你半个月的时间。把账目整理好后,拿给我审阅。你现在就去办公室把杂物清理好,需要打包带走的就放到车里。另外你把钥匙交给清儿。”
“是。”跃华心中再多怨懑,却也不敢说半个不字,他立即去楼上办公室清理东西。
“爹,我想去和师傅们多聊一聊,去作坊间看看。”
“嗯,你去吧。让王先生带你去,给你介绍一下。”
慕清随王掌柜去作坊间熟悉。跃华在别处清理东西,老爷子身旁一下子静了下来,他站在二楼的办公室窗前,俯视着人来人往的马路。不知站了多久,忽然他的视线望到正在指挥伙计们往车里放东西的跃华,低低自言自语:“华儿,你别怪爹。”
跃华指挥着伙计们把打包的资料、他个人的一些随身物件都放进车里,他似乎感受到有道目光,他回身看向楼上,并没有找见。
他久久凝视着万德银楼四个大字,这个他无法忘掉让他屈辱的地方,他无法吞咽下内心翻涌的苦涩和不甘,兀自发誓:有朝一日一定要一雪前耻,夺回属于他的位置。
“大少爷,您还有一本账册漏拿了。”心腹李奕给他拿来一本东西。
跃华愣了下,待他看清李奕手上的东西,脸色大变。这让他想起前段时间发生的事情。
早先他和几个酒肉朋友在沁香苑喝花酒,席间有个朋友引见了一个沪上搬来江城的姓丁的小开,姓丁的多次说自己有门路放印子钱,几个朋友都投了小钱试试,第二个月果然收到了丰厚的利息,渐渐几人都觉得来钱快,越投越多,也能如期收回本息,大家都视姓丁的为能人,对他赞不绝口。
跃华被朋友鼓动,也投入自己的积累,开始确实收到不少利息,乐得他以为找到生财的好门道。
正逢李家致和对万德发难,老爷子为钱愁眉不展。跃华找到姓丁的,挪了几笔银楼大额周转,全部交到姓丁的手上,放高利贷,他指望收一笔大的,既可以解决万德燃眉之急,也在老爷子面前长长脸。这本账册上就记录着他挪用的几笔款子,这本私账一直由他的心腹李奕保管。他特意给自己拿过来,到也是不忘旧主。
这笔钱就这些天快要到期了吧。跃华接过账册,心想还是得去找姓丁的催一催。如果这笔收回来,自己不定真能就此挽回在老爷子心目中的形象,兴许老爷子一高兴再多谈谈,银楼不就又回来咯。跃华微微笑着憧憬着。
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